X X X

...韃坦怪老頭吃了約半碗飯，見四五個同樣紮著長辮的韃坦人，走進了房間。這幾個前額光禿的韃坦人，身上都穿著閃閃發亮的絲綢長袍，應該也都是一些大官。見了這些大官進房，且出口請安後，原本在吃飯的怪老頭，這才講話。『坐坐！不必拘禮！自己找位置坐！』見李率泰也沒放下手中的筷子，只是隨口示意眾人坐下後。即命僕人說：『來啊！給大人們也送上飯菜來！粗茶淡飯，大家一起吃飯！』於是更多的僕役，端著飯菜進了房內，並將那些飯菜端放到了每個人座椅旁邊的茶几上，擺上碗筷。唯獨坐在地上的赫特與克雷沃克，卻仍被視而不見。

廳內眾人開始吃飯後，赫特與克雷沃克，這可更感尷尬。但見房內的所有韃坦人，無論坐在椅子上的，還是坐在石床上，一時都在大嚼飯菜，唯獨二人竟沒得吃。雖說僅是日暮時分，時間也不是很晚，但赫特與克雷沃克，一整日長途跋涉，此刻肚子可也是餓得慌。尤其見到滿屋內的人都在吃飯，二人的肚子更是餓得咕咕叫。總算韃坦怪老頭，長了眼，似乎終於看見了坐在地上的兩個荷蘭人。卻是隨意拿著筷子指著二個荷蘭人，漫不經心的說：『來啊！給這兩個，也送點飯菜來！』其輕蔑的口氣，恍若是對僕役說「去拿點飯菜來餵這兩條狗！」然因韃坦人講的話，好像是另一種話，跟赫特在台灣聽到的中國人講的漢語，並不一樣。所以赫特也聽不懂，更不知道韃坦怪老頭在講甚麼。當然赫特並不明白，他在台灣聽到，與所學習的漢語，其實是叫做河洛話。是古時候中國中原的官話。而今當他來到中國後，所聽到的韃坦人講的話，則是北京官話。所以打從登岸以後，舉凡欲與中國官員講話，都必須有通譯在一旁，替二人翻譯。

『二位遠道而來的客人！吃吧！粗茶淡飯沒甚麼好招待！』侍候的僕人，將幾小盤飯菜，端放到了赫特克雷沃克的面前地上，李率泰總算開口講話。而且也不拐彎抹角，開口即直言：『嗯！聽說你們是從海外來的是吧！是叫甚麼荷蘭人的是吧！幾日前，我的手下寫信告訴我，說有幾艘你們的戰船，進到我國永寧鎮的海灣避風。而且聽我的手下說，你們不但送回了我天朝的幾個百姓。還開砲將海灣中盤據的二三十艘海賊艦隊，給逼退！這是真的嗎？就我所知，那些海賊艦隊的武力，可是很強大，也很擅長海戰。十幾年來，連我天朝都拿他沒辦法，而你們僅僅三艘船，如何能將二三十艘的海賊艦隊給逼退？』

赫特本是荷蘭東印度公司的商務員，而商務員的本事就是能言善道，善於推銷。聽得韃坦官員詢問，當下赫特才舉起筷子，也不及吃飯，即把琢磨了五六日的話，一開口就滿口滔滔的說：

『尊敬的閣下，因為你們中國不許外國的船進入你們的港口，所以你們可能不知道。我們荷蘭東印度公司的殖民地，遍佈整個世界。包括亞非利加洲南端、北美洲新大陸洲、亞洲的爪哇、蘇門達臘、摩鹿加群島。就連與貴朝一水之隔的福爾摩沙島，也是我們的殖民地。全世界的貿易，我們荷蘭東印度公司就壟斷了三分之二。就算英國、西班牙與葡萄牙的船隊，統統加起來，也還不到我們的一半。總之在地球上，沒有任何國家是我們的對手。尊敬的閣下，您問我說，是否我們荷蘭東印度公司的戰艦，真的在海灣，擊退了三十幾艘的海盜艦隊？對於這點，我必須真誠的對閣下說：是的！而且我們也知道，那些艦隊是國姓爺的艦隊。現在我們也正在福爾摩沙跟他們作戰。而我想對閣下說的是，其實我們不需要三艘戰艦。而是只需要用一艘戰艦，就能徹底的擊潰三十幾艘海盜艦隊。就如同在福爾摩沙一樣，國姓爺的艦隊，也已經受到很沉重的打擊。只不過仗著人多，所以我們還無法把他消滅而已。對於他的入侵我們的殖民地，更造成我們很大的損失。就我所知，國姓爺在沿海燒殺搶劫，對於貴朝，應也造成很大的困擾。所以如果你我兩國，可以聯盟的話，應該就可以把我們共同的敵人，很快的消滅掉。如此便可以讓你國與我國，都從中獲利...』

廳內眾韃坦官員都坐在椅子上吃飯，總督李率泰則坐在炕床上吃飯。獨獨兩個荷蘭人，卻就像是狗一般，只能坐在地上吃飯。面對滿堂高高在上的韃坦官員，赫特說話的時候，更得高仰起頭來。且就算赫特把話，說得振振有詞，說的頭頭是道。然而滿堂的韃坦官員們，卻是各個嘴臉傲慢，邊大嚼著飯菜，邊以鄙夷的眼神看著二個坐在地上的紅夷，彼此竊竊私語的訕笑。『甚麼是亞非利加洲啊？甚麼是北美洲啊？呵呵呵！這些紅夷就是會胡言亂語，以為我們會相信他們說的鬼話！』『是啊！這些海外的無知蠻夷，那知我天朝的文明與禮儀。居然還說甚麼"地球上，沒有任何國家是他們的對手"。真是無知又狂妄！』『對啊！"地球"是甚麼東西啊，咱天朝聽都沒說過。這些蠻夷就愛瞎編濫造，居然以為我們會受騙！』...反正二個蠻夷，也聽不懂人話，滿堂官員自然也就肆無忌憚，訕笑聲此起彼落。還是李率泰，止住了眾官員的嘴，倒是正色的回說：

『大家住嘴！無論如何，他荷蘭國的火器，是有目共睹的。他荷蘭國的三艘戰艦，就擊退三十幾艘海逆的艦隊，這也是大家都看到的。而我們的八騎兵在陸上所向無敵，但在海上卻收服不了那海逆，主要就是海戰不如人。而海戰最重要的，就是戰艦與火器的精良。聽說他荷蘭國的戰艦，巨大如城。每艘船的船舷側，都配備有雙層的砲台。一艘戰艦甚至配備到三四十門的火砲，這簡直比我整座福州城所配備的火砲都還多。海逆鄭成功的海戰之所以強，就是他們仿造了紅夷火砲。所以這二位荷蘭國的使者，說的沒錯！倘若我們可以聯手，只要他荷蘭國能派艦隊來，協助我們海戰。只要荷蘭人的艦隊能壓制住那些海逆的艦隊，那要收拾海逆鄭成功，也就輕而易舉了！』

止住眾官員的訕笑後，李率泰即轉而對赫特與克雷沃克，說：『二位荷蘭國的朋友！照你所說，既然那個海盜在台灣，也對你們造成很大的損害。那你國的國王，對於聯盟之事，可有意願？等會！我會寫一封信讓你們帶回去。倘有意願聯手，殲滅那海盜。倘若有意願，那就請你國國王，先派一支艦隊來我中國，與我海師聯手，先將佔據沿海金廈二島的海盜給剿滅。沿海海盜剿滅後，我八旗大軍自能再無阻礙，順利出海，一路前往台灣，助你荷蘭人將島上的叛賊，一舉都剿滅。只要滅了那海逆，清除了前朝餘孽後，我軍自再退回。而那海外彈丸之島，我朝得之亦無益，依然就歸你荷蘭國所有！』

「萬能的神啊！這是祢的旨意嗎！這個韃坦老頭，看起來雖然不友善。但他說，只要我們派一支艦隊來中國沿海，幫助他們的海軍作戰。那他們就會派大軍到福爾摩沙去，把國姓爺給殲滅。然後把國姓爺消滅後，他們的軍隊就會回中國。而福爾摩沙還是我們荷蘭東印度公司的！這樣的條件，豈能不答應！」李率泰開出的結盟條件，聽在赫特的耳裡，簡直就像是天上掉下來的禮物。忙回：『尊敬的閣下，對於你高瞻遠矚的獨到眼光，我想我們的首長揆一，在收到您的信後，必當會毫不遲疑地想要與你聯盟。較之那不可理喻的國姓爺，閣下超凡脫俗的見解，更是令人感到敬佩！顯然中國人的識見，遠不如韃坦人，從這裡就可輕易的看清楚！難怪中國人會被韃坦人消滅！』既然談到了中國人與韃坦人，有一個問題，自從赫特與克雷沃克登岸後，就一直困擾著二人。當下，原本埋頭吃飯，登岸後，就鮮少開口說話的會計員克雷沃克，忽開口問了赫特說：『赫特！那我們是跟中國人聯盟，還是跟韃坦人聯盟？這裡不是中國嗎？你怎麼說中國人被韃坦人消滅了！』聽得克雷沃克這麼問，一時之間赫特也愕然，忽然感到迷糊。正是二人登岸之後，一直困擾著二人的疑問，卻又不敢開口問人。

『尊敬的閣下！我一直有一個疑問想問！請問這裡是中國嗎？因為我必須知道，我們荷蘭人是要跟中國人聯盟，還是要跟韃坦人聯盟！』正因搞不清楚中國人與韃坦人有甚麼不同，為免說錯話。且既然眼前之人，是個大官。於是赫特乾脆也就直率地，對李率泰問說：『尊敬的閣下！如果這裡是中國，那為什麼自從我們登岸後，六七天來，都看不到一個中國人，只有看到紮著辮子的韃坦人？而如果這裡是中國的話，那中國人到底都到哪裡去了？為什麼在這裡我們都看不到中國人！』畢竟海外蠻夷就是粗魯無文，來到了天朝上國還如此無知，更渾然不知自己一番「韃坦人與中國人」的詢問，已然一腳踩進了禮儀之邦的禁忌之地。隨著赫特一句句「韃坦人」「中國人」的詢問。陡然之間，整個廳內變得鴉雀無聲，唯聽得窗外的秋風陣陣呼號。一股肅殺之氣莫名的籠罩越來越陰暗的房內，且見高高在上的坐在椅子上，紮著辮子的韃坦官員，也都放下了手中的碗筷，各個臉上似乎都浮上了黑色的寒氣。那種充滿威嚴的肅殺之氣，就像是從四面八方不斷的合圍壓迫，就算坐在地上的赫特與克雷沃克，也都能感受其有如千斤重擔般的壓力。

於是赫特知道自己說錯了話，忙得致歉說：『尊敬的閣下！請不要誤會我的意思。我當然知道中國人不可能會死光！應該是中國人剃了髮，紮了辮子就變成了韃坦人。然後不想當韃坦人的，就會像國姓爺那樣，被打到走頭無路。所以如果是我，我也會這麼做！寧願當韃坦人，也不想當中國人！所以尊敬的閣下，我們都是一樣的，我們都不是中國人，也很厭惡中國人。中國人更是我們共同的敵人...』儘管赫特盡力想找個轉圜，卻是話頭越抹越黑。聽得炕床上的李率泰，臉上是一陣青一陣白，一張滿是皺紋的老臉更是寒得幾乎要結霜。不待赫特再說下去，李率泰終再忍不住，大聲咆哮：『住嘴！甚麼韃坦人、甚麼中國人的？我只知道，大明朝被我大清朝給滅了！』

『來人啊！我吃飽了！把飯菜都給我收走！』廳外侍候的僕役，聽得總督吆喝，一哄而入廳中，趕忙將所有的飯菜都收走。吃飽的，大概也只有李率泰。官員們多少也吃了半飽。但最後才有飯菜吃的赫特與克雷沃克，可都還吃上幾口飯。尤其赫特光顧著講話，根本一粒米也還沒下肚，沒想到晚餐居然就被收走。飯菜收走後，李率泰也無心再講話，即令說：『今日我也累了，把這兩個紅夷也帶下去吧！』門房問李率泰：『大人！客人要安排住哪間客房？』因兩個荷蘭人開口閉口，總是「韃坦人」「韃坦人」的，讓李率泰聽了實在沒好氣。便大聲喝說：『客房！睡甚麼客房！帶去馬廄！讓他們睡馬廄！這些海外蠻夷粗魯無文，毫無禮教，更不知天朝禮儀，也只配跟馬睡！』...