鄭成功早年的詩─
「禮樂衣冠第，文章孔孟家。南山開壽域，東海釀流霞。」

一、兵荒馬亂之始─國破家亡

崇禎十七年(西元1644年)。無論如何，鄭成功都無法忘記這一年。因為從崇禎十七年之後，鄭成功的人生就開始走向了顛沛流離與兵荒馬亂。崇禎十七年的這一年，鄭成功，時年二十三。尚是個一心科舉，以求取功名的儒生。而當時他的名字，也還不叫成功，而是叫鄭森。且說崇禎十七年的前一年，鄭森才從泉州，以南安縣的秀才與稟膳生的身份，北上求學。並順利通過了省試，考進了南京國子監。「國子監」可是朝廷設立的最高學府，舉凡能進入國子監就學的儒生，將來必定是前程一片錦繡，冠帶可期。況且當時，鄭森還拜師錢謙益的門下。且說這錢謙益，不但是個當代大儒，還是南京國子監的祭酒(即現在的校長)，文名頗盛。鄭森做為一個儒生，原本久聞錢謙益之名，仰慕甚甚。能拜於大儒錢謙益門下，親自受其教導，這對一個儒生而言，自倍覺三生有幸。而錢謙益，為人師者，一大樂事，亦無非得天下英才而教之。正是見鄭森，生得濃眉大眼、方面大耳、儀表不俗。錢謙益問其詩文經典，鄭森更是聲如鐘罄，對答如流，談吐見識與氣度，皆不凡。這讓錢謙益對其青眼有加，特還給鄭森，取了個名字，叫「大木」。亦即錢謙益認為，以鄭森之才，將來必定會成為國家棟樑的大材。然而也不過就是在南京國子監，就學一年。鄭森原本一心求取科舉功名之路，卻因民亂四起，亂民大軍甚至攻進了北京城，而一夕丕變。

「大事不好了！聽說那個自稱闖王的李自成，帶幾十萬亂民攻進北京城。崇禎帝逃到了煤山，就在煤山的老歪脖子樹上吊死了...」約三月底，消息傳到了南京，國子監的儒生，無不個個嚇得驚恐萬分。此後，果然越來越多的難民，渡過長江，由北南逃來到南京。使得南京城的街道，無處不是充斥乞討的難民。崇禎皇帝上吊死了。國之將亡。南京國子監的師生，尚措手不及，不知如何應對。但約一個多月後，卻又傳來更糟的消息。「糟了！遭了！守山海關的吳三桂，聽說他的妻子陳圓圓被李自成所奪。吳三桂一怒之下，開山海關，引清兵入關。本來清兵，說是要幫助大明國，勦滅李自成這些亂民。誰知！那滿州的八旗兵一入關，就進佔紫禁城，稱帝建國啦！還說咱大明國，亡啦！」五月傳到南京的消息，更直讓國子監的師生，個個震懾，不敢相信。畢竟這些國子監的儒生，盡一生努力，苦讀四書五經，無非就是希望有朝一日能藉朝廷舉辦的科舉，以求取功名。但倘是國家都亡了，朝廷都沒了，天下都大亂了。國子監的儒生，豈還有望科舉及第，以光宗耀祖。既一生所寄的科舉及第，已成空，再留在國子監又有何益。且清兵入關後，既坐定天下。其貝勒亦即揮兵南下，欲一統中國。於是國子監的儒生，眼見戰事將臨，趁著逃命尚來及，即也紛紛逃離南京，返回家鄉。

南京城，確實戰事已吃緊。崇禎帝在北京，上吊死後。紫禁城的朝廷重臣，逃到了南京城。正巧，原本封地在洛陽的福王朱由崧，也逃難來到了南京。因「國不可一日無君」。於是群臣即在南京，擁立了福王為帝。建號弘光。而弘光帝，俯繼帝位，也是一口氣無法稍喘。因滿清入主紫禁城，建立大清國後，亦即刻揮兵南下，欲直取南京。且其滿州八旗兵，本為東北關外的女真族，個個薙髮留辮，凶惡如鬼，能征善戰。鐵蹄所到之處，更是所向披靡，讓大明國的百姓臣民，無不驚恐。甚至戰都不敢戰。但見滿州八旗兵鐵蹄到來，大明國的王公貴族、權臣與將領，或為茍全性命，或為圖謀官祿，無不個個俯首稱臣，甘為滿奴。而這讓滿州八旗兵，揮兵南下，更如入無人之境。弘光帝，於南京即帝位後，原本想以長江為天險，力抗滿清。然而也不過幾個月的時間。滿清的八旗兵，卻已揮兵渡過長江。

「怎麼會這樣！聽說那滿州八旗兵，入關也不過二十餘萬人。而我大明國，雄兵百萬，百姓臣民，更有萬萬人。怎的！我百萬雄兵，臣民萬萬，竟擋不住他滿州二十萬兵。讓其入我神州，如入無人之境？」清兵橫掃江北之時，鄭森尚留在南京。日日但見難民如潮，湧入南京。且聽得清兵，攻城掠地，大明國王公貴族與守將，紛紛降清。起初，對此局勢驟變，鄭森甚是大惑不解。更不明白，何以清兵區區二十萬鐵騎入關，竟能讓有百萬雄兵、萬萬臣民的大明國，兵敗如山倒。然越聽越多，越想越多。當鄭森漸漸明白後，卻也不禁越來越憤怒。因清兵之所以能入關，不費吹灰之力就入主紫禁城稱帝。無非是守山海關的吳三桂，只因其妻陳圓圓，被亂民所奪，怒而引清兵入關。短短數月，整個江北就失陷。論其原因，更是那些大明的王公貴族、大臣與將官，見清兵來到，要不是反叛，要不就是降清。且這些大明的將官與王公大臣，為了獲取權位，甚至倒轉箭頭，反成了效命滿清的鷹犬。但想及這些大明的將官與王公大臣，食大明國俸祿，受皇上恩寵，平日享盡榮華富貴。然逢國家有難，非但不精誠團結，齊心對外。反竟是胳膊往外彎，為了圖謀己利，屈從胡虜，做盡不忠不義之事。這讓鄭森怎能不越想越感憤怒。

「唉！這些降清的王公大臣與將官，真是枉費讀聖賢書啊！連最基本的春秋之義，居然都不守。志士仁人，有殺生以成仁，無求生以害仁。於今國難當頭，我大明臣民，當只有為志節操守而死。豈有為了求生謀利，而損志節操守。吳三桂之流，不但不思救國圖存，反是背離聖賢教誨，甘為滿奴鷹犬。這等人，無恥啊！該死啊！可恨的是，我大明國，居然有這麼多的吳三桂！」清兵已臨長江，但思及此，卻是鄭森遲遲未離開南京的原因。因弘光帝，於南京即帝位後。不久，鄭森亦收到了來自泉州的家書。那家書，是鄭森的父親鄭芝龍寫來。信中所言，一則，是催促鄭森趕緊離開南京，返回泉州，以避戰禍。二則，乃是告訴鄭森，說是弘光帝冊封了他的四叔鄭鴻逵，為鎮海將軍。又晉升其堂叔鄭彩，為總兵。並命鄭鴻逵與鄭彩，率兵北上，鎮守長江南岸的鎮江，以護衛南京。二人，不日，正率兵北上鎮江。

鄭鴻逵，本名鄭芝鳳。乃是鄭芝龍的么弟。且鄭鴻逵從小喜讀詩書，個性與鄭芝龍、鄭芝虎及鄭芝豹，全然不同。鄭芝龍、鄭芝虎與鄭芝豹三兄弟，早年都違反禁海令，出海為盜寇。但鄭鴻逵，卻是循規蹈矩，苦讀經書，一路走科舉之路。四年前，也就是崇禎十三年。鄭鴻逵更於殿試中，一舉及第，高中進士。並被崇禎帝，任命為錦衣衛都指揮使。當時，這對鄭家來講，可說是光宗耀祖的大事。畢竟，鄭芝龍、鄭芝豹兄弟，今雖貴為侯伯。可二人，終究是匪寇出身。而鄭鴻逵，可是真正的讀書人，一路以自己的真才實學，通過重重的科舉。最後高中進士，當了大官。正是「萬般皆下品，唯有讀書高」。所以鄭鴻逵，進士及第。這與鄭芝龍、鄭芝豹的出身草莽，完全不可同日而語。正也鄭鴻逵是個讀書人。因此鄭森，打從六歲，從日本被帶回泉州後，對鄭鴻逵這個四叔，就倍感尊敬。而鄭鴻逵，一介書生，個性溫順，待人謙恭，悲天憫人。尤其對鄭森，這個從小被留置海外，直到六歲才被帶回家的姪兒，更是憐憫疼愛有加。可謂從小，鄭鴻逵往往親自教授鄭森詩書。由此，鄭森與鄭鴻逵的關係，遠遠超過鄭芝龍。亦是在鄭鴻逵的耳濡目染之下。於是鄭森從小亦嚮往，自己能像鄭鴻逵那樣，成為一個儒生，將來科舉及第，以光宗耀祖。

「既然四叔鄭鴻逵，被冊封為鎮海將軍，不日即將率軍北上，鎮守鎮江。」這讓鄭森得到消息後，自更不想離開南京。因為鄭鴻逵，既要率兵到鎮江，必定就會經過南京。而國難當頭，匹夫有責。況鄭森還是個飽讀聖賢書的儒士。尤其鄭鴻逵，自幼教導鄭森讀春秋，令其明白儒家的精神，需能明辨是非、邪正、善惡、褒貶。尤其需以王道為重，以國家為上。既不能以私害公，更不能以家事害國事。家國之間的取捨，更不能以利害義，當捨小我而成大我。畢竟國之將亡，覆巢之下無完卵。而自從鄭鴻逵，教導年幼的鄭森讀了春秋以後。就此鄭森，也就愛上了讀春秋，往往手不離卷，能讀上一整日。既愛春秋之義，當此大明國面臨危急存亡之秋，鄭森豈又能像一干一見清兵來到，就降清的亂臣賊子。或是像是夾著尾巴逃的落水狗，或是像是縮頭烏龜。一見清兵掩至，就嚇得落慌而逃。是的！鄭森的心意已決。他就是要在南京，等著四叔鄭鴻逵率兵北上。然後他就和四叔鄭鴻逵，一起去鎮守鎮江，扛起保家衛國之責。

遺憾的是。鄭森並未在南京，等到四叔鄭鴻逵率兵前來。任誰沒想到，大明國已肉腐生蟲至此。恰如廟堂的樑柱，早已被蠹蟲蛀空，朽木亦早已無法支撐大明國這廟堂。而那入關的滿清八旗兵，更恰如濁浪滔滔的洪水。由東北而下長江，一陣摧枯拉朽之下，大明國的廟堂立時土崩瓦解。畢竟樑柱蠹蟲太多，縱有聊聊忠臣，亦無力回天。原本福王弘光帝，於南京登基後，尚以為能藉長江的天險，阻絕清兵渡江，讓大明國與滿清，南北而治。然誰知，就連長江，這原本斷開南北的天險，清兵渡江，竟也如入無人知境。正是大明國廟堂的蠹蟲，實在太多。於是清兵八旗鐵蹄所到之處，這些有如蠹蟲般的王公大臣與將領，往往戰都不戰，即直接開城降清。甚至為圖謀功名利祿，不惜薙髮留辮，甘背叛祖宗，為外族鷹犬。乃至加如清兵的行列，倒轉箭頭前來攻打大明。使得滿清貝勒，招降納叛之下，更是聲勢越加壯盛，一路南下，勢如破竹。弘光元年四月，勇於抗清的名將史可法，戰死揚州。清兵已然兵臨南京。情勢緊急，鄭森在等不到四叔鄭鴻逵率軍前來之下。萬不得已，也早好與書僮，收拾細軟，倉皇買車逃離南京，取道南返福建。

弘光元年五月，清兵攻破南京，免不了一場大屠殺。福王弘光帝，城破之前，往西逃往蕪湖。旋即傳說被大明的叛將所捕，送給了滿清貝勒當獻禮。於是弘光帝，即位不到一年，大明國又沒了皇帝。那時，鄭森逃離南京後，由蘇州，而下杭州。一路上，但見難民如潮，哀鴻遍野，扶老攜幼，哭聲不絕。烽火戰亂，家破人亡，妻離子散已可悲。更可悲的是，難民們為了求得溫飽，往往互相掠奪，彼此殘殺。忒真是亂世之中，讓人連人性都喪失。且說那日，鄭森與二個書僮，正駕馬車，往杭州趕路。距杭州城，尚有半日路程的一處郊外，三人正匆忙趕路，隱約忽卻聽到有人叫救命。難民流離失所，路上難免事多。二個書僮就怕招惹事非，節外生枝，原本也當做是沒聽見，不想多惹事。可鄭森雖是個儒生，卻也是從小習武。讀書之人，需苦人所苦，仁以為懷。習武之人，則更重俠義。而鄭森既是文武雙全，路見不平，豈又能視而不見。即命書僮，驅車前往查看。

書僮策馬奔了十來丈路。果見，有十來個衣衫襤褸，看是難民的搶匪，正圍著一輛破舊的馬車打劫。那馬車上看似一個老叟及一個中年男子，還被搶匪給拖下了馬車，打倒在路邊。鄭森見狀，也顧不得書僮阻止，立刻持棍，跳下馬車，奔往搶匪。二個書僮見狀，既無法阻止自家的公子想行俠仗義，也只好跟著各持刀棍，慌著趕了上去。見鄭森一奔到了搶匪面前，即大喝：『大膽匪徒，光天化日之下，竟敢攔路打劫打人。你們眼裡是沒有了王法，是不是！還不住手！』那十來個搶匪，正是個個手持刀棍，惡狠狠的毆人，攔路打劫。陡聽得有人居然敢對他們叫罵。回頭看，卻見只是一個身穿儒服的英俊少年。一時，十來個搶匪，不禁個個裂嘴大笑。反唇相譏：『少年兄啊！快快回去讀書吧！刀劍會傷人啊。你沒見到這裡，大爺們正在打劫嗎？不識實務的話，很危險啊！哈哈哈！』又有劫匪，見鄭森穿著體面，又有馬車，更涎著一張臉，興起說：『大仔啊。這個公子哥，恐怕是怕咱們搶這輛破馬車，搶不到東西。所以他自己送上門來，要把他的銀兩跟馬車，送給咱們啊！哈哈哈！既然肥肉都自己送上門了。咱還客氣什麼？』說罷，果見那十來個搶匪，彼此眼神一個示意。頓是恰如一群呲牙裂嘴、饑餓的狼群般，分持刀棍，打了過來。

眼見十來個搶匪，一擁而上，鄭森卻是臉上毫無懼色。立穩腳步，掄起手中的長棍，即與其打將起來。任那些搶匪，怎想得到。眼前這身穿儒服，長相斯文俊美的儒生，武藝竟如此了得。一根長棍在手，舞得虎虎生風，十來個搶匪，硬是無法近身。甚至一個個被打得連滾帶爬，哀聲慘叫。正是鄭森，自幼習武，體魄原本強健。尤其精於劍術與騎射。恰如其天資聰穎，又勤奮學習，使其在儒學經書上，飽受大儒錢謙益賞識一般。而其武學的造詣，亦同樣的精湛。不但能騎在馬上，馳馬射箭，十丈內連射十箭，箭箭中靶。更別說其劍術，六歲之前，尚在日本國之時，就已經日本國的劍術名家調教。返中國泉州後，更勤習中國的刀棍武藝。堪稱允文允武，文武雙全。十來個搶匪在鄭森的眼裡，就算一個打十個，也是稀鬆平常，毫不費力。況且，二個自小陪伴鄭森身邊讀書的書僮，亦負保護鄭森之責，所以功夫也不弱。不消半盞茶，十來搶匪，早是被鄭森與其書僮，打得東倒西歪。怪的是，每每鄭森與書僮，要對搶匪下重手。而剛剛，那被搶匪打倒在路邊的中年男子，就滿嘴緊張的喊：『少年英雄，少年英雄。住手啊。住住手啊！別傷了他們！』因十來個搶匪，自認不敵，搶了那中年男人的破馬車，就要逃走。鄭森與書僮，正要追上去，奪回馬車。卻又聽得那中年男人，慌著忙喊：『少年英雄。別追了！別追了！給他們吧！他們也只是饑餓，他們也只是難民啊！不要為難他們吧！』