日本5月5日是兒童節，5月8日、9日的朝日新聞推出了相當震撼的二篇有關兒童貧困化問題的報導,震撼日本人，原來日本還有３歲小孩因為扒竊而遭輔導的，原因是父母逃債而不在，不僅3歲的老么因為肚子餓而不得不扒東西吃，連4歲及5歲的哥哥姊姊也都是扒竊慣犯；其他更有國中女生因為沒鞋穿而去賣春，用那5千日圓去買學校要用的室內穿的鞋子！

雖然朝日新聞９日的頭版頭條或內頁做了許多世界兒童貧病及死亡率問題，如全球至今依然每年有６千萬個兒童活不到５歲就死亡等；不過兒童貧困不僅遠在非洲等地，而也存在於眼前的日本，陷入貧困的孩子，佔了16.3%，每6個小孩就有1個小孩是貧困的，而單親家庭的貧困率是54.6%。

日本已經快要成了貧困大國，貧困女子、貧困中年、貧困老人，貧窮率是16%，但最貧困的是兒童，最多的也是兒童，日本兒童貧困化越來越嚴重，貧困率不斷上升！吃不飽，穿不暖，想要學習也跟不上，沒機會獲得課外補習，貧困兒童要翻身不容易。

許多兒童貧困是因為父母太窮而放棄養育了，像朝日新聞報導的西日本地區的超市抓到這３歲男孩扒竊大量的食品，是因為父親當了朋友借款的連帶保證人，收入都拿去還債，而且父母親長期避債不在家，父親開卡車，母親去當佣人，家裡經常都只有小孩子，家裡水電瓦斯也常因沒錢繳費而停停斷斷。

警方也都驚嘆沒看過這麼小的孩子扒竊這麼多食品，顯然不是第一次，而且等於是父母默許，果然他的哥哥姊姊也是被抓了好幾次。他們通常都只吃媽媽買的泡麵，實在餓的受不了。

雖然地方政府因為附近居民通報家裡長期沒大人等情形，但母親不同意把孩子們送到育兒院裡去；這個個案頗受矚目，地方政府也比較費心處理，其後是母親離婚，跟孩子一起接受生活保護而住進母子用的設施，這３年來，母親接受訓練而取得醫療事務資格，才有了收入，孩子們才逐漸恢復去上學等，但３歲就開始扒竊的老么則有所謂「發達（成長）障礙」，但總算狀況好轉。

類此可以讓親子一起接受生活支援保護的設施，全日本共有247處，有3542戶進住，不過這只是非常需要生活支援保護的親子家庭的一小部份而已，其他類似的貧困親子還很多。

朝日新聞在9日的兒童貧困專題則還列舉了有高中女生因為被繼母趕出家門而去住進汽車零件加工工廠工作而上夜校，每個月只拿到2萬日圓，也是無法獲得飽暖，後來經老師告訴她這簡直是奴隸，學校出面等才算讓她從遭嚴重剝削的工廠遁逃出來，否則她每天挨餓還對工廠老闆心存感恩。

許多兒童貧困是因為父母無法成為他們的依靠，或是父母離婚，單親媽媽再怎麼努力也無法讓孩子們獲得溫飽，而過勞的單親還可能因此罹患各種疾病等，貧病交迫，如果不想去育兒院等，就只好餓肚子過日。

朝日新聞另一個例子是關東現在高一的女生，2年前曾為了買鞋子而在新宿賣春，拿到5千日圓才能買；這女生也是單親家庭的孩子，跟母親一起住在母親男友的家裡，遭打罵是家常便飯，沒有零用錢，只能從祖母那裡拿到壓歲錢一萬日圓來買文具；國中時因為被男人抓住，因為沒力氣也不敢反抗，又沒錢，無法斷然拒絕，就屈從了；第2次時賣了1萬日圓，去買筆記本跟上學的包包，後來因為在網路上跟支援團體接上頭，才知道自己在法律上屬於兒童賣春的受害者，才減少了罪惡感與自我厭惡，才停止反覆數次的割腕行為。

日本去年警方查獲的兒童賣春有７千多件，再度達到達到新高峰。

雖然日本的「兒童貧困對策法」制訂快３年了，兒童貧困窘境依然未能好好改善，貧困的連鎖想切斷非常不容易，除了靠許多民間團體努力為孩子們建立祕密基地等供餐教導功課外，目前只看到有的地方政府如東京都知事舛添要一決定要撥出680億日圓來解決這個問題，他說：「每6個孩子就有1個貧困，這難道是先進國家日本的模樣嗎？」舛添的認識比安倍精準多了。

安倍首相，在今年1月國會答辯時表示「從世界標準來看，日本是非常福裕的國家！」而不承認OECD等調查顯示日本的相對貧窮率高達16%是有意義的；而對於兒童貧困對策，他表示要用募款方式，讓各界非常失望；而且他在在去年年底成立的此項「加強兒童貧困對策基金」，結果宣傳費花了好幾千萬日圓，但到今年1月22日只募到644萬日圓，日本政府表示還要加強呼籲，讓人覺得很可笑、無奈，這644萬內容是218件是個人捐的，企業捐的只有4件，看來企業也不那麼買安倍的帳.。

成人貧困，也是結構性原因居多，但有錢人只會責怪是窮人不努力，把貧富差距拉大歸諸於個人，但兒童呢？兒童則不是個人不努力，但揭櫫「自助」的安倍政府沒有想要好好解決兒童貧困問題，而且教育負擔也越來越大，日本國立大學學費最近40年漲了40倍，成了「機會不平等社會」，單單眼前那麼多餓肚子的小孩，還有3歲就得扒竊、13歲就得賣春的孩子，真讓人感嘆日本社會的光與影的明亮度相差這麼大！