夏日活動 前言耶魯教授寫給二十歲自己的一封信,思考上大學意義 這本書其實是一封信,寫給二十歲時的我自己;信裡所說的事情,都是當年的我在剛進入大學時所渴望聽到的引導和鼓勵──比方說,要求我思考上大學所代表的真正意義。
我跟現在的許多孩子一樣,其實這些年來的年輕人也多半是,大家都說要讀大學,我就跟著去,懵懵懂懂去過一段四年的空白;又認為大學只是「下一階段」,是離開高中之後要去的下一個地方,在那學點什麼再出來,然後再去做下一件事,可能是找間研究所之類的地方繼續讀。我們的前方高懸著語焉不詳的目標:地位、財富、出人頭地;換言之,就是「成功」。我們把學校當成往自己臉上貼金的場所,想當然爾要選最有名的地方擠進去,至於它實際提供的教育,以及我們為何需要它,包括它能夠如何幫助我們追求自我實現、培養獨立思考的心智,或是找尋我們在這世間應走的道路,那都是填志願表之外的事。如同當代的年輕學子,我是工廠生產線上的一個產品,既然身邊的每個人都覺得這條生產線設計得合情合理,我也就理所當然地被塑型。
我在一九八一年開始讀大學。這套系統在當時算是起步不久,卻無疑地已經是一套環環相扣的緊密制度。我在本書中提到的英才教育,指的不僅是頂尖名校如哈佛、史丹佛或威廉士學院,還包括廣義的二線菁英學校,連同其上下游的各級教育機構如公私立明星高中、家教課輔與補習班、模擬題庫和參考書、各類入學許可的申請程序,甚至是大牌研究所與求職錄取率的關係,以及普羅大眾和家長們的心態。是的,我們的英才教育體制正是由這繁多的環節構成。
這套體系對孩子和我們的社會有何影響?孩子們如何掙脫它的束縛?我們要如何化解?這些是本書要探討的主題。我曾在耶魯大學開課講授關於友誼的文學作品,某一天我們卻突然討論起獨處的重要性。我對學生們說,內省的能力至關重要,它是開創心靈生活的關鍵,而內省的工夫又必須從與自己獨處開始做起;學生們很快就聽懂,儘管他們可能從來沒被要求去思考內省、獨處和心靈生活之類的議題,然後其中一個人問了:「所以您的意思是,我們不過只是一群非常優秀的綿羊嗎?」
當然不盡然。但在長達二十四年的常春藤聯盟生涯之後,包括在哥倫比亞大學從學士到博士的求學階段、五年的研究所助教、以及在耶魯任教的十年,我的確這麼想過。這套英才生產系統專門製造聰明、有才華且能夠受激勵的學生,卻也替他們附加了焦慮、膽怯和迷失,還有不充足的好奇心和目標認知力,以至於他們會被困在特權的泡泡裡,順服地朝同樣的方向前進,能夠把事情做得很出色卻不知道自己為何要做。二○○八年,就在我準備走出這道門之際,我用類似主題寫下一篇專文〈英才教育的缺點〉,並且發表在小型人文季刊《美國學者》 (American Scholar) 上。
我以為那篇文章頂多不過幾千名讀者,不料它竟是一鳴驚人,短短數週即達到十萬次點閱,之後又倍增,顯然觸動了人們的神經。當該文從一介離職教授的牢騷變成許多的讀者回函,而其中絕大多數來自於在校生和應屆畢業生時,我知道自己已經喚醒了他們心底共同的不滿:他們察覺自己被體制蒙蔽而昧於人生真諦,彷彿被套上了枷鎖而無法構築自己的未來。
在那之後,我到全國各地演講,與年輕學子問答,聽他們講述許多故事,同時引發我更多的省思;與他們的對談始終不曾間斷,使得這段歷程也成為一種教育,而此書則反映了那些對談。我儘量用他們的語言來探究這些主題,卻也不忘提醒自己應設法明瞭這些學生的需要、協助他們去自主思考。坊間多的是談論高等教育的書籍,但就我所知,沒有一本在談論高等教育受教者,更少聆聽他們的心聲。
此書分為四個部分,首先是討論高等教育制度,如何局限學生的人生選項到只剩學習和成功擇一;教育顯示了社會價值觀,而它也同時傳遞著這套價值觀;我經常批評某些一心一意往名校鑽的孩子,但我實際上是在指責他們的背後主使者──也就是我們這些大人。
第二部分是說明學生和社會大眾在此制度中能夠如何自救,包括大專院校的存在理由、如何找出生命的另一途徑,以及躋身真領袖的意義。
第三部分延續前面的論點,進一步講述人文博雅教育之目的、人性之價值,還有教師熱忱與小型課堂之必要性。我的重點不在於告訴年輕人該上哪間學校,而是告訴他們為何要上學校。
第四部分回歸到大環境的課題:我們的社會要求這套系統去製造領導階層,即所謂的菁英人才,以司掌各級機關、政府部門和企業,成效如何呢?顯然是不如預期。大人們施加給孩子的壓力,到頭來反令自己受害。我要重申,這整個英才教育計劃的運作期已經夠久,我們實在應該來好好檢討、重新思考一番。
另外要說明的是,我在書中評論菁英人才和高等知識分子,並不是籠統或偏頗地抨擊特定族群,也沒有挑起對立的意思,而是僅僅將之當作一個代稱,泛指整個社會體系中的高階決策群;這些人政治上可能是守舊派或自由派,也可能是商界人士、專家學者,或者沒那麼出名的企業中小主管之流。凡是頂著名校的光環,鑽營於社會以壟斷既得利益的贏家都算。這本書也是該族群的描繪與刻劃。我認為他們退出歷史舞台的時候已經到了。
【推薦序】菁英教育的缺憾與醒悟
──親職作家/閱讀推廣人張美蘭(小熊媽) 我常常受邀去大學做「生涯規劃」的演講,可能是因為我本人畢業後的生涯,很不傳統吧?自從台大商研所畢業後,我曾去過花旗銀行,度過風光又高薪的日子,但是最後又放棄這光環、從廣告公司當個小AE、去誠品書店當企劃、又到美國當雙語老師,最後成為一個搖筆桿的人。
我的人生前半,就是所謂菁英教育,後半,則是不斷歸零、自省、與自我實現的追尋。這本書談的,很大部分是走向這目標的鼓勵。
如同作者所言,現代的大學漸漸變成職業訓練班。外子是大學教授,卻常常要幫孩子補考功課、輔導就業等事情。哈佛大學前校長說的對:大學已然忘卻其重要的使命,就是幫助學生了解自己、認清自己所為何來。
問題是,現代的老師越來越不敢得罪學生,因為大學視學生為「顧客」,顧客是要被迎合的,討好的。現在校園處處是學生當家的氣氛,連高中生的制服都不可以被管!當學校、教育局處少了高遠的教育理念去引導學生,反而處處討好學生,也難怪學生會變得耽於享樂、忘了追求人性更高遠的內涵。
當學校以商業導向,把學生當作顧客,這對學生的長遠福祉是不感興趣,但教育卻是應該相反:施教者要顧念學生長遠的福祉,所以要不斷詰問、而不是學生要什麼、給什麼。
在《臨死的五大遺憾》一書中,作者在安寧病房服務最常聽見的死前遺憾,是:「我希望能有勇氣過自己真正想做的生活,而非別人所期望的生活!」不過很可惜的是,現今大學生,多半還時不知道自己真正的熱情所在、喜歡什麼、將來想做什麼?
我在大學講授「生涯規劃」的課程裡發現:越是菁英的大學,孩子們的眼神也越迷惘,對未來的想像越拘束...因為一路上他們被要求的,就是考高分、進好學校、到大企業!他們對分數錙銖必較,因為對文憑的過度渴求,或多或少限制了他內在的發展,讓他們無法尋找真正的熱情或追尋夢想。
多年前,我在台大求學時,記憶最深刻的就是行政大樓前的「傅鐘」,此鐘每節上下課都會鐘響二十一聲,因為台大故校長傅斯年曾說過:
「一天只有二十一小時,剩下三小時是用來沉思的。」
不過,現在越來越多優秀的學生,漸漸變成了優秀的綿羊......如何自省、賦予大學生「宇宙之精神」?本書應是很好的解答。
【推薦序】拒絕成為優秀複製羊!
──親職專欄作家/陳安儀 剛看到這本書名時,有點莫名其妙。等開始閱讀這位耶魯教授寫給二十歲自己的一封信,提到:「我是工廠生產線上的一個產品,既然身邊的每個人都覺得這條生產線設計得合情合理,我也就理所當然的被塑型」時,我才恍然大悟什麼是「優秀的綿羊」,而大笑不已!
原來,「優秀的綿羊」指的正是菁英教育中那「茫然的一代」。正如同書中一位在最高學府教書的朋友,看到學生們倒背如流的默出文豪詩作、連標點符號都無誤時,感歎地說道,看到學生在課堂寫作業,就好像「看到一群純種馬在跑場上繞圈子」。
教育不僅是「做功課」、「寫答案」、「考試拿第一」。教育不只是為了學習套裝知識和套裝技能,而是為了讓你學習思考、找到自我。然而,曾幾何時,一流大學中的學生都一窩蜂的選修同樣的科系、選擇類似的課程,走上差不多的人生。這些別人眼中的人生勝利組,能夠把事情做得很出色,卻不知道自己為何而做?
如果大家都只敢走一條別人都走的路,只想在競爭中拿第一,卻從不曾思考自己這樣做的目的為何?結果為何?價值為何?那麼,確實,你只是一隻優秀乖順的綿羊。在同樣一條的生產線上,盡頭只有文憑和名利。即便是大家眼中的菁英,卻只是重複又重複同樣的人生道路,最終甚至迷失了自己的方向。
有一次,我有一個朋友,毅然決然辭掉做了十幾年穩定的高薪工作,跑去周遊列國。我問他為什麼突然決定這樣做?他回答我:「我不想要自己的一生,都花在汽車雨刷的一個零件上。即便我把這個零件賣得呱呱叫、賣到全世界,這到底對我的人生有什麼意義?」於是,在不惑之年將屆時,他決定去「尋找自己」。
還有一位大學生,讀了六年大學,取得了醫學院文憑之後,在畢業典禮上把文憑獻給了父母。之後他昂然的說:「我已經替你們拿到了名校的畢業證書,現在,我要開始做我自己。」然後他一頭鑽進公益事業單位,去做一個快樂的社工。
這群「優秀的綿羊」,花費了生命中最青春寶貴的時光,從教育系統中一路往上,爭排名、拿學分、取得最優秀的成績,然而,往往到了中年,才開始了解自己、追求人生。這種狀況,不光是亞洲,美國、歐洲,都逐漸開始注意到這個嚴重的教育問題。菁英教育,培養出了許許多多、功成名就的綿羊,然而他們卻沒有勇氣跳脫一切,活出自己不一樣的人生。
這是一本寫給年輕人看的書,也很值得為人父母者一讀。菁英教育的問題,除了讓社會鴻溝更深之外,也讓菁英孤立於小團體內,無法和其他族群溝通,以至於不識人間疾苦、不敢走出舒適圈,
或許,每個人在上大學前,都該好好的讀一讀此書,思考自己究竟為什麼要上大學?上大學的意義在哪裡?然後,拒絕做一隻優秀的綿羊,活出不悔的人生。
【譯者序】同為優秀綿羊的心路歷程。
──譯者 / 章澤儀 我翻譯過《東大特訓班》──一部教人以東京大學為目標、鑽研於東大入學應試的漫畫書。儘管它充滿著升學主義的色彩,卻是處處珠璣,其中尤以「進東大不是為了金字招牌,而是為了這一生起碼要有一次──你確知自己曾為了爭取最好而多麼努力過」,以及「(教育)應培養耐得住貧瘠土壤的馬鈴薯,而非溫室中的蕃茄」的觀念最引我共鳴。這些論點也同時說明,有智之士擇名校而讀,不應把目標放在養尊處優,而應該是為了接受更多的歷練。縱觀人生路,意志力永遠是令人愛不釋手的成功利器。
至於本書,例舉美國大學生的成長和求學心路歷程,其中扭曲的名校情結,以及名校生的盲目與茫然,台灣的讀者或許能夠想像。
華人父母愛孩子,傾向於代替孩子行使重大決定,為的是貢獻己力,求子女在人生路途的平穩順遂,都是天性使然,無可厚非。當我們習慣用儒家的孝道界定親子之間的權利義務,卻用法家的手法去執行時,難免拙於思考,父母應如何看待子女的人格獨立與人權。我一直以為西方文化注重個人隱私和理性法治,在這方面頗有省思,然而此書所揭露的當代美式高等教育觀,卻是呈現出一片的迷思與失措。
在舊制聯考的篩選之下,我的高中和大學時期都在傳統名校中度過,但家庭背景促使我意識到自身與周遭環境的不同。傳統名校就是個滿園菁英的地方,多數孩子(包括我父母那一輩在內)是長期被要求「把書讀好就好,家裡的事不用管」,他們或許在學生時期只知順應師長而不知人間疾苦,但到了中年仍能蘊蓄出厚實穩妥的生活體悟和生命智慧,更用他們在學業上的勤奮意志去突破各種社會與人生考驗,也沒什麼不好。作者自述四十八歲才找到解脫,怨嘆三十年心內苦,但假如不是那三十年的矛盾糾葛,或許不會得到今日痛快的大覺醒。名校與否又有何謂呢?馬克吐溫說:「The two most important days in your life are the day you are born and the day you find out why.」,可見「覺察」才是關鍵。倘若精進於學業有助於發展這種覺察力,倒不必一個勁兒往壞處想。
話說回來,作者寓意勸世,憤慨味濃厚,讀者要先有點心理準備就是了。
(記者黃秀麗新北報導)「暖東聯展─國立臺東大學美術產業學系108級12人聯展」即日起於淡水海關碼頭C棟展出,因為來自臺東大學的「暖東」聯展,今年冬天淡水不再是氣象預報的最低溫,而是擁有東臺灣的熱情與活力。
就讀於臺東大學美術產業學系108級的劉奕伶,並非在臺東土生土長,一年多前懷著忐忑不安的心情來到學校報到,「在這裡念書生活之後,才發現臺東和想像中的完全不一樣。」原本陌生不熟悉的擔憂心情,短短時間內化成對臺東的喜愛。讓她更驚喜的是同學裡和她有同樣想法的人,不在少數。
展覽取其名「暖東」,劉奕伶解釋,「『暖』,充滿人情溫暖的臺東生活環境,以及炙熱的天氣;『東』有兩個意思,第一個是指臺東這個地方,第二個是以同音字表達出臺東的冬天相對其他地方更為暖和。」展出融合臺東氣候炎熱四季如夏和當地的人情味,傳達臺東人文風光。
這次展覽共展出30餘件作品,包含油畫,壓克力,水墨,素描,水彩、複合媒材及立體創作,作品內容結合臺東文化特色,「暖東」聯展首展特別於淡水海關碼頭辦理,即日起至明年1月2日於海關碼頭C棟展出,欲知更多相關資訊,請至新北市立淡水古蹟博物館官網查詢。(自立晚報2016/11/21)
圖說:「暖東聯展─國立臺東大學美術產業學系108級12人聯展」展現年輕學子的青春活力
(中央社記者魯鋼駿新竹市18日電)有日本「超馬王者」之稱的關家良一,今天到訪新竹市,力挺將於12月4日登場的新竹市城市馬拉松,邀熱愛路跑的民眾前來感受竹市濃郁人情味。
關家良一今天到訪新竹市政府,分享他對新竹市的印象。他說,曾多次跨海來台長跑環島,也參加新竹市城市馬拉松賽,對新竹市濃郁的人情味印象深刻,過程中得到許多市民的協助,讓他感到非常溫暖。
「新竹市彷彿是第二故鄉」關家良一說,米粉、摃丸是他每次到台灣必吃的食物,甚至還因為帶禮盒回日本,被親友要求下次到台灣,一定要買新竹市道地的米粉摃丸回去。
關家良一指出,馬拉松在台灣蓬勃發展,但很難找到像東京馬拉松般,以市區特色為賽道重點的賽事,新竹市城市馬拉松跑遍各大知名景點,今年更把賽道延伸到新竹科學園區,很不簡單,肯定主辦單位用心,以及市民的熱情支持。
新竹市長林智堅表示,新竹市城市馬拉松不只是國內跑步年度盛事,更期盼透過馬拉松向下扎根,今年特別請關家良一為賽事親子組領跑,和逾千名小小跑者一同起跑,將這項健康的全民運動發揚光大。
竹市府教育處表示,今年將竹市城市馬拉松「全新進化」,規劃「一條馬拉松、兩個園區」嶄新路線,並推出賽事創舉「選手之夜」及「跑者博覽會」,邀跑者用雙腳感受獨特的人文底蘊與熱情,體驗「正在甦醒的年輕古城」。1051118
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