北海道新幹線已在正式通車，不只縮短東京－北海道的乘車時間，原本來往東北－北海道地區單程就需3小時的交通時間，也因新幹線開通大幅縮短，從函館進入青森縣僅50分鐘就能到，讓相隔一座津輕海峽的東北地區與北海道成為一日生活圈。旅客首先必須知道的是，北海道新幹線目前終點「新函館北斗站」並非位於函館市內，旅客如想從函館市中心前往該站，需先搭乘函館Liner「はこだてライナー」從JR函館站出發，約15-20分鐘抵達JR新函館北斗站後，再換乘北海道新幹線。

北海道新幹線同時採用E5系與新塗裝的H5系列車，兩種列車雖外觀一樣，但塗裝細節處略有不同，E5系列車車身線條為桃紅色、H5系是紫色，但若想搭到新塗裝的H5系列車，每天26個來往班次中僅有4次機會；內裝車廂設計則大致相同，旅客均有充足的空間，可擺放大型行李在腳前也不會感到太過擁擠，座位下方同時設有插座可讓旅客充電。從新函館北斗站出發，前往本州入口第一站－位在青森縣內的奧津輕今別站（奧津いまべつ）只要50分鐘，但需穿越建於津輕海峽下的世界第一長海底隧道「青函隧道」，進入隧道前，車長也會廣播告知乘客「我們即將進入」，數10分鐘過去，當列車駛出隧道，已從北海道來到風景截然不同的東北地區，是必須親身搭乘後才能感受的特別經驗。

居酒屋的歷史可以追朔到200年前的江戶時代的東京，那時候的人們常常說「京都重穿、大坂重吃、江戶重酒」，江戶本來就是人人愛酒成痴的城市。當時江戶約有100萬人，根據幕府的報告，有近兩千家的居酒屋，約553人就有一間居酒屋，居酒屋的「居」其實就是坐下來之意，居酒屋最初的型態就是一家可以坐下來喝酒的店。起源於古時候日本賣酒的「酒屋」就是一個驛站，其實有些很簡陋，甚至沒有板橋居酒屋桌椅，其實到了17世紀後半期，江戶某些酒屋開始可以讓客人在裡面喝酒，從史料可以得知當時最喜歡到酒屋喝酒板橋居酒屋的人，主要是生意人、車馬貨運業工人或武士家的僕人等等，這些人大多都是靠勞力謀生的，直到後來開始有了賣菜的小菜，大概1750年左右，江戶的酒屋就開始越開越多，相對競爭也會更激烈，有板橋居酒屋一些酒屋就開始販賣熟食，那時就出現了「煮賣茶屋」和「煮賣酒屋」的型態，「煮賣」就是賣熟食之意，比如用高湯、味增、醬油等調味料煮的菜，都是已經可以當作主菜的食物了。江戶當時沒有冰箱、煤氣爐等工具，所以集中很多離鄉背井的勞工，幾乎都三餐外食，居酒屋就成了單身男性勞工日常用餐的地方了。

居酒屋提供酒類的同時也提供軟飲料，故不擅飲酒的客人也可放心享受。還有些居酒室提供不含酒精的雞尾酒。日本酒：日本酒是用大米製作的釀造酒，既有厚重濃醇的品種，也有像葡萄酒一樣的果味酒。日本酒一般冰鎮後飲用，但根據酒類不同，也有加熱或在常溫狀態下飲用的，而把酒溫調製成所期望的溫度方能進一步感受酒之風情。给酒加熱叫「燗」。啤酒（ビ一ル）：來品嚐一下日本的啤酒吧。有時可能您還得選擇啤酒杯的大小呢。燒酎、泡盛：酎和泡盛是蒸餾酒，倒出即可飲用，但一般都可加冰或水勾兌後飲用。此外還可加茶水或開水勾兌。雖然統稱燒酎，但所用原材料不盡相同，比如：白薯、小麥、大米等。原材料不同製作出來的酒味亦各具特色。居酒屋提供各種各樣的酒類，有些店以酒類品種豐富為其特徵。產於日本的酒－日本酒、燒酎或泡盛，由於產地或做法不同風味也迥異。您不妨聽聽店員的建議，試飲各式美酒感受一下吧。