引述自 維基百科

「老子所著言道德之意的上下篇」，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》在前，《德經》在後，並分為81章。是中國歷史上首部完整的哲學著作[3]。

《德經》在前是謂先修自身心意，後《道經》是謂以身心精進，在體悟道之所傳。

據聯合國教科文組織統計，《道德經》是除了《聖經》以外被譯成外國文字發行量最多的文化名著。

16世紀開始，隨著法國、義大利、比利時等國的傳教士來到中國，《老子》一書從此傳至歐洲。

17、18世紀，歐洲哲學中開始出現老子的名字。

1817年，法國學者朱利安出版《道德經》法文譯本，勒木薩1823年作《老子傳》。勒木薩稱老子是一位「真正的哲學家、有見識的倫理師、善言的神學家和形上學家」，其風格與柏拉圖一樣崇高，「道」的概念與希臘的「邏格斯」相當。

19世紀初歐洲一些人對《道德經》的研究，包括德國哲學家黑格爾、尼采、海德格爾等對此也十分推崇。

20世紀英國科學家李約瑟一生研究中國，對中國文化情有獨鍾，他說，中國文化就像一棵參天大樹，而這棵參天大樹的根在道家。他相信老子、道家在中國文化中的重要地位，晚年自稱是「名譽道家」、「十宿道人」。

據聯合國教科文組織統計，《道德經》是除了《聖經》以外被譯成外國文字發行量最多的文化名著。

1987年《紐約時報》評選老子為古今十大作家之首。

1988年1月26日，美國總統雷根在國情咨文中參照《道德經》「治大國如烹小鮮」的名言。

1993年6月15日，《紐約時報》刊載了一篇《老子的忠告致柯林頓》的文章。這篇不到600字的短文，參照了13句老子的經文來點評這位新上任總統的言行，老子的話約佔篇幅的三分之一。

此外，不少著名科學家還把自己的科學發現歸功於老子《道德經》的啟示。

日本物理學家、諾貝爾獎得主湯川秀樹非常崇拜老子哲學，他認為：「早在二千多年前，老子就已經預見到了今天人類文明的狀況，甚至已經預見了未來人類文明將要達到的狀況。」他對科學技術的發展造成人與自然越來越疏遠的現狀深感憂慮。[15]

美國物理學家卡普拉著有《物理學之道》一書，他認為中國的道家思想在許多方面同現代物理學高能物理現象有著深刻的相似性。他還在《非凡的智慧》一書中說：「在許多偉大的傳統中，中國道家為我們提供了最深刻、最完美的生態智慧。」。

據著名數學家陳省身表示，理論物理學家愛因斯坦也愛讀《道德經》。他回憶去到愛因斯坦家作客時，書架上僅有的幾本書之一就是《道德經》的德文譯本。