錫安〈Zion〉國家公園在1919年成立，它是猶他州第一個國家公園。在1909 年以前，錫安峽谷是不對外開放的，而且也只能看見一些參天的峭壁罷了！

        我們沿著猶他州九號高速公路（Utah State Route 9），別稱錫安-卡梅爾山高速公路進入國家公園。這條高速公路於1927年動工，做為連接史普林戴爾與長谷（Long Valley）之間道路，並於1930年開通。此高速公路最著名的特色為長達1.1英里的錫安-卡梅爾山隧道，在宏偉的沙岩懸崖內，有著六道大型的弓形切口。

      而其中的之形道路使駕車的人可由隧道通往錫安峽谷底。1930年代初的錫安-卡梅爾山（Zion-Mt. Carmel）隧道，在完成當時還是世界上同類型隧道中最長的哩！

        這個佔地共229平方英哩的國家公園的首要景點是錫安峽谷，長15英哩，並且有半英哩深，其中紅色與黃褐色的納瓦霍砂岩（Navajo Sandstone）被維琴河（Virgin River）北面支流所分割。

其他著名特色有白色大寶座、棋盤山壁群、科羅布拱門（Kolob Arch）、三聖父與維琴河隘口（Virgin River Narrows），相關相片欣賞：http://album.udn.com/pichuma3570/83537 

        錫安與科羅布峽谷地帶的地質包含了九個意味著由一億五千萬年前的中生代沉積作用而成的岩層。在該段時間的不同時期，暖流、淺海、小河、池塘與湖泊、大量沙漠和乾澡的近岸環境覆蓋了此地區。與科羅拉多高原形成有關的隆起運動使得該地區由一千三萬年前開始逐漸隆起了10,000英呎。

        九種已知的可見於錫安國家公園的暴露岩層皆為一個被稱為大階梯(Grand Staircase)的超連貫岩石單位；其乃因一億五千萬年前的中生代沈積作用而成。錫安地區的暴露岩層是在極相異的環境裡沈積而成的︰

•因暖淺海水的漲退所形成的凱巴布Kaibab與孟科匹Moenkopi層

•因小河、池塘及湖泊所形成的秦里Chinle、Moenave與凱彥塔Kayenta層

•因大型沙漠活動而形成的納瓦霍及Temple Cap層

•因乾澡的近岸環境而形成的卡梅爾Carmel層

       這些岩層緩慢的隆起達過萬英呎，因而影響了整個地區，形成了科羅拉多高原。這也使得古維琴河及其他位於高原上的河流的溪流坡度變得更高。

         那些高流速的水流得益於隆起運動所造成的岩石裂縫，得以移除所有新生代的岩層並在高原上切出峽谷。錫安峽谷就是由維琴河北支流經由這樣的方式所切出來的。而在這個過程的晚期，熔岩運動與火山渣錐覆蓋了部份地區。

        雨季的大量雨水向下侵蝕了主峽谷的大部份，並為維琴河帶來了三百萬噸年沙石流量的大部。維琴河主流對其峽谷的侵蝕作用較其支流對本身的河床的侵蝕作用為快，因此支流皆止於與主流相遇之瀑布，此瀑布乃由懸谷所構成。孿生兄弟（Twin Brothers）雙峰間的山谷正是此峽谷最著名的懸谷。

        據說2002年鹽湖城的冬季奧運會，奧林匹克的聖火還通過了錫安Zion國家公園喔！

        下方的花朵照片是美國曼陀羅花（Sacred Datura），在峽谷底生長並僅於晨昏之際開花。因為我們起得很早，所以才得以見到它的風采喔！

~相關資料來源：錫安國家公園相關網站~