老撾  寮國紀行

緣起

2007年12月New York Times 封面刊登的一則故事:2008年全世界最值得拜訪的地方，其中一張照片引起了我的注意！

那是一張笑的非常燦爛的臉， 一個當地居民對著鏡頭；霎那間，我的眼睛被吸引進去，心理閃過一個念頭~~"我要走進這個國家"！

一個念頭的成行，就是我旅行寮國的動力來源！2008年4月25日在寮國新年的第三天我實現這個願望!

中南半島上，一顆沉睡在森林中的寶石，一直未受到殖民者和旅行者的注意；當90年代末期開放改革的熱潮已席捲全球的共產國家， 越南、中國紛紛嘗到改革開放所帶來的經濟上的成長；

寮國，依然維持著昔日與日隔絕的生活；

或許是LAOS人的天性，也是因為此地資源的缺乏(但是寮國境內有70%的森林覆蓋，盛產各種名貴的紫檀木)

所以當年法國佔領中南半島3國，對此三國的開發和建設是 : 越南> 柬埔寨> 寮國。

也因為如此，寮國保存了相當多的自然和人文，經過越南胡志明市的轉機，我終於在當地時間17:15分，抵達寮國首都---永珍。

永珍(Vientiane)古稱:萬象，據說是當地象群眾多而得名的，中南半島很多地方都有象，唯獨此地當地潮州華裔稱呼萬象，就可以知道當年象群的盛況，雖說是首都，但是更像台灣的小鄉鎮。 

LAOS 是法文說法，唸成ㄌㄠˊ，英文說法是念法沒有S音，寮國土地面積是台灣的7倍大，而台灣人口數是寮國的4倍多。

地廣人稀、空氣清新、緩慢而寧靜的生活步調，是我對寮國的印象。