隨著經濟快速發展，服務業已成為帶動經濟成長的新引擎，全球先進國家莫不積極推動服務業的創新與投資。而運用科學方法分析、管理、並提升服務業生產力，甚至以系統化發展服務業創新架構的服務科學，早已引起各國注意。

服務科學的全名為服務科學管理工程（Service Science, Management and Engineering，簡稱SSME）。2004年12月IBM公司的CEO Sam Palmisano於美國競爭力委員會上提出報告, 呼籲美國應把「服務科學」視為必須加以投資的國家策略之一。這份報告針對美國在服務領域上缺乏創新商業流程設計、組織及管理方面的研究投資，建議美國政府必須注重研究服務相關科學，並將此做成國家政策。 

這個跨領域的新興學科，結合了資訊科學、社會科學、人文與心理學、商學等跨領域學問，創造出一個新的知識整合架構，以因應新時代服務業的發展。

SSME已受到全球注目。美國國會2006年9月通過的「國家競爭力投資法案（National Competitiveness Investment Act）」明白要求聯邦政府要對服務科學有更多的關注，並應於法案生效後的270天內，向國會就服務科學的教育、研究、訓練將如何進行支援，提出報告。美國頂尖大學如柏克萊大學、卡內基美隆大學、麻省理工學院、賓州大學等都設有SSME系所，而馬里蘭大學、北卡羅納大學及亞利桑納大學則設有SSME的研究中心。 

此外，服務科學也在世界各地獲得重視。歐盟第一大研究機構德國的Fraunhofer學院早已投身服務工程的研究；芬蘭國立研究機構Tekes積極資助各種服務創新研究，希望藉由技術手段，提高該國服務業的競爭力；英國的Cranfield 學院也設有服務管理中心。在亞洲，印度、日本以及中國大陸也積極發展SSME相關學門。以中國大陸為例，迄今已有30餘所大學推出各式服務科學相關課程或系所。

我國政治大學自2006年起已於資管所、EMBA研究所推出包括SSME、資訊服務管理、服務科技化與資訊轉型等三門課程。此外，清華大學與元智大學均將設置服務科學研究所，並將於2008年開始招生，第一屆將分別招收10名與8名研究生。另因考量到EMBA及碩士在職專班學生在企業組織中較具影響力，推動服務改革可能性也較高，三校均已於此二碩士班開設相關SSME學程。此外，三校也成立了服務科學研究中心，致力於服務科學知識的創造、國內產業服務創新、加值等方面之輔導。

(摘要資料來源：行政院經濟建設委員會網站）