外按古道為昔日的淡蘭古道東南路線，入口在北106與106乙縣道分岔處的雙溪口，過淡蘭吊橋後即進入古道。數年前，北宜高速公路施工單位在石碇整地時，部份淡蘭古道及古水圳的遺跡出土，引起地方人士的重視，於是鄉公所在北宜高通車後，沿著石碇溪岸重建了這條「淡蘭古道」步道，以供遊客休閒健行，及緬懷昔日的古道風采。入口處僅有小型的停車場，假日來訪車位難求，開車的伙伴宜趁早抵達，不然就得停至石碇老街停車場後，再搭公車或步行（約20分鐘）來此集合了。
   最近（2010.05）石碇鄉公所繼淡蘭古道石碇段的外按古道之後，又修築了一條親山親水的步道，這條步道從石碇國小出發，沿著烏塗溪的左岸，經摸乳巷、溪邊寮，終點抵達烏塗窟，全長2公里，緩步慢行時間約需一個小時……。
裝備需求：個人基本裝備
集合時間與地點：11/21（日）0900於雙溪口停車場（石碇堡隧道前）
交通方式：自行開車、共乘或搭公車：捷運景美站搭乘666、捷運木柵站搭乘666、819、1076至雙溪口下車，往石碇方向步行約3分鐘至停車場集合點。
 
   以上是公佈在「山林遊子」活動討論區的簡介，是日總共有坤榮一家4口、小綠一家3口（阿嬤有事沒來）、JJ、需仁和秉謙、行嫂和筆者，共十二人同行。多日的陰雨終於放晴，活動也一如預期計畫進行著，卻未料先將車停在石碇後，導致返北班車的錯失，只好臨時聯絡等候多時的夥伴們，在外按橋與大家會合了。好在沒加碼楓子林山或是冷飯坑古道，要不然……。
 
   外按古道前段，是從現今的北106乙線道路的石碇堡隧道旁，跨越近年新建的的淡蘭吊橋後，沿著國道五號的高架路面下、石碇溪而行。（其中混貼2007.03.03時拍攝的照片）
 
 

淡蘭吊橋（2007.03.03）
 

國道五號下的花崗岩石板路（攝於2007.03.03）
 

外按橋的古道路口（攝於2007.03.03）
 

古道路口看外按橋（攝於2007.03.03），現橋上已加欄杆
 

外按橋上看國道五號高架路段、外按古道與石碇溪
 

外按橋上望向石碇方向
 

外按古道路口指標


沿車行的外按路，上行約180公尺後的古道路口標記（攝於2007.03.03）
 

這塊石頭已被栽植的木麻黃遮蔽了
 

木製平台休息區的樓梯，上行接外按路
 

鋪了過外按路後，單調的花崗岩石板步道也漸漸回歸成鋪了碎石的小徑
 

鋪了碎石子的古道（攝於2007.03.03）
 

鋪了碎石子的古道（攝於2007.03.03）
 

路旁的琉球雞屎樹
 
   小朋友興高采烈的快走追逐，時而採下白背芒的芒花相互耍弄。大人們也沒閒著，時時停下腳步，拍攝路邊的花草，駐足溪畔、圳路橋上，對著溪中的魚兒指指點點、品頭論足。
 
 

大家駐足小橋上，在看什麼？
 

因護溪禁漁的肥碩的鯉魚、竹篙頭、一枝花
 

賞溪魚的重點區---古圳道橋
 

古道出口是員潭子坑橋
 

石碇西街上看古道與圳道橋
 
   雖然石碇鄉公所考證現在的這條「外按古道」，是前清時期「淡蘭古道」的一部分，但當行者走過冷飯坑、登過楓子林山後，再到圖書館參酌一些古文獻和古地圖，以抄錄的手繪圖對照現在地形，總覺得前人是不可能由石碇溪的右岸緣溪而行的。以曾經走過幾條前清時期的古道或越嶺路的經驗來看，論以道路工事、回避天險的習慣而言，反而有可能是經由冷飯坑，翻越楓子林山鞍部，銜接到現在的外按路到石碇，是為較有可能的路線。但這只是個推測假想，詳細路線還是交由古道專家、學者去考證吧。我們還是來看圖說故事，領會現代的古道風情比較實在些。
 

剛鋪好AC路面的石碇西街，後面的山頭就是有名的皇帝殿山
 

石碇西街上有兩株老樹倚溪而立，這是其中一株
 

山茶花樹上的「台灣蠶蛾」baby
 

山茶花---這可有許多故事可說，但限於篇幅，改天寫到「山中傳奇」中。
 

穿過僅容一車可行的「街仔路」
 

來到集應廟


和石碇國小旁，已近早上11點，算了算這段路已經打混＋糜爛了一個多小時，先在這裡小休片刻，等等接著走烏塗溪步道。
 
（待續）