「你在畫誰？」她問。

　　「以前在老家認識的一個女孩，」他說。

　　黎莎悄悄用一臺高速情緒真空吸塵器把妒意悶死。「一個你喜歡的人？」

　　「算吧。」

　　黎莎更仔細看了一下那幅素描。「她這雙眼睛長在她的臉上也太大了吧。」

　　「大概因為我記得最清楚的就是她的眼睛吧。」

　　「而且額頭太低。你這樣畫，她就沒地方放腦袋了。」

　　「對啊，反正她也沒什麼腦袋。」

　　黎莎一聽就笑了，康納也跟著笑了。他笑的時候，很難想像他是那個愛打架的人。黎莎思忖他是否會願意聽她要說的話。

　　康納的目光離開她的身上。「找我有事嗎？還是你今天是來當藝術評論家？」

　　「我……好奇你為什麼一個人坐在這裡。」

　　「啊，所以你也是我的心理醫生囉。」

　　「我們應該是情侶。如果要繼續維持這個形象，你就不能完全不跟人來往。」

　　康納的眼光轉向三兩成群的青少年，大家忙著不同的晨間活動。黎莎順著他的目光看去，那裡有一群痛恨世界的少年，鎮日宣洩自己的怨恨。有一個用嘴巴呼吸的人，什麼都不做，只是一遍又一遍看著同一本漫畫書。小麥跟一個叫文森的刺蝟頭男孩出雙入對，那人一身皮衣皮褲，身上打了好幾個洞。他一定跟小麥性情相投，因為他倆整天卿卿我我，引來許多人坐下來看戲。

　　「我不想跟人來往，」康納說。「我不喜歡這裡的人。」

　　「為什麼？」黎莎問。「他們跟你太像了嗎？」

　　「他們是窩囊廢。」

　　「對啊，我就這個意思。」

　　他不大認真地給她一個白眼，然後低頭看自己的畫，但黎莎看得出來他不是在思念那個女孩──他的心思在其他的地方。「我自己走遠一點，就不會跟人打架。」他放下釘子，乾脆不畫了。「我也不知道自己是怎麼了。也許是太多聲音吧。也許是四周晃來晃去的身體，讓我覺得好像有螞蟻在腦中爬來爬去，好想要大叫。我忍了好久，再下去會爆炸的。我連在家也是這樣，受不了吃晚餐時每個人都在講話。有一次，我們請了一家人來家裡，聊天聲音叫我受不了，我失去理智，拿起盤子砸到瓷器櫃上，玻璃濺了一地，毀了那一頓飯。我爸媽問我是哪根筋不對勁，我也說不出來。」

　　康納願意跟她分享這件事，她覺得很開心，也讓她覺得跟他更親近。既然他敞開了心門，也許願意敞開久一點，聽一聽她要對他說的話。

　　「我有一件事想說。」

　　「嗯？」

　　黎莎在他的身旁坐下，壓低聲音。

　　「我要你觀察其他人，注意他們去哪裡，他們跟誰說話。」

　　「全部？」

　　「對，但一次觀察一個。過一陣子，你會開始發現一些事。」

　　「像是什麼？」

　　「像是最早用餐的人就是跟羅蘭混最久的人──不過呢，他自己絕對不會去排在隊伍前面。像是他最好的朋友怎樣滲透到其他小圈子，讓他們內鬨，然後解散。像是羅蘭對大家都同情的人特別好──直到沒有人同情他，羅蘭就利用他。」

　　「聽起來你拿他當報告的主題。」

　　「我是認真的。這種事我見過。他渴望權力，心狠手辣，而且非常非常聰明。」

　　康納一聽就笑了。「羅蘭？他腦袋根本短路。」

　　「沒錯，但他有辦法把其他人也激得腦袋短路。」這句話果然讓康納細想了一下。很好，黎莎想，他需要想一想，他需要有戰略思維。

　　「為什麼告訴我這些？」

　　「因為你是他最大的威脅。」

　　「我？」

　　「你的個性不會輕易屈服──這誰都知道。他們也知道你不會忍氣吞聲。你有沒有聽過有人咕噥說該有人去治一治羅蘭？」

　　「聽過。」

　　「他們在你聽得見的時候才說，希望你能治一治他──羅蘭都知道。」

　　他揮揮手想叫她走開，她卻繼續煩擾他。

　　「聽我說，我不是隨便亂說。以前在州之家時，永遠有危險人物恃強凌弱，取得權力。那些人能夠成功，因為他們很清楚該在什麼時機打倒誰。他們最難打倒的人，就是最有可能打倒他們的人。」

　　她看見康納的右手握成了拳頭，就知道沒有說清楚，讓他會錯意了。

　　「他想打，我就陪他打。」

　　「不行！不要上當！他就是希望你上當！他會盡全力設法激你動手，但你千萬不能打架。」

　　康納咬牙切齒。「你以為我打不贏他？」

　　黎莎抓住他的手腕緊緊握住。「像羅蘭那種人，他不是想跟你打架。他是想要你的命。」

23 康納

　　雖然康納不願承認，黎莎對很多事的判斷都是對的。她清晰的思路不只一回救了他們。現在他知道要注意觀察了，就發現黎莎對羅蘭祕密權力組織的評估意見絲毫不差。羅蘭非常擅長創造利己的生活環境，但不是靠著公然霸凌，而是巧妙操控情勢。霸凌行為幾乎只是為了掩飾實際情況。由於大家認為他四肢發達、頭腦簡單，不會有人注意到他一些比較聰明的行為……比方他為了討好某個雜役兵，特地當著那人的面，把他那份食物給了一個小弟弟。羅蘭就像下棋高手，每一著都有目的，儘管目的不會立刻讓人發現。

　　黎莎不只說對了羅蘭的事，關於萊夫，她也料中了──至少說中了康納對那傢伙的感覺。康納忘不了萊夫。有很長一段時間，他讓自己相信這只是出於報復的欲望，好像他迫不及待要找他算帳。但每一次有新的人來，萊夫不在其中，失落感就會慢慢爬上心頭。康納很氣自己有這種感覺，懷疑這也是刺激他打架的憤慨來源之一。

　　其實，萊夫不只舉發了他們，也舉發了自己，所以他大概已經不在，恐怕已經分解一空了──他的骨頭，他的肌肉，他的大腦，全銷毀回收了。這是康納最難接受的一件事。跟救門階上的嬰兒一樣，他為了救萊夫，不顧生命的安危。哎，嬰兒獲救了，萊夫卻沒有，雖然他知道萊夫被分解與他無關，卻還是覺得這是自己的錯。所以每一回有新人來，他就偷偷抱著期待等在那裡，希望有那麼一絲絲的可能，他會發現那個自以為是又自命不凡的討厭鬼萊夫還活著。

……連載未完，下期待續

書籍介紹