【前情提要】普汝的小嬰兒弟弟被一群烏鴉綁架了！普汝不敢讓爸媽知道，她把弟弟搞丟了。她只好瞞著爸媽準備好行囊，騎著腳踏車前往那片「無法通行的荒野」。沒想到，她的同學科提斯竟偷偷跟著她，結果兩人一起闖入了禁區……

第五回

祕境森林裡的居民

　　地面從蕨叢的邊緣向下陡降，在樹林之間的小片草地上方形成類似岬角的地形。空地中央聚集了十幾個身影，圍繞在狀似殘餘營火的東西四周。從遠處很難看清細節，可是那些身影是郊狼沒錯：他們渾身是雜亂的灰色毛皮，臀腿削瘦。有些四腳著地，繞著悶燒的營火徘徊；有些靠後腿站立，用長長的灰色口鼻嗅著空氣。不過，那個場景有兩個讓人驚愕的地方：一，他們似乎都穿著成套的紅制服，頭戴高高的羽毛頭盔；二，他們的確是在交談，用的還是英文呢。

　　郊狼用又高又尖的嗓音講話，咆哮跟吠聲穿插在句子裡，可是普汝跟科提斯偶爾可以聽出他們談話的內容。

　　「你真可悲！」體型較大的郊狼喊道，對體型較小的同伙露出黃牙，「我要簡單的火堆，你們這些白痴卻連個餘燼都點不燃。」有些動物的腰間皮帶上附有套著鞘的軍刀，其他郊狼靠著頂端附有刺刀的長步槍站立。這匹較大的郊狼把一掌搭在長長彎刀的華麗圓柄上。

　　受到指責的郊狼在雜草之間躲躲閃閃，發出微微的哀鳴吠叫作為回應。

　　「這個小分隊沒有資格服役，」較大的郊狼繼續說，「如果連個簡單的例行偵察演習都沒辦法完成。」他左右看看其他成員。

　　科提斯對普汝低語：「他們是……士兵嗎？」

　　她緩緩點頭，依然深陷在震驚之中。

　　「看你們的制服髒得不像樣，」較大的郊狼嚎叫，普汝推測他是某種指揮官。他的衣裝只比士兵的稍微乾淨一點而已，肩膀飾有肩章，頭上戴著某種大型羽毛帽，普汝心想，她在世界史老師放給大家看過的拿破崙紀錄片裡見過。指揮官繼續說：「我應該直接把你們帶到總督夫人面前，看她會怎麼處置你們。」他對著另一匹郊狼喀嚓空咬，後者畏縮地往後躲。「她會把你趕出野林，她就是會，沒有狼群的支援，看你到時候怎樣過活。」他挺直身子，調整身側的刀柄並說：「我都有點想親自下手了，但我可不想踢你進樹叢裡，免得弄髒我的後腿。」

　　被指揮官大吼的那匹郊狼頻頻羞愧地吠叫，這時終於可以說話：「是的，司令官。感謝你，司令官。」

　　「你們該死的守衛到哪去了？」指揮官吠道，來回踱著步，「我走過來的時候，竟然沒一個士兵有反應。你把部隊的臉都丟光了，給每位郊狼軍人前輩的功績留下了汙點。」

　　「是，司令官，」那匹畏畏縮縮的郊狼這麼回應。

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