又到了申請美國大學與研究所同學們的選校時間了！你如坊間的留學代辦，甚至網路上的道聽途說，ptt的留學版的建議指示：選好你的dream schools, target schools和safety schools了嗎？

我們今天談safety school的概念，或者更精確地說「safety school的迷思」。

你去問那些申請完的學長姐，他們上了哪些學校，被哪些學校拒絕？哪些是他的dream schools, target schools和safety schools？有沒有上了他的dream school，但被他的safety school拒絕的例子呢？讓大飽教授告訴你，不但有，而且很多，多到什麼程度？滿坑滿谷的多。所以safety school何safe之有？

大多數的留學代辦與學長學姊對於這三類學校的區分，往往是根據排名來的。你要從top20裡面選3家，top 50裡面選5家，然後最後兩家留給51st to 100th。然而這個方法忽略了學校排名（包含US News的聲望排名）和難不難申請上是兩回事，這個方法也忽略了難不難申請上和是不是「值得讀的好學校」也是兩回事。

有些學校排名與聲望很高，但未必難申請。譬如大飽教授之前在《臺灣社會學會通訊》寫過〈管窺錐指——淺談兩所美國社會系〉，就指出當年他申請上全美第一（而且曾經是數十年如一日的排名第一）的威斯康辛大學麥迪遜分校社會系，沒什麼了不起的，因為威斯康康社會系博士班的錄取率相當高，沒有很難申請。不過威斯康康的社會系訓練超嚴謹，畢業生的出路很好，因此就算相對好申請，也非常值得去那邊念博士班。

然後你要搞懂為什麼有的學校好申請，有的學校不好申請，這些狀況也會隨時間而變動。譬如「曾經」耶魯大學社會系就蠻好申請，因為它當時快倒掉了，內鬥很兇。紐約大學社會系以前爛爆了，現在很頂尖，但它一直很難申請，只因為它向來收你就會給全額獎學金（而且過去還養你到終老），所以名額限縮得很緊。芝加哥大學社會系最近幾年最高的門檻是英文，托福四個項目樣樣要27分以上，大多數臺灣學生沒那個能耐，所以近年來收的臺灣學生據傳是大飽教授之前負責的教育部跨國人才培育計畫第一屆的選送生。

大學部大家都以為NYU Abu Dhabi或NYU Shanghai很難申請，至少從錄取率上看來是滴，不過你要看它的錄取率是怎麼算出來的。你如果是臺灣學生，申請NYUAD和恩歪優上海是不需要考SAT和TOEFL的，因此很多沒有申請一般美國大學的國際學生也會申請，衝高分母，因此錄取率就很低。而且紐約大學的上海分校會保留名額給中國學生（不要問我臺灣學生算不算，我知道答案，但你自己去查，沒有很難查到），所以你是中國學生，申請也會是和不同一批人競爭。

不過你仔細看紐約大學阿布達比分校都錄取了誰，有沒有隨時間改變？其實很清楚，他們相對偏愛大飽教授的兒子這樣「全球化」的學生，威斯康辛出生，學前都待在密西西比（給利比亞裔的美籍穆斯林褓姆帶），在紐約/紐澤西念托兒所（preschool），南加州讀幼稚園大班（kindergarten）到小學三年級，四年級回到臺北，八年級跑來阿布達比念爆有名的英國私立學校。

而NYU New York（或者我們這批元老喜歡管它叫NYU Washington Square）呢？恩歪呦ㄟ滴的學生都覺得恩歪呦紐約的學生程度差，然而他沒有比NYUAD更容易錄取喔！因為申請紐約校區，你競爭的對象不一樣。

所以（譬如說）你到底能不能拿NYU New York, NYU Abu Dhabi或NYU上海當作你的safety school呢？或者safety school到底安不安全呢？你該再想想～

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