南非前總統曼德拉一生以和平手段，爭取平等、自由，為了捍衛人權，甚至繫獄27年；因而他除了是南非人心中的巨人，生前即曾獲諾貝爾和平獎在內至少一百個獎項肯定，成為全球所追尋的普世價值象徵。不過，一般人較不熟悉的是，他也是抗愛滋的急先鋒，世界衛生組織（WHO）祕書長陳馮富珍特別於6日發言追悼他對防治愛滋的貢獻，誠有以也。
曼德拉對防治愛滋的努力並非始於總統任內。1998年卸任後，他開始為愛滋防治奔走，首先呼籲為愛滋去汙名化，認為感染愛滋和罹患其他疾病並無不同，克服偏見，正如同打破種族藩籬需要克服仇恨一般，不應以歧視眼光看待感染者；愛滋帶原率飆高，重創南非經濟，曼德拉起而提倡安全性行為教育，鼓勵從事愛滋病研究。2005年，他兒子馬加多（Makgatho）因愛滋病去世，曼德拉毫不掩飾地向世界公布真相，不僅打破南非禁忌，也是全球政治人物少見的風範。
他創辦的納爾遜．曼德拉基金會，還特別以他被囚禁時編號46664為名，在2003年發起一項抗愛滋募款活動；許多國際大明星受他感召，紛紛投入抗愛滋行列，在開普敦舉辦的那場義演音樂會，星光燦爛，據悉透過電視轉播，全球電視觀眾達20億人。曼德拉充分運用自己的國際聲望和影響力，要求各國領袖勇於行動，對抗愛滋。
曼德拉的努力，不僅成為全球反愛滋重要的力量，也再次樹立愛民如己的典範。令人遺憾的是，一位具遠見的領袖，對於自己的人生結局卻沒有及時預做安排；曼德拉生前雖纏綿病榻一段時日，卻未及時預做準備，也未及向家屬和南非人民告別。
前一陣子傳出他病危消息，美國歐巴馬總統一度安排探望，但女兒及醫療團隊都不建議安排會面；據言，當時他已昏迷，無意識、也無反應。
數月前筆者出席無效醫療研討會，即以曼德拉為例指出，如果醫師判定他不會再醒來，或許就應建議家屬：不要勉強拖延。安寧、無憾的走，應是每個人的心願。
相信這位一生護守人權與尊嚴的領袖，寧把珍貴的醫療資源，留給他最鍾愛而有需要的人民；他也應該還有話要說、有話必須說，如果他能在生前有所安排，應該還可以再為南非加分，也再為全世界樹立一個典範。
筆者純從安寧療護觀點出發，無任何不敬；這個社會有能力的人，本來就應負起更多責任；曼德拉如果來得及預立醫囑，如果他能生前簽署安寧照顧基金會所推廣的「預立醫療自主計畫」（ACP），相信這位全球英雄人物可以再為世人盡一分心力；正如同他抗愛滋一般，改變人們面對疾病和死亡的態度。
再次向曼德拉他一生留給世人的典範致上最高敬意。
