從長野縣上田市至櫪木縣(栃木県)日光市這段全長約320 km的公路因沿途風景優美，被稱為「日本ロマンチック街道」Nihon Romantic Highway(國道119號)。

 

而從東武日光駅到神橋之間的這一段則是日光著名的特產品街，香港朋友稱為「日光手信一條街」。

 

日光的土產最出名的應該是湯波(ゆば)和羊羹。

 

有關湯波請參見「日光油源湯波全餐」

 

日光的湯波和京都的湯葉一樣，為早年前來日光的僧侶及修行者的精進料理。因日光地區特殊的山岳地形，重量輕、易保存和富含營養價值的湯波逐漸演變成為日光當地的特產品。

 

日光的另一大名物羊羹是日本和菓子的代表。

 

據說羊羹最早源自中國南北朝時代，相傳是一種加入羊肉熬煮而成的羹，因其豐富的膠質冷卻結凍，用於冬季時食用，或是便於攜帶旅行的乾糧。

 

後來羊羹在鎌倉時代至室町時代佛教的禪宗傳入日本，因佛教僧侶為守素食的清規戒律，所以羊羹在日本演化成為素食的茶點。

 

1589年(天正17年)，和歌山的駿河店店主岡本善右衛門在羊羹的餡料中加入寒天，製成煉羊羹，再以竹板將羊羹的形狀固定成長條形。從此以後，羊羹就成為現今所見的模樣及形狀。

 

相傳日光的羊羹製作起源於三百多年前，是冬季閑暇時，神社寺廟修行者和僧侶食用的高級和菓子。

 

從東武日光駅往二社一寺方向的日光街道(手信街)有三ツ山羊羹本舖、吉田屋羊羹本舖、鬼平の羊羹本舖、綿半、湯沢屋、補陀洛本舖等多間羊羹老店，販售各式各樣的羊羹。

 

羊羹依據寒天的用量還分成「煉羊羹」及「水羊羹」。

 

「煉羊羹」為傳統口味。「水羊羹」水份較多，口感更軟嫩。「鹽羊羹」略為清淡伴有淡鹹的口感。

基本上，個人還是覺得日光的羊羹甜度破錶了！一般日本人會搭配抹茶一起品嚐。血糖值偏高的朋友切記不可食用！「來人啊！把那個賣砂糖的拖出去斬了！」

 

 

櫪木縣(栃木県)的草莓產量為日本第一位，草莓品種多樣，因此有很多別具特色的草莓甜品和伴手禮。

 

傳統手工藝以一筆龍和木芥子(こけし/kokeshi)比較出名。

 

日光有多間經營一筆龍的店舖，如晄秋家、高瀨、龍正等等。

一筆龍以模仿日光東照宮本地堂(藥師寺)的鳴龍(鳴き龍)，先描繪出龍頭和龍鬚後，以水彩毛筆一筆劃出龍的身體，精細雕琢後，再題字落款蓋印。作畫者的水墨畫的技巧真的是出神入畫。一筆龍多用於祭祀、開業祝賀、生產祝賀的贈予物。

 

 

木芥子(こけし/kokeshi)是一種源自日本東北地區的人偶，是以木頭手工製作。沒有手腳的木芥子人形玩偶長有點像是日本版的俄羅斯娃娃Matryoshka dolls，現在木芥子漸漸成為日本東北溫泉地的觀光紀念品。這趟旅行出發前才在NHK的電視節目中看到介紹這間店，讓人感到非常親切。

 

 

大老遠就聞到三福茶屋的炭火焼おだんご(炭火烤丸子)，這烤丸子的香味濃郁，非常吸引人，也受到許多觀光客的喜愛。

 

三福茶屋強調採用100％日本國產米粉製造，三福代表大福、幸福、裕福。所以他們每一串烤丸子都是三個。網路上看都是310円一串，現場價怎麼變成350円了呢？！

 

他們盆狀的烤缸和台灣傳統胡椒餅使用的烤爐有點類似，這種烤缸和一般的碳烤最大不同在於，將高溫集中於桶狀烤爐中，可迅速將糯米丸子烤得外脆內Q軟，更帶有碳烤的香味。

 

三福茶屋有六種口味：

 

三福だんご(白)のしょうゆだれ(醬油)

三福だんご(白)のくるみ味噌だれ(核桃味噌)

ごまだんごのしようゆだれ(芝麻醬油)

ごまだんごのくるみ味噌だれ(芝麻核桃味噌)

十穀だんごのしょうゆだれ(十穀醬油)

十穀だんごのくるみ味噌だれ(十穀核桃味噌)

 

だんご(団子)，しょうゆ(醬油)，ごま(芝麻)，くるみ(核桃)

 

簡單的說就是白、ごま(芝麻)、十穀三種口味為主。

 

 

這烤丸子入口紮實，嚼勁十足，醬油、芝麻和味噌的香氣瞬間溢滿口鼻，雖然單價貴了一點，但慶幸自己有買來一試。

 

 

而現在日光人氣最旺的新名店是這間「日光プリン亭」(日光布丁亭)。

 

他們的生意好得非常誇張，早上經過時就已經大排長龍。下榻的旅館日光季の遊(Nikko Tokinoyuu Hotel)位於日光布丁亭的斜對面，從入住的房間窗戶打開就可以直接望見其店及排隊的人龍。

 

他們的布丁使用日光霧降高原大笹牧場牛乳和日光生產的新鮮雞蛋為原料，及櫪木縣產的草莓。另外，他們的冰淇淋也頗受歡迎。

 

這日光手信街上的商店幾乎都只營業至下午5點便打烊，只有這間布丁專門店外到下午5點店門口仍大排長龍。

 

這日光手信街上的商店及餐廳除了少數幾間外，都只營業至下午5點。

 

位於東武日光駅和神橋之間(比較靠近神橋)的イートあさい(Eat Asai)是少數幾間仍有晚上仍有營業的餐廳。雖然標榜是間中餐館，但也有販售拉麵等日式餐點，是間傳統家庭式料理小餐廳。

 

如果入住的旅館沒有提供餐點，又錯過了這條街上僅有的幾間餐廳。在日光手信街靠東武日光駅那一側有一間24小時營業的FamilyMart(ファミリーマート 日光松原店)。個人比較推薦的是位於東武日光駅正對面直走到底的大型超市Lion Dor日光店(リオン・ドール日光店)，營業時間從上午9點至晚間9點，店內品項眾多，價廉物美，絕對能夠滿足來自各國各地觀光客的需求。

 

 

檸檬牛奶(関東・栃木レモン/レモン牛乳)也是櫪木縣(栃木県)的特產品，稱不上是伴手禮，沒喝過的朋友，可以嚐試一回。