「絕不退縮，絕不投降。這是斯巴達的法律！」

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西元前四八○年，三百名斯巴達壯士，面對五十萬的波斯大軍，帶著尊嚴與榮耀，為希臘城邦捐軀。

這就是有名的溫泉關之役，也是歷史上最激烈的戰役之一，電影「三百壯士」的故事背景即源自於此。

那一年，波斯國王瑟西斯率領五十萬大軍與千艘戰艦，一路殺向希臘城邦。

為了抵禦波斯大軍，希臘城邦之一的斯巴達，由國王雷奧尼達先帶領著一萬名希臘聯軍，守在溫泉關隘口禦敵。

不料，波斯軍獲悉潛入希臘聯軍背後的小徑，使聯軍腹背受敵，雷奧尼達隨即命令聯軍後撤，自己則帶著三百名壯士死守隘口拒敵，無懼波斯的千軍萬馬。

「絕不退縮」是斯巴達的傳統，以三百之眾對敵百萬大軍，結果可想而知。依照電影裡的銓釋，雷奧尼達的視死如歸，是為了喚起全民的對抗意志。

如此史詩般的悲壯故事，當然是足以感人的電影情節。其中，兩國之君瑟西斯與雷奧尼達在戰場上的一段對話，更是相當引人。

「想要對抗我，不是很聰明的舉動，」瑟西斯在霸氣地勸降雷奧尼達時說：「我的敵人全死得很慘，因為我為了獲勝，會很樂意犧牲手下…」這話聽得令人寒心。

只見雷奧尼達毫不猶豫地接著就說：「而我會為了我的手下犧牲自己！」他的口氣何其堅定而自傲，對比出截然不同的領導風格。

雖然在兩軍懸殊比例下，雷奧尼達明知不可為而為，最後戰死沙場，卻能留芳千古，在史上寫下一頁。而在這次的波希戰爭中，稍後瑟西斯受挫於希臘海軍，最後無功折返。