當時我答覆 NENE 說，太陽在旋臂上，恐怕是比較舊的說法；最新的發現，太陽是在兩條旋臂之間。

我會這麼說，有兩個原因。第一，薩根的《宇宙‧宇宙》是這麼說的；第二，NASA 去年八月發布銀河系中心有光棒消息的時候，所標示的太陽位置就是在兩條旋臂之間。（參考這裡）

後來想想，也不盡然。既然薩根就有這種說法，這說法就不會太新。另一方面，現在查網路，仍可看到太陽在獵戶臂 (Orion Arm) 上的說法，可見這說法也不那麼舊。

查閱了許多資料之後（容我不一一引述了），現在我比較接受太陽是在獵戶臂內側邊緣的說法 (The Earth's solar system may be found close to the inner rim of the Local Arm)。（參考這裡）

這樣究竟算是 inside 或者 outside 呢？各位自己作裁判吧。

至於銀河系的結構，到底有多少條旋臂，也是一個複雜而難於搞定的問題（同樣的，容我不一一引述了）。現在我要引用 Wikipedia 的說法，本文轉貼的兩張圖，也是來自這個網站。

上圖是銀河系的結構示意圖，它顯示了銀河的中心區域、太陽的位置（黃點），和因為銀河中心擋住而看不清楚的區域。它也顯示了太陽所在的 Local Spur，也就是 Orion Arm，又叫作 Local Arm，以及太陽繞行銀河中心的軌道。

至於旋臂，這張圖畫得比較簡略，要看下圖才清楚。

粉紅色的部分是銀河中心，標示 1；地球在 12 的位置，和中心光棒大約呈 45 度的角度。標示 2 的淺藍色旋臂是三千秒差臂 (3kpc Arm)；當它繞到太陽這邊的時候就是英仙臂 (Perseus Arm)，標示 8。

深藍色標示 3 的，是矩尺臂 (Norma Arm)；當它繞到我們這邊的時候，叫作天鵝臂 (Cygnus Arm)。最新的發現，在銀河系的遠方，似乎有還一條旋臂，叫作外部臂 (Outer Arm)，可能就是天鵝臂的延伸，標示 6。

綠色標示 10 的，是盾牌臂 (Scutum Arm)，又叫作半人馬臂 (Centaurus Arm)；當它繞到遠方的時候，叫作南十字臂 (Crux Arm)。

紅色標示 9 的，是人馬臂 (Sagittarius Arm)；它繞到遠方的時候，叫作船底臂 (Carina Arm)，標示 5。

褐色標示 11 的，就是太陽所在的獵戶臂。它似乎是一條支臂，介於英仙臂和人馬臂之間，目前還不清楚是從其中那一條分歧出來。

最後還有一個問題：太陽附近的星際塵埃到底濃密不濃密？這就留待下回分解吧！