何謂亙古？

鐘萼木在四月天開花了，這個自冰河時期即不曾變種的樹木，有著活化石之名，讓我在看到她時，不禁想著她已經度過了幾個春天？

鐘萼木屬稀有與珍貴，不但是保育樹木，也只在北台灣的山區才看得到。

根據農委會網站資料，鍾萼木在台灣僅有一千株左右，主要分佈在東北部700公尺以下的山區，以猴硐、三貂嶺、基隆河兩側河谷最多。

兩年前初聽鐘萼木的存在時，高度的好奇，但當時的資訊讓我以為鐘萼木身在"雲深不知處"，想要一見十分困難且要靠緣份，那份渴求一直放在心底。直到今年又蒐集了一些消息，得知在猴硐和三貂嶺"不難行走"的山徑上，即可以近距離的看見一兩株，決定走訪。

沒有失望的，終於看到鏡萼木和春日的花開了。 

尋訪鐘萼木第一站～猴硐神社

之前兩次到猴硐山城拍貓，都沒有造訪神社所在的小山丘，也不知隱著一個鳥居。若不是為了尋找鐘萼木，坦白說這樣的"景點"興趣缺缺。

通往神社的山徑上，鐘萼木已守候著了，要不是石階上落花的線索，很容易就錯過了。

穿過鐘萼木的樹影，可以看到火車軌和山洞。

火車奔馳而過....

鐘萼花淡淡粉粉隱在樹間，若即若離是我最愛的角度^^。

我以為到猴硐只會為貓，沒想到也可以來此追花。

如今猴硐人寶貝此樹，以"鐘萼木的故鄉"稱之，猴硐地方永續發展協會發展地方特色觀光，3月26日至4月24日期間舉辦鐘萼木賞花活動，有導覽帶路，可惜我的時間無法配合，只好採"自助行"的方式。

賞花守則～惜她也愛她！不久前傳出猴硐的鐘萼木遭盜伐，猴硐人非常氣憤。

鐘萼木以花萼如鐘得名，淡粉的花瓣上，桃紅的線條是特徵。

拍著拍著...我發現鐘萼木花朵最可愛的地方，是她笑臉迎人，低頭望著來客。好裡加在，如果花朵都朝上，那可真為難追花人了。

這座懷德亭後方，就是通往鐘萼木和神社的石階小徑。

( 註 )亭內銅像是台灣光復後首任官派瑞芳鎮長李建興，也是台灣最大礦業公司～瑞三煤礦的經營者。

猴硐山城美麗又充滿產業故事的一景。昔日的運煤橋橫跨基隆河，黑金不再，過往繁華如雲煙，獨溪水悠悠！對岸山邊民居，就是著名的貓村光復里，此行就不拍貓了。