新埔粄條店有很多家，許多家都說他們是數十年老店。其實，有些店在說謊，有些店家看新埔粄條一枝獨秀為其地方特色小吃就紛紛投入，不管是開瓦斯行的或是服裝店的都去賣粄條了。

 

如果要說好吃一點的粄條，有一家一直令我很感興趣，那就是廣和宮對面路左邊沒招牌的小吃店。

 

這家小吃店我之前去新埔不知有十幾次就是沒吃過，每次經過都是大門深鎖，靜寂的店門口讓我很是悵然，每每下定決心有一天我得早點前來。

 

就在上週六我竟在上午抵達新埔，這下可好，我可以專程去那家位在消防局對面的小吃店吃吃粄條。

 

一路從龍潭往新埔，秧針田埂美不勝收，碧綠小針半吐在鏡面上，可真是一望遼遠。展現出農家生活生機盎然無比，眼睛欣賞著田野風光就進入新埔鄉鎮去。

 

轉到那家小吃店，客人不多，真是幸運。小店雖小，服務生可真多哩，我算算共有八位婦女在幫忙。這幾位婦女大部分是外籍新娘，有兩人負責切肉端送給客人；有三到四人負責掌廚煮麵；有三人收碗洗碗。老闆娘招呼統籌全店的流動作業，駕輕就熟一點都不混亂，可真是指揮若定令我稱賞。

 

那幾位外籍新娘都能說著流利客家語，長相秀氣斯文，可真是令我感嘆時下台灣女人已不喜勞動工作，這些工作幾乎為外籍婦女包辦，顯現出台灣婦女對工作和興趣志向的品味提昇和自視甚高。

 

這家小吃店賣油麵、米粉、粄條，有乾的湯的。還有許多小菜，海帶、豆皮、滷蛋當然不缺。但小店的鎮店之菜卻是瘦肉片和三層肉，店內有一鍋桶，鋪滿切好的瘦肉和三層肉，只帶來客說點一份，立即舀取盛盤，灑下薑絲，澆入醬油膏即可送上桌，速度之快，實在是別家客家麵食店效率所不及的。

 

 

小吃店很善良，每一盤瘦肉都盛一小盤，價錢約是三十元左右，店家良心販售令客人深感溫馨。

 

粄條一碗三十五元頗為便宜，雖便宜但麵條多得吃飽吃撐。湯頭甘甜，沒有添加清水的弄假行徑。仔細端詳，原來是這家小吃店湯頭都以豬肉清湯為主，不是豬頭大骨去熬煮的。豬頭大骨熬出的湯會濁，油脂也較多，吃多了，油脂增添，可是不妙。湯喝到最後一滴還是甘甜，不得不為這家小吃店的用心和誠懇感到慶賀。現今這樣堅持品質潔身自愛的餐店已不多了。

 

桌上的桔醬也是大瓶大瓶擺在那任由客人沾食，客家代表沾醬就是桔醬，能降低油膩，增加味道，可是客家人最有特色的食品之一呢！

 

至於新埔灌腸吃來尚可，我對這種裡面藏有滑膩感的食物並不是很有興趣。海帶豆皮是滷菜必點的。客家麵食最為豐富的還是在麵上面添加一顆貢丸和一顆滷蛋，可惜那天我沒有如此，在回到家後深感遺憾，應該是：「老闆，一碗粄條各加一顆貢丸和滷蛋，不要切喔。」這樣滿滿一碗才能懷舊，懷念以前的時光，有這樣的食物就要感到滿足滿意滿心。

 

進到這家小吃店的客人幾乎是當地人，有夫妻一起來吃，有當地人士，他們或許認識在小吃店中相遇一起圍桌一起談說著。

 

我這桌話題繞著春雨連綿的天氣，「春雨溼潤利於插秧」、「不下雨怎插秧啊？」一位歐吉桑感嘆著說，也為春天下雨是理所當然做護衛。

 

 

每個客人幾乎都點一碗麵食加上一盤瘦肉，我注意那兩位管肉的婦人，不久就得一直切著一大條一大條的三層肉片。

 

小吃店經營到下午一點十分，很特別的時刻，不知有刻意去觀察？還是特別挑過時辰？

 

從早晨四點到下午一點十分，配合早市吃早餐，道道地地的農村早餐點心，不來碗熱騰騰的粄條，怎敵擋住透早出門稻田裡耕作消耗體力殆盡的身體呢？

 

因為是當地人來吃，所以很早就開店；因為是自己的鄉民來吃，所以賣得很便宜。

 

這樣一家不以光觀客為主的小吃店實在是可愛，找了這麼久，終於遇見了。那碗用心煮出的客家粄條，鮮甜湯頭最能應證難能可貴的不變。

 

要是那一年蔣經國先生吃的是這家粄條，不知這家粄條店會不會因為盛名而把湯頭變淡？是福是禍永遠沒定數，只待走入歷史再定奪囉！