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台北國立歷史博物館典藏的歷代銀錠
陳宗嶽攝於2017.09.06
台北國立歷史博物館號稱是全臺灣「最有錢的博物館」，銀錠藏品非常豐富，能呈現出古代中國貨幣體系樣貌，在世界的博物館中堪稱首屈一指，尤其中國使用貨幣已有五千年之悠久歷史，是世界上最早使用貨幣的國家之一。
台北國立歷史博物館館藏近762枚銀錠實物中，包括唐末、兩宋、金、元、明及清代各式銀錠。銀錠的使用始於漢代，當時以窖藏作為保值。唐代可謂是銀兩使用的萌芽期，仍屬「稱量貨幣」，銀兩不屬法定的貨幣，政府方面主要在於特種賦稅的徵收及貯備；民間之用銀主要在於貯藏財富、賄賂、謝禮等，仍未見普遍。兩宋及金代，銀兩流通日廣，朝廷已明文規定地方府州軍監「歲賦徵銀」，並以銀兩作為貢幣、百官俸祿。元、明二代，銀兩已成為官府及民間商民交易的主要媒介，舉凡農家納糧折課、日常買賣酒食，均以銀兩計算。
「銀錠」（或稱「銀鋌」）是鑄成錠狀的銀塊，元朝以「元」為國號，逐將銀錠稱為「元寶」，取其元朝之寶之意。元寶是經由銀匠手工鑄成，因此每件銀錠也都成為獨一無二的藝術品，加上現今存世的古代元寶已非常稀少，亦使鑑賞元寶成為一個高水準且極為值得研究的課題，而中國元寶的發展歷史，也就成為一部民生經濟盛衰變遷的實物史證。
一、典藏精品～行中書省50兩銀錠
重1930g 長138mm
元代行中書省銀錠，背面有「元寶」陰文大字，正面中間有「行中書省」、「至元十四年」的陰文款識；右側有「楊州」、「銷銀官王珪」、「秤驗銀庫子侯成」；左側則有「重伍拾兩」、「庫官王仲方」、「鑄銀侯君用」；面文款識記載，是元代至元十四年於揚州所鑄的官製銀錠。這種銀錠造形有如一隻馬蹄，別名「馬蹄銀」。元朝受金國影響也重視銀錠，滅宋前便大量使用銀錠，世祖至元三年正式定名為「元寶」，分賜給有功將士，有元朝之寶及大銀錠之意，自此以後，「元寶」便成了銀錠的通稱。其形制呈扁平砝碼狀，大的五十兩，反面陰刻「元寶」兩個大字，正面則例鏨有鑄造地、監納、庫使、庫副、提舉司、秤子、銀匠等名稱。
由於銀錠屬貴重金屬貨幣，常遭熔解或改鑄，因此存世稀少，目前所知現存元至元年間揚州鑄造銀錠僅有五件，數量稀少，且本件銀錠重量為現存五件銀錠最重者，具有重要歷史文化價值。
鑒於宋、金兩朝通貨膨脹的教訓，元政府特別制定了嚴謹的銀本位鈔法，規定由中書省提舉司統籌其事，並一律以白銀為鈔本，有一定的兌換率，即鈔二貫值白銀一兩；而銀五十兩為一錠，故一錠銀值鈔百貫。各行省在發行鈔幣前必需有充足的銀錠作為準備金。這是當時世界最先進的貨幣制度。傳世及出土的元代銀錠頗多，顯示在元統治期間曾相當程度地貫徹過銀本位的鈔法。
明朝以後，銀錠成為主流貨幣，最大重五百兩，一般重五十兩；為方便交易，另有各式各樣的小銀錠。官方鑄行的銀錠上也鏨有鑄造地、重量，及工匠姓名、年號等。
清代大體仿行，而各省鑄造尤為通行，因此名稱和形制非常繁多，迄清末始漸為機器鑄造的新式銀幣取代。
二、典藏精品～宋遼柳大吉船形銀錠
長18.6公分；寬5.7公分；高7.6公分
據出土資料，宋代銀錠的形狀沒有一定的樣式，如一九七一年蒙古巴林左旗上京漢遺址出土的崇寧四年額銀，為長方扁形，而徽宗天守節銀，卻是腰子形銀錠；兩種銀錠面上都有年代及記重的字樣。
一九八○年陝西省扶風縣法門公社出土一件陶罐，內裝銀器，其中有宋代束腰形銀鋌一件，下端左右有「出門稅」戳記各一。
一九八○年湖南省信陽茶山鄉龔岡村出土一件南宋窖藏銀錠，首尾兩端成圓弧形，中間束腰。同年西安南郊陝西省戲劇院出土船形銀錠十四件，西安南郊大學東路出土船形銀錠兩件。
綜合而論，出土宋代銀錠的樣式，有長方扁形、腰子形、船形不等，其中以腰子形最為普遍，因此腰子型可能為宋代銀錠的主要樣式。
本件銀錠呈現兩頭折翹起，呈七十五度向外斜出的角度，形狀如船形，底部鑄有「柳大吉」陰文三大字，正面無戳記。此件船形銀錠的樣式與西安出土銀錠相似，為宋代之樣式無疑，此樣式無論在流傳或出土上，均罕見，彌足珍貴。由於銀錠是秤量貨幣，前朝的銀錠多不予保留，常逕行銷熔後再行鑄造新銀錠使用，這也是宋元銀錠較為罕見的主要原因。
銀錠是古代的秤量貨幣，乃以重量來計值。銀錠的使用，始於漢代，當時主要用於保值，與黃金一樣，不做市場上的一般買賣。
宋代以後，由於社會經濟發展之需要，原來作為保值的白銀，開始成為大宗買賣的貨幣；加以遼、西夏、金等異族入侵期間，常索求大量白銀以為議和條件，以致銀價高漲，影響民生甚鉅。
宋室南渡後，政局安定，銀價才慢慢回穩。而工商經濟也空前繁榮。宋代產銀的地方，將近有三十州，其中以信州（江西）為最多，每年十萬兩以上。其餘如虢州、隴州、南劍洲、潭州等地，年產都有幾萬兩。
明代中期以後，規定各地方的賦稅，都應折算為白銀繳納，從此白銀就成為市面上最主要的通行貨幣。
