聰明不等於有智慧，所謂的智慧包含了品德在內。年輕時的曹操懷有抱負，受到當時縣令官的賞識，因此決定犧牲自己的前途，親自放了曹操。想想看，一個縣令官，竟然會釋放一名囚犯，他所見的是那顆心性，然後跟著曹操一起逃走。後來，兩人投宿過夜，聽到有人說：把牠把起來，然後宰了。曹操誤以為是要殺自己，於是衝出去殺了家丁。發現原來講的是豬，準備殺了之後款待他們。縣令覺得內疚，曹操卻當機立斷，決定一不做二不休，然後殺光屋子裡的人，接著逃出去。在路上遇到這家主人，正推著從市集買回來的酒和菜，好心的主人連忙問，怎麼急著要走呢？我已經吩咐家丁殺好豬肉了，這回到市集買了好酒和菜。結果曹操二話不說，立刻拔刀把這主人也殺了，連小孩也刺死。
這下縣令爺也震驚了，方才的誤會，誤殺了人，已經萬般內疚，這回又繼續殺人，簡直是麻木不仁。曹操說了一句話：我寧負天下人，莫教天下人負我。因為既然已經錯了，如果生起婦人之仁，放過他，你我行蹤敗露，一定沒命。縣令爺說不出話，是夜，他覺得曹操此人不能再接近，否則遲早自己也會遭殃，更重要的是，他看清了曹操的價值觀，心中只有自己，沒有別人。當初，欣賞他的志節和才氣，以此肝膽相照，接近認識之後，發現他不是英雄豪傑人物，最多只是一名梟雄罷了。因此，半夜離開而去。曹操醒來之後，發現縣令爺跑了，說了一句：汝不肯與我共創霸業，棄我而去！背叛我也。
之後，這名縣令爺輔助呂布，呂布是位傑傲不馴，猛浪操切的人，不聽這名縣令爺的話，最後被曹操活捉，軍師也就是這名縣令爺也被抓到。曹操看不起呂布的貪生怕死，對於當年救他的縣令爺，說了一句：想不到你也有今日，想當年你離我而去。這名縣令爺，大聲斥責，要殺要剮速辦少說廢話，說了一些義正辭嚴的話，命令曹操左右速押自己前往刑場，然後自己直接往前走。曹操驚訝的說不出話，本來有意放了他，成為他的執事參謀，這名縣令爺的大是大非，令曹操感佩，知道無法說服，只能眼睜睜的看著他勇赴刑場。後來，曹操厚葬這名縣令爺，讚嘆道：此真英雄也。
曹操希望得到這樣的人才，卻得不到，因為他的心術不正，得不到真正忠肝義膽英雄志士人的心。就如同後來他得不到關雲長的心，只能千方百計的綁著他，縱然贈予赤兔良馬，綠袍馬褂。關雲長得悉劉備下落，立刻飛奔而去，曹操的用心依然是枉然的。他的聰明換來的不是真正的人心。
人生成功的定義不是表面的成就，為了達到目的，不擇手段，不惜殺人，使人害怕折服，最後很快達到目的，賺到上億資產。這樣的成功，不叫做成功，在整個人生的表現上是個失敗者。因為失德之後，也失去人心，一個人最基本的價值，蕩然無存。這種成功的背後是孤獨的，冰冷的。
曹操的過分理性，使人害怕和他在一起。就像機器人為了達成任務，不管是老人小孩，只要擋在前面，基於精確的到達時間，不能有所誤差，因此一律殺無赦，然後快速的達到目的。這是一種無情的表現，要的是表面的成功，有人欣賞這樣的性格，因為他成功了，而其他人晚了一步，可是後者得到的是愛戴與尊敬。而且，當你欣賞表面的成功，而忽略了人性可敬的價值，是因為你渴求那樣的成功姿態，而忽略成功取得的過程，於是產生對此人的欣賞時。最後你將會因為接近這個人，而得到慘痛的代價。不是你變成他的那個樣子，就是你成為他下一個犧牲者，這是彼此沍瀣一氣、臭味相投的結果，最後一起沉淪，然後孤獨的死亡。
如果你是一個心性光明的人，絕對不會欣賞曹操這樣的人物，只會感到不寒而慄，保持距離。會與之為伍的，乃是互賊其心，有所倚賴利用，彼此以利害相交，並非推心置腹，相濡以沫。因此，如膠似漆，小人之交也。
