「菲傭」一詞已為時久矣，最近有人把從中港台飛來照顧第三代的爺奶公婆戲稱為「飛傭」，真是太確切不過了。

 筆者某些在美國居住了數十年，近年來才由工作崗位退休的銀髮族朋友，迄今依然退而不休，原來他們的職位已改頭換面，由專業人才變成照顧孫輩們的全職「美傭」了，他們異於菲傭，因為是免費的，他們也不是飛傭，因為他們並非特地千里迢迢地從中港台飛來的。

 「美傭」把對下一代的愛轉移到了下下一代，他們每天一大清早準時到達兒女家，然後日復一日、千篇一律的做著過去多年未曾碰過的餵奶、換尿布等等的育嬰工作，及至嬰兒漸長成為孩童，他們仍然不得空閒，因為接送幼童上下學可不能假手於人啊，除此之外，每天為遲歸的兒女準備晚餐，更是義不容辭的。

 有的甚至為了避免開車超過半小時以上的奔波，特意賣掉住了幾十年的老巢，離開熟悉的鄰居和環境，搬至兒女家附近，以便就近照顧第三代。

 他們為在外打拼的子女分擔扶育第三代的責任，甘之如飴，眼見同齡的朋友成天打高爾夫球、固定去社區中心學太極拳、跳排舞，或是聚在一起打麻將，他們依然無怨無悔，這些早已在美國落葉生根的老人家，在生活和經濟方面，完全能夠自力，無需依靠子女，加上心甘情願地為兒女分勞，到目前為止，備受子女尊敬和感激。

 身為醫生、律師、會計師或工程師的第二代，之所以要求父母不辭辛苦的照顧第三代，絕非為了省錢，純粹是因為捨不得將天之驕子般的兒女交給沒有血緣關係的外人照顧。

 只是，將來當兒女的兒女長大，到了完全不需要被看顧時，「美傭」是否會淪為不再有價值的「廢傭」，那就不得而知了。

原文刊登於北美「世界日報」「家園版」