文／方德詠
眩暈是一個難纏的疾病，常不定時發作，發作起來「天旋地轉」，加重了病患對它的恐懼。人到底為什麼會眩暈？又該如何治療呢？
我們的身體掌管平衡的器官包括了眼睛、內耳、肢體關節的感覺及小腦等，當其中一樣器官的功能受損，或這些器官之間的協調變差，就會產生不平衡的感覺，這種不平衡通稱為「頭暈」，但其中內耳的病變會有「看東西天旋地轉」的特殊症狀，就是「眩暈」。
◎其實只要排除了腫瘤或中風等問題，其他原因造成的眩暈都屬於良性，常見病因包括了：
●椎基底動脈循環不良：通常出現在有糖尿病、高血壓、高血脂的病患，由於有血管硬化的問題，導致到腦部的血液循環不足，解決方式還是由控制本身的慢性病病因著手。
●內耳前庭神經炎：天氣不穩定的季節裡，病毒易盛行且傳播率高，容易引起會暈好幾天的前庭神經炎。
預防方式如同預防感冒，必須少到公共場合，讓室內空氣流通，另外飲食均衡、多運動、作息正常等可增加免疫力，減少病毒感染的機會。
急性期需要用藥物控制，之後恢復的快慢就依個人體質而定，前庭復健運動會加速恢復平衡感。
●梅尼爾氏症（內耳水腫）：因為自體免疫或發炎等因素導致內耳內淋巴液循環不良，除了眩暈，還會合併耳悶塞、耳鳴、聽力障礙等症狀，雖然發作時間通常不超過一天，隔天即可正常作息，但可怕在於它有可能會再發，而且無法預期。
初期可用飲食控制（避免「高鹽」及含「咖啡因」食物），並維持良好生活習性（避免「菸、酒」，睡眠充足，精神放鬆）。如果發作頻率增加，則需要藥物控制。
●良性陣發性姿勢性眩暈（耳石脫位症）：頭撞到或曾經內耳發炎，使得內耳前庭的耳石掉到半規管內，因此頭部轉動到某個特定方向時會出現幾十秒鐘的眩暈。
通常出現在就寢時，剛躺下，或剛起床坐起來的一瞬間。通常不需吃藥，耳石復位術即可解決。
●老年人多種感覺器官退化：檢查起來各個平衡器官沒大問題，但彼此因為老化而協調性差，也會有一直在暈的感覺。如果太害怕眩暈的症狀而不太敢活動，反而更會演變成慢性頭暈而影響生活品質。
建議在沒有活動困難的情形下，前庭復健運動對恢復平衡感有很大幫助。
（作者為國泰醫院耳鼻喉科主治醫師）
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