「很遺憾，癌細胞已擴散到全身，只剩下幾個月的壽命了。」從醫生口中說出這句話，經常伴隨著家屬的絕望。癌細胞擴散問題一直是醫學界無法對癌症根治的最大主因之一，但在17日英國倫敦學院的研究員指出，他們發現一項稱為「你跑我追」的癌細胞擴散規律，掌握了癌細胞侵襲健康細胞的動向，據稱，此研究將會是人類醫學史上的重大突破。
此研究是以兩種母細胞刺激已受感染的癌細胞和一般健康的細胞，並觀察其擴散的動向後發現，癌細胞和健康細胞在人體內會相互吸引，最後造成擴散。此研究的發言人梅爾表示，「通常癌症病患都不是因為初期的腫瘤而死亡，而是當癌細胞擴散到其它如腦或肺等重要器官之後，才會不敵死神的召喚。」
英國《每日郵報》報導，雖然還無法發現癌細胞是如何產生的，但是此研究可以在癌細胞產生後，阻止其擴散到人體其他部位。英國倫敦學院研究員指出，「因為發現了癌細胞擴散的規律途徑，未來對阻止擴散狀況將會容易許多。」此研究成果如經應用，將可造福無數病患。
這項被稱為「你追我跑」的癌細胞增生規律，是以青蛙和斑馬魚等動作做實體研究，並發現癌細胞擴散的方式有一定的模式可以依循，《每日郵報》報導，雖然還未在其他動物身上做實驗，但已是重大發現。
英國癌症研究權威機構癌症研究中心的阿尼博士，在接受英國《每日電訊》訪問時指出，雖然此研究在生物科技和醫學有根本上突破，但是只有針對受癌細胞侵襲的動物本身做觀察，並沒有直接研究癌細胞本身，所以對於要完全確定癌細胞擴散的原因，還有一段距離。
但阿尼博士也補充說，雖然此研究找出了癌細胞擴散的規律，但同樣關鍵的是必須找出癌細胞最初是如何產生。
此研究發表在《自然-細胞生物學》（Nature Cell Biology）雜誌。
延伸閱讀：《自然-細胞生物學》雜誌網站http://www.nature.com/ncb/index.html
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