奔跑吧愛犬 主管樂當棗農
【記者祁容玉／苗栗縣報導】

台灣農業資訊科技發展協會副秘書長、留美森林博士陳淑慧為治癒愛犬眼疾，兩年前舉家南遷苗栗縣公館鄉，她平日在台北上班，利用假日時返回苗栗縣當棗農，她並成立「棗道廿四Ｋ」網站，在網路上賣起紅棗。

陳淑慧說，取名「棗道廿四Ｋ」，是因她種的紅棗園，就在公館鄉台六線廿四公里處。現在她每周六、日都回公館種紅棗，「在台北當主管，苗栗當農夫」，成為她最佳寫照。

兩年前，陳淑慧養了邊境牧羊犬Mia，想不到Mia罹患先天性青光眼，雖經手術治療，但每天被關在台北市空間狹小的公寓，只能趴在陽台看天空，靠點眼藥水降低眼壓，讓她好心疼。

陳淑慧說，她的父母也喜愛田園之樂，但從台北縣新店山區搬到台北市，只能窩在家看電視，缺乏勞動，致風濕老毛病加劇。她決定找塊農地，讓父母能活動筋骨，也讓愛犬有開闊的視野；經不斷尋覓，兩年前全家決定到公館鄉紅棗園區落腳。

她回憶，搬到鄉下第一天，Mia幾乎玩瘋了，四處追趕小鳥和昆蟲，東聞聞、西嗅嗅。Mia右眼雖已失明，但左眼眼壓已趨穩定，她又收養和Mia同種的Moni，及另一條土狗「咩咩」，組成「三M姊妹」。

購入的農地有片紅棗園，她也樂得當農夫，將荒廢的紅棗樹重新施肥，收成後在網路上拍賣，有些買家為她宣傳。她開始與附近棗農合作，種植不施農藥和化肥的紅棗，上月初還成立網站，在網路上賣有機紅棗。

每當陳淑慧假日時回到公館，三條狗兒跟進跟出，和父母養的土雞和平共處。她說：「看著狗兒快意奔跑，父母樂在田園，一切辛苦就都值得了。」

【2009-08-09/聯合報/A8版/社會】