小肉球部落格新版今晚值夜生：北美短尾鼩鼱

昨晚值夜生溝齒鼩就是除了鴨嘴獸以外的有毒哺乳類動物，今晚的北美短尾鼩鼱（northern short-tailed shrew）則為另外一個物種，好玩的是 shrew 這英文字又有「潑婦」的意義，例如著名莎劇《馴悍記》的英文劇名為 Taming of the Shrew。

北美短尾鼩鼱 (Blarina brevicauda) 的科學分類是：動物界/脊索動物門/哺乳綱/鼩鼱目/鼩鼱科/鼩鼱亞科。鼩鼱均體型細小，成鼠僅4吋長，腳有五隻腳爪。北美短尾鼩鼱與溝齒鼩一樣以昆蟲為食，均唾液帶有神經毒，咬下去可將小型動物麻痺，然後拖回巢穴慢慢享用。下面連結有影音檔，先是兩隻大胖蠍子打架，以尾針互扎，一隻被扎死，另隻凱旋回家，沒想到戰場接近一隻北美短尾鼩鼱的家，兩個就打了起來，鼩鼱用咬的，蠍子用扎的，蠍子中毒昏倒，被鼩鼱拖回家去。〔按：小肉球懷疑那不是一場fair fight，蠍子已鏖戰過另隻蠍子，俺猜牠的蠍毒已經幾乎放光，就算扎到鼩鼱，毒也很弱吧。〕

中國大陸有黑齒鼩鼱，小肉球搞不懂！俺查資料，鼩鼱分白齒（white-toothed）與紅齒（red-toothed），俺沒查到黑齒，怎麼中國大陸跑出來黑齒了呢？此外，下面的報導把 northern shorted-tailed shrew 翻譯成 "黑齒鼩鼱"，中國大陸確實有黑齒鼩鼱，他們就這麼叫牠們，但是中國的黑齒鼩鼱並不是北美短尾鼩鼱啊！

*  黑齒鼩鼱唾液或有治癌作用 (2010/5/24) 【明報專訊】加拿大研究人員發現1種癌症剋星﹐哺乳動物黑齒鼩鼱(northern short-tailed shrew)的唾液或能殺死癌細胞﹐人類臨床研究可望1年後啟動。紐賓士域省薩克維爾(Sackville)的阿利森山大學(Mount Allison)生物化學家斯圖爾特(Jack Stewart)對黑齒鼩鼱有興趣﹐著手研究牠的毒性。斯圖爾特初時以為這種化學物質soricidin有鎮痛劑的作用﹐因為它能阻隔神經的傳輸。但他偶然用卵巢癌細胞培植細胞﹐測試這種化學物質﹐意外發現癌細胞死亡。

小肉球部落格新版今晚值夜生: 歐洲鼴鼠 (European Mole)

據小肉球所知, 善於打洞的地鼠有 moles (鼴鼠) 和 gophers (黃金地鼠), 俺一向 feel sorry for them, 因為農夫與住家出自人類本位主義, 視牠們為害獸 (pests), 迫害牠們迫害得很厲害.  Gophers 很可愛 (見下圖), moles 則怪可憐的 (因為牠們是睜眼瞎子, 也因為牠們 -- 不分公母 -- 除了交配季節都終身獨居).

gopher

今晚請來的值星是歐洲鼴鼠 (The European mole), 學名 Talpa europaea, 唾液帶有毒素, 歐洲鼴鼠把蚯蚓麻痺以後, 把仍然活著的蚯蚓拖到地洞儲存, 等到飢餓的時候再享用, 曾有人發現光只在一隻鼴鼠地道系統的一個地室裡就儲藏了470條蚯蚓.  歐洲鼴鼠長這模樣 (下圖):

上圖是一隻歐洲鼴鼠在享用被牠麻痺了的蚯蚓.  在此介紹兩個名詞:

* mole burrows (鼴鼠地道): 鼴鼠視力差透, 簡直是睜眼瞎子, 牠們長年生活在地下不見天日, 並不需要視力, 瞧到兩隻像挖土機鏟子的前爪了嗎?  牠們就靠前爪挖出牠們的地道系統, 並利用這個地道與地洞系統來捕捉獵物. 

* molehills (鼴鼠丘): 挖地道與地穴總須排出多餘的土壤, 對不對? 鼴鼠會把鬆土推出到地面, 形成一個一個的小丘 (見下圖), 牠自己也會偶爾在鼴鼠丘冒出頭來, 所以啊, 農夫恨死鼴鼠.

鼴鼠以蚯蚓為主食, 也吃其他昆蟲、蜈蚣、甚或小鼠和鼩鼱, 牠的食量很大, 一隻80公克重的鼴鼠每天就必須消耗50公克的蚯蚓.  歐洲鼴鼠長約 12 公分, 毛皮柔軟類似天鵝絨, 因此人類會為了牠的毛皮獵捕牠, 19世紀與20世紀初獵鼴鼠獵得很厲害, 記得有位英國國王的老婆偏愛鼴鼠毛皮.  獵人都設陷阱, 鼴鼠困在陷阱裡死得很可憐.

好玩!

這些小動物都被人類冠上不好的另義. 真倒楣.

gopher - 打雜工, 跑腿的. 公司裡常聽到某人沒能力, 只是gopher.

mole - 潛藏已久的間諜, 例如: 無間道.

shrew - 潑婦.