防非止惡──佛陀六年苦行的因緣

《六度集經》中有這麼一則故事──

很久很久以前，有一位修行者，外出一整天都沒有喝水。當他抵達一個村莊時，已夜深人靜；口很渴的他，看到一口池子，就趕緊掬起水來喝。喝下去後才想到：這口池子有主人，我沒徵求主人同意就喝了水，我犯戒了。要怎麼辦呢？因不知主人在那裏，他就去向國王自首。

國王問他到底犯了什麼罪？他將經過說給國王聽。國王覺得很好笑，只是喝個水，那有什麼罪呢？他卻說：「我的良知過不去。」並請國王一定要治他的罪。國王於是請太子陪他到花園等一下，等國王忙完再說。太子將修行者帶到花園的涼亭邊，請他在那裏等候，就離開了。

六天後，國王突然想到，趕緊叫人去花園看。沒想到修行者竟沒吃沒喝在那裏等了六天，整個人都消瘦乾枯了。

國王很不忍心，就說：「這樣就算是處罰你了，你心裏的罪惡感可以解除了。」並要王后趕緊準備營養的食物給他吃。王后知道事情始末，不以為然地微微一笑。

佛陀說：「那個國王就是過去生的我，無心的過失換來六年的苦行；那位太子就是現在的羅候羅，他在母胎六年才出生；而那輕視一笑的王后，就是耶輸陀羅，她懷胎六年，受盡國人的議論紛紛。」

『有意是罪，無意是過。』這個故事讓我們知道：無論有意或無意所犯下的錯，都會種下一顆惡的業種。因此，平時待人接物、起心動念，要時時自我警惕，照顧好心念。