中國時報【鍾玉玨╱綜合報導】

嬰兒的身心發育越來越受到父母重視。為了善用嬰兒不怕水的天性，英國許多父母將出生僅六星期的小孩送去學游泳，希望趁此一黃金時期，刺激嬰兒腦部、心肺與肌力發育。

現年五十一歲的游泳專家菲爾開設一家「倫敦嬰兒游泳俱樂部」（London Baby Swim），六周大的寶寶就可以報名。菲爾說，游泳可提供多重刺激，活絡大腦功能，進而提高學習力。不論是體力、智力、語言表達、情緒抒發乃至社交能力，全都可獲得改善。

看著嬰幼兒在水裡活動四肢的可愛表情，讓許多父母陶醉。這個專為嬰兒設計的泳池水溫維持在攝氏三十三度，水深一．二公尺，一堂課最多容納八人，教導小小朋友轉彎、漂浮、潛水等技巧。

菲爾說，嬰兒天生就不怕水，因為他們一下水，咽喉的聲門就會反射性地自動關閉，以免水進入氣管而嗆到，這也是嬰兒經常會張開著嘴游泳的原因。

鑑於游泳可刺激小孩發育，五堂課一百一十四英鎊（約台幣五千七百元）的課程一推出便爆滿。業者為了安全起見，還使用特殊的紫外線燈進行殺菌，以免過多的氯造成嬰兒過敏反應。