當我們駛近市區遠遠就可以看到市區高樓間有一道弧狀建築銀光閃閃的呈現眼前, 讓人有鼓莫名的興奮迫不及待想前往一探究竟,這就是The Arch-St. Louis, Missouri。

630英尺高的拱門是美國最高的一個人文建築, 也是Midwest一帶城市中響譽最高的地標和最受歡迎的觀光景點。 

1963年2月12日開始興建,於1965年10月28日完成。拱門形狀的設計是以一個自由垂懸的鏈子作為曲線的結構, 他的兩個底座的距離也是相隔630英尺寬和高度是一樣的,兩個底座就是進口, 分為南北門。 

我們到達公園時隊伍已經排的很長很長,烈陽下也只好乖乖的跟著,我們大約排了三十多分鐘才到達安檢的門口,進得門來才發現裡面熙熙攘攘的真熱鬧,排隊買票上頂樓參觀的隊伍又是一條長龍,而且買的票還有參觀時間上的規定,本著難得來此一趟機會不易只好硬著頭皮去排隊吧！我們運氣還真好,有一對夫婦買到了一點鐘的票,因為要趕去參加婚禮無法等了,把票賣給我們,使我們至少省了兩個小時的排班時間,真是我們的luck day。 

在等待的時間可以參觀大廳中介紹西部大開發的博物館,當年開發西部時的英雄人物故事,所使用的篷車器具,動物,有圖片文字實物及標本等,相當生動有趣很受歡迎,打發等待的時間還可以受益良多。 

戴遊客到頂樓的電梯是一個蛋形箱型的“電車”,每個車廂可以坐五個人,由於拱門的設計是由等邊三角形的鋼鑄成,底部最大是54英尺往上按比例漸窄至17英尺,空間有限所以電車也不可能大,坐在裡面頭都無法抬直,相信腿長的高個子一定更辛苦。南北門各有八列車箱, 所以每次兩邊一起同時可以帶八十個旅客上到頂層,我坐在車內的感覺真是五味雜陳, 拱門空間本來就小再坐進到縮著頭的小電車內,那種無形的壓力是很強烈的,再加上電車啟動時的晃動聲響, 確實令人有“怕怕”的感覺。 

只需四分鐘就可以由底部上到頂層,這中間可以透過車門上窄窄的窗子看到拱門內部的結構,在拱門這狹窄的空間內不但要有建築本身的架構建築,還要包涵這電車的運行,還有一個供步行的樓梯道,設計實在令人讚佩呀！在拱門弧形頂層兩邊共有三十二個27英吋大的窗口供遊客觀賞橫跨密西西比河及聖路易市整個城市,天氣晴朗時可以看到三十英里遠哩！我們在頂層照了幾張像片就搭電車下來了,雖是偉大的設計建築,心裡總還是有些“不塌實”,還是回到平地好過些。 

離去時仍頻頻回首欣賞著這座偉大的建築！