↑自然史博物館外觀宏偉。

收藏地球史的驚奇‧

倫敦自然史博物館 

文‧攝影／林瑋    (刊於國語日報生活版2010,6,2)

拱門式的入口處有漂亮的多層式拱頂，兩側的柱子上有紋路規則的裝飾浮雕。

倫敦南肯辛頓地鐵站旁，有一座宏偉的羅馬式建築，是一八八一年從大英博物館分離出來的自然史博物物館，從對外開放到現在已經有一百二十八年。館內展出了七千萬件以上的標本，不但是世界最大的自然史博物館，更是英國小朋友親近自然科學重要的場所。

一進門就看到一副巨大的食草恐龍骨骼，氣勢驚人！

倫敦自然史博物物館用藍色、綠色、紅色、橘色分成四個區域，其中人氣最旺的是藍區的恐龍展、活靈活現的動物標本、哺乳動物、兩棲類和爬蟲類動物。

藍區‧恐龍生活展區

藍區有一隻會動的巨大模型暴龍，旁邊還有可愛的海報來說明暴龍的外觀和長相。例如：暴龍的前肢很小，甚至碰不到自己的口部；暴龍的身高和身長，超過一輛雙層巴士；暴龍大約和兩百個十歲的兒童一樣重。 

將近一層樓高的足部肌肉組織模型和恐龍上半身剖面圖，用來解釋恐龍如何移動，以及心臟和血液系統如何運作，都是很有趣的實體解說。

二樓有一尊科學家理查德歐文的雕像，他主要研究動物骨架的差異。他為西元十九世紀發現的史前爬蟲類動物創造了「dinosaur」（恐龍）這個名詞，意思是「可怕的蜥蝪」。他還研究了其他物種，如鴨嘴獸，鸚鵡螺和已經滅絕的恐鳥，也是成立這座博物館的重要推動者。

「dinosaur（恐龍）」這個字的發明者雕像。

「會動的」肉食恐龍模型，強調的是牠敏銳的身手和銳利的前爪，牠能夠獵捕比牠大的動物。

沱江龍是生活於侏羅紀的劍龍科恐龍，以低矮的植被來填飽肚子。身長七公尺，身高兩公尺。

展示櫃裡的巨大肉食動物北極熊的標本，旁邊看板說明了北極熊如何在雪地裡尋找海豹當作主要的食物。

參觀的小朋友對這隻有鱗片的哺乳動物穿山甲的模型都很有興趣，尤其好奇牠可以用尖銳的爪挖出白蟻巢，再用長長的舌頭舔起來吃。

紅區‧地質環境展區

專門來紅區參觀的人也很多，這區介紹地球科學，例如現在最受重視的火山解說展，並有巨大的地球雕塑。

紅區裡最吸引小朋友的，是一個搭電扶梯能到達的巨大地球雕塑。前面兩側排列著跟地球有關的故事的雕像。例如背上扛著一顆球的，是古代希臘神話中的阿特拉斯，他是神話中極為高大強壯的神，一肩扛起巨大的地球。另一側的太空人，搭乘飛行器到達外太空以後，帶領人類從新的角度看到地球這個美麗的星球，進入新的境界。    

扛地球的阿特拉斯。

小朋友可以從這裡搭乘長長的電扶梯穿過地球，到二樓參觀火山解說展。

今年四月中沈睡了兩百年的冰島火山爆發，影響了所有歐洲人的生活，到五月火山都還展現驚人的威力，因此，認識火山變成重要的事。

展覽中以有趣的方式，形容火山像是一個底座圓胖而瓶口瘦高的瓶子，瓶中熔化的岩石混合氣體沸騰，就是岩漿，當它找到機會衝出地面時，火山就爆發了。

有塊大石頭是火成岩，顏色比一般黑色的玄武岩淺。

最令人好奇的就是火山灰，當時歐洲好幾個機場關閉、飛機停飛都說是怕火山灰遮蔽視線的緣故。展示時將它集中放在玻璃罩下的淺碟中。

新聞報導中也提到一種怕會使飛機引擎故障的「火山玻璃」，原來就是這種熔岩遇到急速冷卻時所形成的黑色物體。

館中有許多可以和遊客互動式的解說枱，上面都有按鈕，按下去之後圖案就開始變化，同時輔助聲音或文字的說明，設計都很活潑。

這兩件也是紅區中搶眼的展品：

1.     巨蛤和像張CD大的「小扇貝」，大小對比真搶眼。

2.     山羊的「巨角」，看到這對大角，你可以想像得出山羊有多大嗎？

綠區‧飛禽與昆蟲世界

一走到綠區，小朋友立刻會被這隻個子比他還高的大鴇鳥所吸引。可惜這種高大帥氣的鳥類在在西元一八四o年代就不曾在英國的野地築巢了。

綠區裡可以看到鳥類和巨大的毒蜂巢，其中有一個館在介紹生物的移動方式及節肢動物的轉變，例如蝴蝶。

這是毒蜂巢，它們重量輕而且防水，充分展現昆蟲的創造力。

這個館裡介紹了許多生物的移動方式，例如螳螂、蒼蠅、龍蝦等。

這隻可愛的白貓頭鷹讓人聯想起哈利波特養的「嘿美」。

橘區‧野生花園和收藏中心

來到橘區，有一個大型的蠶繭形狀的「昆蟲與植物標本收藏庫」，建築物挑高自然採光的設計，特殊的太陽能牆能依氣候與日照的時間而調節室內溫度，降低夏日的熱氣。

橘區裡有個野生花園和「達爾文中心」，週一到週五間限額開放參觀，可以看到英國生物學家達爾文的收藏，並有專人導覽解說。

來參觀自然史博物館的小朋友非常多，走在館內不時可以聽到小朋友驚奇的呼喊著同伴一起觀看特殊景象。

  (博物館實在很大,參觀者進來先要研究一下地圖決定參觀路線.)

達爾文中心入口看板設計得很漂亮。

【戶外特展區】

  自然史博物館東邊的草坪有一大片空地作為特展區，冬天時這裡是一個廣大的溜冰場，春暖花開時節成了「蝴蝶探索展」，有一座「蝴蝶屋」，可以購票入內參觀蝴蝶的生活情形。

在蝴蝶屋裡可以看到生活在美洲、非洲和亞洲不同環境的蝴蝶生命週期的過程、蝴蝶蛹孵化的情形、英國的戶外花園如何吸引蝴蝶來造訪，還有好玩的迷宮、樹屋和互動活動。

博物館裡的餐廳是大人、小孩走累時休息、解饞的地方。

蝴蝶館的戶外展館和入口處。