作者：陳思廷 根據一份飲食習慣與癌症發生率的調查報告顯示，經常吃比薩的義大利人罹患口腔癌、食道癌及結腸癌的比例，皆比一般人低了25％～59％，這主要是因為義大利人偏好含豐富茄紅素的蕃茄加工食品有關。茄紅素是屬於類胡蘿蔔素(Carotenoids)的一種天然脂溶性色素，茄紅素顧名思義，大量存在紅蕃茄中，顏色青綠、黃色的蕃茄所含的茄紅素則微乎其微，茄紅素同時存在西瓜、木瓜、粉紅葡萄柚及紅蕃石榴中，不過茄紅素含量最豐富的食品莫過於紅蕃茄加工的蕃茄醬、紅蕃茄汁、義大利麵醬等煮熟的紅蕃茄食品，其實存在新鮮蕃茄中的茄紅素是屬於反式茄紅素（All-trans-Lycopene)，但是順式(cis）茄紅素卻是人體比較能夠吸收利用的形式，透過烹煮加溫後，便能轉化為順式茄紅素，這也是為什麼新鮮的蕃茄反而不若加工煮熟過的蕃茄有益健康的原因。 茄紅素的人體助益 茄紅素對人體健康助益上最主要的作用機轉就是抗氧化，實驗室研究發現，茄紅素對於如肺癌、口腔癌、胃癌、前列腺等癌細胞皆具有抑制作用，尤其在前列腺肥大及癌化預防上的作用特別顯著，根據一份針對47000男性所作，為時6年的飲食習慣與前列腺癌關係的調查發現，每週飲食中超過10次以紅蕃茄加工食品（如義大利麵、比薩等）為主食的族群，罹患前列腺癌的比例比一週少於1.5次吃這些含豐富茄紅素食品的人低35％，另外一個針對前列腺癌變手術後的研究報告發現，茄紅素可以明顯降低前列腺癌的再發，同時對前列腺肥大的排尿困難也有助益。根據一份實驗室研究報告顯示，茄紅素具有提高肝臟代謝酵素P450的活性，P450關係著藥物、多種化學毒素及致癌原的代謝反應，強化P450的活性，也能間接的降低化學物質引發的癌變。臨床上亦發現，茄紅素具有降血脂及降低動脈硬化的機會，除了本身的抗氧化作用外，茄紅素還具有輕微抑制與膽固醇合成有密切關係的HMG-CoA還原酵素的活性，因此可以降低血膽固醇，尤其是低密度脂蛋白LDL的濃度。 誰需要補充？ 中年男性開始進入代謝率下降的階段，血脂肪也容易升高，更重要的是前列腺肥大的問題可能在進入50歲以後就會慢慢的來報到，因此茄紅素可說是中年男性不可或缺的保健食品，另外，心血管疾病的高危險群，無論男女，茄紅素都一樣具有很好的保護作用，臨床研究發現，補充茄紅素對於更年期女性心血管疾病發生率有明顯下降的作用。對於已有前列腺肥大問題的男性，每天更應該服用比較高劑量的茄紅素來預防癌變的機會。 如何補充茄紅素？ 茄紅素可以透過直接攝取紅蕃茄加工製品來獲得，以100％的純蕃茄汁來說，每100-120CC大約含10毫克的茄紅素，新鮮蕃茄由於品種及熟成度不同，茄紅素較難定量，人體能夠吸收利用的部分亦不高，因此並不建議以吃新鮮蕃茄來獲取茄紅素。茄紅素是需要天天補充才能獲得如期望的保健效果，如果不習慣天天飲用蕃茄汁，每天可以補充膠囊狀的茄紅素濃縮產品，一般補充劑量為每天10毫克(mg)的茄紅素，有前列腺肥大或癌症癒後的患者，每天則建議服用20mg。 如何聰明選購茄紅素？ 以飲用蕃茄汁來獲取茄紅素時要注意選擇不含糖份及添加物的蕃茄汁，西方人喜歡在蕃茄汁中添加鹽分，這對於有心血管疾病問題的老年人並不適合，比較負責的蕃茄汁產品應該在瓶標上清楚註明茄紅素的含量。 在選購膠囊狀產品時要特別注意，茄紅素是脂溶性的，因此與油脂同時存在時，會提高人體的吸收利用率，因此以油脂為基底的「軟膠囊」是比較好的濃縮茄紅素食品劑型。另外，要特別留意的是，雖然茄紅素是由蕃茄中萃取出來的，但是「蕃茄萃取物」並不等於「茄紅素」，茄紅素的英文為Lycopene，茄紅素是標示在「茄紅素Lycopene」的劑量而不是「蕃茄萃取物 Tomato extract」的含量，蕃茄標準萃取物的茄紅素含量大約為5-6％，如 「Natural tomato extract 167mg(6% Lycopene)」代表含茄紅素的劑量為167x6%=10mg，如果標籤上只標示了tomato extract的劑量而沒有茄紅素的百分比，這樣的產品等於是沒有標示任何關於茄紅素的訊息，因為茄紅素萃取物並不一定是「標準萃取物 stanadard extract」，所含的茄紅素由1-6％都有可能，這也就代表所含的茄紅素濃度多寡就有六倍之差！只要能把產品標籤劑量規格看清楚，就不怕買不到好產品。 作者簡介：
陳思廷
台北醫學院藥學系畢，中華民國註冊藥師，美國威斯康辛州立大學食品營養碩士，美國營養師學會會員，美國生活形態學會（AALC）體重控制顧問 目前為vitaadd.com維特益健康網、長春月刊、OHAYO早安元氣生活網、亞洲醫療網、聯合報等之健康專欄作者著有：如何選購與活用健康食品（文經社）、輕鬆瘦身十公斤（台視文化 | 
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