多吃蕃茄有益健康，這是很多人都知道的，不過蕃茄在西方自然療法的角色卻特別是在針對男人的健康保養，因為有越來越多的研究報告指出，茄紅素可以有效的降低前列腺癌的發生率，發表最近一期的大英癌症醫學雜誌（2003年九月號），針對54名的確定前列腺癌同時進行過治療性手術病患所做的臨床研究發現，每天給予4毫克純茄紅素的一組患者比沒有服用茄紅素的另一組前列腺癌患者的癒後，血液中的前列腺癌細胞指數PSA明顯較低。

研究發現，每天服用茄紅素的前列腺癌術後患者，有百分七十八的患者其PSA的指數低於危險值4,相對於沒有服用茄紅素的另一組患者只有百分之四十的患者，PSA的指數是在正常範圍內，另外，在後續的追蹤結果，服用茄紅素的前列腺癌術後患者只有百分之二十二是因為癌症復發過世，沒有服用茄紅素的一組則有高達百分之三十五是死於前列腺癌，研究報告同時指出，茄紅素有助於改善患者的尿路通暢問題，同時也有明顯降低復發率的趨勢。

茄紅素是一種與胡蘿蔔素類似的脂溶性抗氧化植化物，廣泛的存在天然紅色蔬果中，茄紅素在烹煮及有脂肪存在的食物中，人體吸收利用效果反而比較好，蕃茄中雖然含有豐富的茄紅素，不過要是顏色鮮紅的蕃茄才含有比較豐富的茄紅素，青蕃茄和黃蕃茄所含的茄紅素濃度都不高，蕃茄汁、義大利蕃茄麵醬是茄紅素最佳的來源，新鮮大紅蕃茄一粒大概只含有2-3毫克的茄紅素，營養師黃蓮恩建議，濃縮茄紅素補充劑是持續補充茄紅素比較簡單、有效率的方式，不過在選購濃縮茄紅素產品時應該注意幾個重點，首先，茄紅素的英文是Lycopene不是Tomato extract（蕃茄萃取物），以標準萃取程序萃取出之蕃茄萃取物tomato extract，只含有約6％的純茄紅素lycopene，例如您看到產品標籤上標示的產品規格為tomato extract 83mg，其中的茄紅素lycopene含量其實大概只有5毫克，一般負責任的產品應該在成分標示上清楚註明tomato extract-6% lycopene，如果只產品只標示tomato extract的劑量，那麼到底含有多少lycopene茄紅素的劑量可就不得而知，畢竟「蕃茄萃取物 tomato extract」並不等於「茄紅素 Lycopene」有些劣質產品，可能其蕃茄萃取物連3％的茄紅素含量都不到，如果產品只標示tomato extract的劑量而沒有lycopen的含量百分比，業者司馬昭之心，消費者應該要多加小心。

再則，茄紅素最好能夠與油性基質如南瓜子油、月見草油之類的植物油配合為基底成分的軟膠囊，如此也比較能夠發揮茄紅素的生理功能。

自然療法醫師Christina Hiroda表示，發現有前列腺肥大問題的中年男性，每天最好服用10mg的茄紅素(lycopene)，如本身有抽煙習慣者，最好能每天補充20毫克的茄紅素作為保養，另外，配合每天攝取含160毫克精油的鋸櫚莓萃取物，是中年男性前列腺健康的最佳保養方式。

---vitaadd.com特派記者：林語青---