克魯曼，目前最當紅的經濟大師，1953年2月28日出生，父親是保險公司的經理，母親是家庭主婦，住在紐約長島。克魯曼是獨子，他曾用害羞、寂寞、溫和、緊張等字眼形容自己。 克魯曼說如果童年生活多彩多姿，他可能不會有今天，因為他只有在書中尋找樂趣，當時同學笑他是書呆子，還有一次好像是被同學欺負，回家還在流鼻血。在中學 時迷上科幻小說，其中伊薩愛西莫夫（Issac Asimov）（他是波士頓大學化學教授，著有科幻小說數百本，曾寫過人類的未來一長文，20年前經濟日報曾登載，他對人類未來前景是樂觀的）所著基地三 部曲，靠一位心理歷史學家精確的預測，因而解救人類的文明，克魯曼說他想當這個人，但至今學校沒有這種學系，但經濟學是最接近的，所以進入耶魯大學經濟 系。
愛看歷史故事
他說最愛看的書是歷史故事，因此在耶魯他經濟學分只修滿最低標準，其他多在上歷史課，但他說歷史只告訴你發生「什麼」，經濟學才能告訴你「為什麼」。研究 所他念麻省理工學院（MIT），他說一輩子最受用的是該校出名的經濟分析方法，以簡單的模型描述現實問題，結合真實世界的數據與一點數學推理，這方法使他 常能透視複雜的問題，直指問題的核心。
克魯曼的博士論文是關於浮動匯率制度的研究，在亞洲金融風暴前，他有次想到商品期貨市場上的投機商品，可能採用同樣的方法用在外匯交易，分析數據後，發現 最可能在亞洲發生。他說其實他是90%錯誤，但是別的人，則是150%錯誤，在那之後，他的名聲隨他的「投機攻擊理論」被引用的次數而直線上升。
在得諾貝爾獎前他寫的自述中，說一生最美妙的時刻，是他後來得諾貝爾獎那篇論文，在1980年美國經濟學會年會上發表的90分鐘，當時場景有如電影「礦工的女兒」中，女主角林恩在吵雜的酒吧中開始唱歌，逐漸的，人們安靜下來傾聽，唱完掌聲熱烈響起，他知道自己不同凡響了。
克魯曼生命中也有幾度低潮，例如這篇論文還被學術期刊拒絕過，耶魯也曾拒絕給他研究補助，曾有三年之久他感覺自己有學術研究的危機，他有時認為論文沒有受到應有的重視，有時是研究厭倦後想尋求新方向。
他在雷根政府時期，應經濟顧問委員會主席菲德斯坦之邀，負責該會國際經濟的研究，另一名負責國內經濟研究的，是他哈佛大學得意學生桑莫斯，克魯曼當時已經 主張福利經濟，理念與雷根政府不同，他也不喜歡官僚的品味，後來連菲德斯坦也因為警告政府赤字過多，被認為是烏鴉而受排擠。
但他說因為撰寫1983年總統經濟年報，發現自己有將複雜的經濟問題以通俗文筆書寫的天賦，開啟他日後的另一扇門。
在1987年上半年，他還在低潮，連年休假都不知道是否會獲准，但下半年他獲得年休到國家經濟研究局做研究，他說在那裡天天與許多研究同事喝咖啡聊天，激 發他許多研究的想法，加上個人電腦的進步，終於使他的研究生產力爆發，走出低潮。在1991年他獲得美國經濟學會的克拉克獎，他的新貿易理論，終於為他帶 來榮譽。
不愛官僚體系
在2000年擔任紐約時報專欄作家之前，克魯曼的身價已經很高，一小時的演講價碼高達2萬美元，相當於新台幣66萬元。他也曾接受安然公司顧問名義，但只開過一次會，收費將近4萬美元，為此，保守派曾攻擊他。
克魯曼為接受紐約時報專欄的機會，必須放棄可能涉及利益衝突的演講或顧問，他說雖然時報給他豐厚的報酬，但仍遠不如顧問、演講，但他對這甘之如飴。雖在諾貝爾獎的讚詞中，也稱道他教學受到學生的讚美，但他說沒有教出許多傑出學生是他的遺憾。
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