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2009/11/01 23:13:48瀏覽2873|回應0|推薦19 | |
核子物理學之父歐尼斯特‧拉瑟福當他在擔任皇家學院校長時,有一天接到一位教授打來的電話:「校長大人,我有個不情之請,要拜託你幫忙。」 「大家都是老同事,幹嘛這麼客氣?」 「是這樣的,我出了一道物理學的考題,給了一個學生零分,但這個學生堅持他應該得到滿分。我和學生同意找一個公平的仲裁人,想來想去就閣下你最合適......」 「你出的是什麼題目?」
「對,! 你猜這個學生怎麼答?他答說:先把氣壓計拿到頂樓,然後綁上一根繩子,再把氣壓計垂到一樓,在繩子上做好記號,把氣壓計拉上來,測量繩子的長度,繩子有多長,大樓就有多高。」 「哈,這傢伙挺滑頭的。不過,他確實是用氣壓計測出大樓的高度,不應該得到零分吧?」 「他是答出一個答案,但是這個答案不是物理學上的答案,沒辦法表示他可以合格升等到下一個進階的課程啊!」 拉瑟福第二天把學生找到辦公室,給學生六分鐘的時間,請他就同樣的問題,再作答一次。拉瑟福特別提醒答案要能顯示物理學的程度。 一分,兩分,三分,四分,五分鐘過去了,拉瑟福看學生的紙上仍然一片空白,便問:「你是想放棄嗎?」 「噢!不,拉瑟福校長,我沒有要放棄。這個題目的答案很多,我在想用哪一個來作答比較好,你跟我講話的同時,我正好想到一個挺合適的答案呢!」 「對不起,打擾你作答,我會把問話的時間扣除,請繼續。」 學生聽完,迅速在白紙上寫下答案:把氣壓計拿到頂樓,丟下去,用碼錶計算氣壓計落下的時間,用x = 0.5 x a x t^2 的公式,就可以算出大樓的高度。 拉瑟福轉頭問他的同事,說:「你看怎樣?」
「同學,我看事情就等你同意,便可以圓滿解決。」 「校長,教授,我接受這個分數。」 「同學,我很好奇,你說有很多答案,可不可以說幾個來聽聽?」 「答案太多了,」學生說:「你可以在晴天時,把氣壓計放在地上,看它的影子有多長,再量出氣壓計有多高,然後去量大樓的影子長度,同比例就算出大樓的高度。」 「還有一種非常基本的方法,你帶著氣壓計爬樓梯,一邊爬一邊用氣壓計做標記,最後走到頂樓,你做了幾個標記,大樓就是幾個氣壓計的高度。」 「還有複雜的辦法,你可以把氣壓計綁在一根繩子的末端,把它像鐘擺一樣擺動透過重力在樓頂和樓底的差別,來計算大樓的高度。或者把氣壓計垂到即將落地的位置,一樣像鐘擺來擺動它,再根據『徑動』的時間長短來計算大樓的高度。」 「好孩子,這才像上過皇家學院物理課的學生。」 「當然,方法是很多,或許最好的方法就是把氣壓計帶到地下室找管理員,跟他說:『先生,這是一根很棒的氣壓計,如果你告訴我大樓有多高,我就把這個氣壓計送給你。』」 「我問你,你真的不知道這個問題傳統的標準答案嗎?」 「我當然知道,校長。」學生說:「我不是沒事愛搗蛋,我是對老師限定我的『思考』感到厭煩!」 拉瑟福遇到的學生名叫尼爾斯‧波爾(NielsBohr),是丹麥人, _______________________________________
波爾所想出的其他五六個方法,也許都不如那個正規的現成答案漂亮而又便捷,但那些卻都是他自己動腦筋想出來的。愛迪生在他所創建的夢羅園的實驗室和工廠裡,在醒目的牆壁上都貼著芮諾茲所說的一句話:「人總是千方百計,避免真正用心去思考。」愛迪生以它來提醒自己和他的員工。「避免真正用心去思考」的確是多數人的通病,遇到問題時,總是先去找有什麼現成的答案可用,有什麼漂亮的公式可套,但套公式並不等於在思考。這些現成的答案、漂亮的公式,其實只是我們用來妝點門面的框框,它們阻礙了我們真正用心去思考。 當然,上面關於波爾的故事有可能是編造的,其實它更像一則「科學寓言」,旨在告訴我們,每一個問題都不只有一種答案,真正有創意的人是喜歡自己思考,從現有的標準答案外找到其他可能答案的人。 每一個想要作個有思想的人,也應該以它來提醒自己。 |
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