二二八是台灣脫離五十年的日本統治，由於二月二十七日班晚時，專賣局緝私菸元與警員六人在延平北路與東京西路查緝私菸，打傷了一位賣私菸的婦人，警員又開槍擊斃了一位民眾，使得民眾更加憤怒。

        翌日上午，群眾傅專賣局抗議，狀況激烈，下午，民眾集結在行政院前廣場請願，公署屋頂的士兵射殺民眾，造成多人死亡，下午三點多時，北市喧布戒嚴，大批軍警巡邏市區，又開槍射殺民眾，局勢急速惡化。

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        隨著二二八紀念活動的展開，包括培賞、紀念碑文、調查報告，甚至路跑、國定假日等，二二八的紀念儀式現象正在加深。