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俄羅斯總統普亭(Vladimir Putin)晚近幾年野心勃勃，入侵喬治亞、烏克蘭等國，扶持傀儡分離主義政府，併吞了克里米亞後，又準備依樣畫葫蘆把南奧賽梯併入俄國。不少專家學者都認為，普亭是認真打算恢復帝俄乃至蘇聯的版圖。蘇聯瓦解後，獨立的5波羅的海3小國局勢最危險。曾在小布希與歐巴馬任內擔任過白宮幕僚的美國國防大學國際安全研究中心副主任米勒(Paul D. Miller)認為，第三次世界大戰可能在拉脫維亞引爆。

曾經成功預測俄羅斯會入侵烏克蘭的米勒，本週在《外交政策》(Foreign Policy)撰文指出，他預測俄羅斯下一個目標會是波羅的海，這將是對美國川普政權的第1個也是最大的1個考驗。

米勒認為，普亭並非像某些人想像那樣，只是想要把北約逼退而已。普亭有1套對於俄羅斯民族與歷史尊榮的信念，他並非單純的民族主義者，而是參雜了宗教、尊榮與救世主信念。俄羅斯是以東正教的護法自許，把維護與擴展東正教視為自己的使命。

成功削弱北約信用

米勒指出，普亭已經成功地削弱北約的信用。被他攻擊的喬治亞和烏克蘭雖然當時都不是北約的成員國，但在2008年都得到「成員行動計畫」(Membership Action Plans)，準備加入北約。俄羅斯明確並公開反對這兩個國家加入北約，並且揮兵入侵，佔領了部分的土地。

米勒認為，普亭取得了冷戰以來最有利於俄羅斯擴張版圖的契機。如今歐洲的一體性已經崩裂，美國的新總統又是公開親俄派，並且準備諒解俄羅斯不負責任的行徑。

米勒指出，普亭的下1步會更危險。他很可能會對身為北約會員國的波羅的海3國出手。他將不會派大軍越過國界，但可能會藉口調查一些糾紛而製造問題。例如讓俄羅斯裔人口在愛沙尼亞和拉脫維亞鬧事（在這兩個國家，俄羅斯裔佔總人口都約1/4），再以保護自己的僑民為藉口干預。武裝並接受過軍事訓練的「波羅的海俄羅斯裔解放陣線」將冒出來，暗殺與爆炸案會把波羅的海國家引向內戰邊緣。

米勒推測，俄羅斯將阻礙聯合國安理會通過決議，然後說自己會單邊出動維和部隊。北約集會時，波蘭會力主引用《北大西洋公約》第5條，集體防衛俄羅斯入侵。但法國和德國可能會拒絕（譯者按，法國可能選出親俄的新總統）。

米勒在結論中說，如果北約屆時不引用第5條，雙邊安全保障就將名存實亡，各國將無法相信這個條約可以保護他們，歐洲的地緣政治將轉回二戰前夕，人人自危。如果北約決定引用第5條，西方將與俄羅斯宣戰，屆時就看川普是否認為值得為了捍衛拉脫維亞而引發第三次世界大戰。