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相較於邁阿密熱火的風光封王遊行，在NBA總冠軍賽第7戰落敗的聖安東尼奧馬刺顯得格外愁雲慘霧，馬刺總教練Gregg Popovich坦言，當勝利一度唾手可得卻又是如此遙遠，對球隊的傷害確實非常大。
Popovich是著名的冷面笑匠，每每在接受媒體訪問時都能機智應答，展現他風趣的人格特質。但在總冠軍賽第6戰，當馬刺只差28秒就能抱回第5座冠軍金盃，最終一切卻化成幻影後，連Popovich也不禁心碎。
無法享受封王的喜悅，取而代之的是得面對收拾更衣室的現實，Popovich則是選擇避開球員獨自現身，他說：「我其實不想當個孤行俠，但大家都心知肚明這對我們來說太傷了，尤其是我們有機會贏得總冠軍，幾乎就快碰到金盃，然而這一切卻未成真。」
「或許這樣的疼痛會隨著時間消散，但現在它以不同程度傷害著每個人。」Popovich最感抱歉的是馬刺球迷，當他們昨天搭機自邁阿密返回聖安東尼奧見到數千名熱情歡迎的粉絲，讓Popovich心情五味雜陳。
「我必須誠實地說，當看到這麼多的球迷，我第一個感覺是相當羞愧。」Popovich表示：「我們真的很想為了他們將冠軍帶回來，我們很羞愧自己沒辦到，但當你看著他們依然為我們歡呼，你真的能感受到他們對球隊與球員的愛，這讓接受失敗變得容易多了，他們就像在說『嘿，你們還有我們。』」
只是挑戰總冠軍失敗後，球隊年齡老化的問題又浮上檯面，Popovich保持一貫的幽默風格說：「人們在過去15年就不斷告訴我們必須年輕化，所以我們從很久以前開始就不聽這些話了。或許在未來的某一天我們會變得太老，但我們去年打進分區冠軍賽、今年闖到總冠軍賽，這應該能證明我們做對了一些事。」
Popovich終仍感謝球員們的付出，「謝謝你們為我帶來的一切，你們整年都表現得非常出色。」他不忘打趣地說：「但我很高興在9月前不用再經歷一次這一切。」
不以成敗論英雄的眾娃娃們 集體向 Popovich 脫帽致
Popovich 出生於印第安納州東芝加哥，是塞爾維亞和克羅埃西亞裔美國籃球運動員、
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雖然在第7戰鎩羽而歸，但昨天回到德州，馬刺隊仍然受到聖安東尼奧球迷的夾道歡迎，讓球員備感窩心。根據昨天美國運彩公司公布的明年封王賠率，馬刺僅次於熱火、雷霆和公牛等隊，排在聯盟第4，明年仍舊被看好。 昨天大量球迷帶著馬刺旗幟和穿著球隊T恤，來到機場接機，並高呼幾名資深球員不要退休。迪奧在推特上表示：「即使輸球，仍有上百位球迷在機場守候，我們的球迷是最棒的！」 雖然馬刺讓總冠軍溜走，但是昨天美國運彩公布明年奪冠機率，馬刺仍以1賠8.5位居聯盟第4，優於溜馬、快艇、湖人等隊。 吉諾布里昨天宣布他還沒準備退休，他說：「我現在並沒有計畫高掛球鞋，雖然球員難免因為受傷而喪志，但我仍然喜歡比賽，也希望我會再回到這裡。」
明年「GDP」三老和總教練波波維奇的核心陣容並沒有被打散，加上雷納德今年總冠軍賽破繭而出。他除了負責防守詹姆斯外，7場比賽有4場達到「雙十」，系列賽平均14.6分、11籃板的亮眼成績，已經足以成為下一代核心。 在熱火奪冠當晚，馬刺射手格林被拍到出現在熱火的冠軍派對上，他過去和詹姆斯私交良好，不難讓人想像他是否有另尋高明的意圖？但他昨天在推特上否認，表示自己去夜店散心時，剛好熱火稍晚在同間夜店慶功，格林說：「想都別想要我和熱火一起慶功，我只是出現在錯誤的時間點。」 【2013/06/23 聯合報】
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