美語或英語？—淺談美式與英式英文(1)

大英國協地圖

    許多英語學習者與使用者常問到應該學美語或英語好或是這兩者

有何差別？其實所謂的美式英文(American English)與英式英文

(British English)只是針對英語因發展區域與文化差異而衍生的兩種語言

分枝，並無本質上的不同，就如同臺灣民眾所使用的漢語與中國大陸

地區民眾使用的漢語總是有些差異一般。

    當然美式英文與英式英文只是泛稱，以美式英文而言，東岸新

英格蘭地區的口音與南方、中西部仍有不同，以英式英文而言，英倫

本島的居民又因居住地甚至社會階級的不同，有威爾斯腔、倫敦腔、

蘇格蘭腔等，而隸屬大英國協(The British Commonwealth)的主要國家

如澳洲、紐西蘭、南非等也是使用英式英文但仍帶有區域性的差異。

美國英語腔調分佈圖

    至於應該學美語或英語的問題，答案是都可以，端看學習者的

學習環境，實在不需要刻意選擇，因為不論使用何種英文，溝通上

通常無大礙，但應注意使用上的一致性(consistency)，儘量避免兩種

英語摻雜使用，如此反而容易造成對方理解上的困擾。在臺灣地區，

多數的英語學習資源，包含教科書都是以美式英文為主，所以多數

學習者對於英式英文感到有些陌生，這是很正常的，試想我們第一次到

中國大陸，對於當地民眾所使用的漢語一定感到既熟悉又陌生吧！而

美國民眾到英倫地區旅遊或洽公也會有類似的情況。

    而英語已成為國際語言的趨勢下，各區域國家人士以英語作為

主要溝通語言已是一普遍的現象，因此美式英文語英式英文的交流

亦趨頻繁，如能充分掌握美式與英式英文的顯著差異，便能充分利用

英語作為國際語言的溝通優勢，能與不同區域國家的人士順暢溝通。

    而美式英文與英式英文的主要差異體現於三方面：發音、用字、

拼字。之後筆者會再針對每方面舉例說明之。

—版權所有，非經同意請勿任意轉載或重製—