農曆七月七日，據傳是牛郎、織女一年一度鵲橋相會的日子，有「中國情人節」的美稱。只不過，兒時吸引我的「七娘媽生」，並非古老的傳說，而是有吃有玩的祭拜過程。

   當天一早，母親便會上街採買食材，接著烹煮香噴噴的油飯，而為了轉移一群愛吃鬼的注意力，就下令我們到鄰居家摘花。獻祭七娘媽的香花，不但色彩鮮豔且皆有特殊含意，像圓仔花（千日紅）、雞冠花、鳳仙花多籽，是祈求多子多孫；茉莉花、馬蹄花則因濃香，意味著香火興旺。

   除了雞酒、油飯及香花，另外還要準備梳子、剪刀、尺、水果、一盆清水和新毛巾，還有膨粉、胭脂、紅紗線、金紙、壽金、香燭等物，等到黃昏至門外祭拜。拜拜結束時，將一部分的花、粉、紅紗線扔上屋頂，供織女妝扮，其餘的則留著自己使用，據說，這樣就能變得像織女一樣，手巧又美麗。

   我和弟弟、妹妹總喜歡拿著膨粉互相塗抹，追逐嬉鬧，母親則會以紅線綁一枚銅錢，掛在我們的脖子上，等來年七夕祭拜七娘媽時再把紅線換新，祈求子女能持續得到護佑，平安健康地長大成人。

   同一天祭拜的守護神還有「床母」，媽媽說床母愛「弄囝仔」，因此小弟睡著後還會笑，而他身上的藍綠色胎記，正是床母做的記號。她會端著一碗油飯進房間拜床母，嘴裡念念有詞：「床公、床婆，保庇囝仔暗時好睏、日時好𨑨迌」隨即焚燒「床母衫」（婆姐衣）並匆匆收起供品，因為民間傳言，床母必須專心照顧孩童，不能花太多時間吃東西。

   像這樣將神明擬人化的有趣民間習俗，每每回想起來都教人忍俊不禁，而我們也在悠悠流轉的歲月中逐漸長大了。如今，我和孩子分享拜七娘媽的經驗，他們都聽得津津有味，直呼也想比照辦理呢！

109年8月25日人間福報家庭版【點滴回憶】 七夕之兒時記趣https://www.merit-times.com/NewsPage.aspx?unid=595456