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現代人平均壽命延長，但是延長的卻可能是臥病在床的時間，根據研究發現，國人一生中，平均需要7.3年的長期照顧，也就是終老之前，會有7.3年的時間無法獨立生存，需要其他人的照顧。
世界衛生組織 (WHO)在1999年推估，每一個人一輩子平均需要5年到7年的長期照顧，到了2004年，WHO再度進一步推估，長期照顧的潛在需求拉長到7年到9年之久。
台北榮民總醫院高齡醫學中心主任陳亮恭指出，依據國人的平均壽命和疾病型態等變數推估，國人一生中的長期照顧需要平均為7.3年。也就是說，在老年時，會有7.3年的時間，需要他人的照顧，無法自行更衣、沐浴、進食、如廁等。
其中男性平均壽命較短，需要長期照顧的時間為6.4年，女性平均需長期照顧的時間為8.2年的長期照顧需求。
陳亮恭說，近十年來，人口結構老化，疾病型態慢性化，加上台灣社會以小家庭型態為主，面臨每個老人家需要的長期照顧時間變長，極可能造成社會安全體制的崩解。
陳亮恭說，民眾負擔不起老人家長期住在照護機構的費用，蓋了許多老人照顧機構，卻始終住不滿，品質也良莠不齊，應推動老人在家安老，讓照顧能深入家庭。
每個人都會面臨年老的一天，但是老人政策卻散在內政部、衛生署與退輔會等部會，陳亮恭說，台灣社會極度需要一個國家型的老人政策。
