搭乘「最大級」纜車登上湯澤高原，只是一個起點。滑雪季綿延的雪場，由縱橫交錯的索道連結。今天的目的地高山植物園，對四體不勤或行動不便的遊客，提供巡迴巴士；倘若走得了路，也可以循路線圖步行到門口。我本來看巴士造型可愛，有意搭乘，一看要等超過廿分鐘，頓覺氣悶，改變心意健行去也。

走路自有好處，沿途美景盡收。其時已近上午十一點，清晨寒意盡褪，然而高處涼風習習，走起路來輕鬆寫意。植物園在一處山坳之中，剛開始一路下坡，進大門後便持續向上。好在走車道坡度平緩，只多費點時間；步道起伏稍大，上坡當然比較累一些。如何選擇存乎一心，自己衡量。最省力的則是巡迴巴士，其實並不直接到門口，而是爬到植物園上方的山頭，再轉乘纜車進入園區。假使一點體力都消耗不得（或沒得消耗），來回都可以走這條捷徑，只不過難免犠牲沿途風光罷了。

我是先沿步道下行到植物園，幾個拐彎穿越後，由後方沿雪車滑道的步道上山，再回到纜車站，繞行一圈不重複。寫著寫著發現，上下山這兩段路照片不少，所以把植物園再次挪到下篇。篇首是跨越河谷，通往另一座雪場的纜車，類此交通路線還有好幾條。儘管值此紅（葉）白（雪）交替的尷尬時節，風景並不特別美，但秋意蕭索，某些角度也別有韻味。

河谷涓溳細流

車道、步道交錯重疊

山坡好放羊

多有吊椅索道

稜線上樹葉盡落

路標指向高山植物園，園中景致留待後續

園後上坡步道

好不容易爬上長長階梯

路旁的「道祖神」石佛像

2017年6月，也就是來訪前幾個月才發掘出來的先民遺物。「道祖神」是日本民間信仰中，保佑信徒五穀豐收、無病息災、子孫繁盛的神祇，置放在村落中心或道路旁。通常以一對男女，或柱狀（陽具）、餅狀（女陰）的形象呈現。在神佛混合的年代，有時也冠上菩薩名號。

在山下「雪國館」，有來歷和發掘過程的說明

前述巡迴巴士終點，搭乘吊椅可直下高山植物園

旁邊是雪車滑道

另一邊是下山車道

山頭上的展望台，可俯瞰整個湯澤町

往纜車站的車道陡坡

小白花餐廳

人車分流，一樣陡

終於被巡迴巴士趕上