台灣最美的地方, 都是車子到不了, 要靠自己一步一步才能走到的地方......

傳說中，嘉明湖，一個美麗的湛藍色湖泊，是滴落凡間的天使眼淚所形成的。

如果是真的，不知天使為何要掉眼淚？

嘉明湖，海拔約3310公尺，是高度僅次於雪山翠池的台灣高山湖泊。

湖面長約 120公尺，寬約80公尺，有著完美的橢圓造型，故俗稱「蛋池」。

座落於中央山脈南段主稜三叉山的東南側約700公尺處，歸屬台東縣海端鄉。

1998年經濟部中央地質調 查所初步證實，為數萬年前隕石撞擊而造成，

是台灣第一個被發現的隕石撞擊坑。

嘉明湖坑穴直徑估計約210到330公尺，大小與一個運動場相當，

屬於小型的隕石撞擊坑，因長年雨水的滋潤，湖水尚未見其乾枯過。

這一帶有過不少的山難事件，

流傳於台灣救難史上傷亡最慘重的「三叉山墬機搜救事件」，就是發生於此。

在1945年二次大戰結束後，美軍一架從菲律賓起飛，

載運二�幾名從日軍俘虜營釋放的官兵軍機，飛越台灣上空時，

墜毀於三叉山、嘉明湖一帶。

當地的軍警和原住民青年受美軍之託，前後組成了三個梯次的搜索隊入山救援，

卻被一個突如其來的強烈颱風橫掃，

據說搜索隊至少有二十六名成員喪命 於新武呂溪流域的山谷中，

而嘉明湖也因此充滿了許多靈異的傳說與神祕的色彩。

想接近傳說中的夢幻之湖---嘉明湖，並不是件容易的事！

從南部橫貫公路的向 陽工作站(或稱向陽森林遊樂區)開始重裝步行上山，

經幽美的二葉松林道，緩上一 個多小時至林道的盡頭。

再沿著山谷邊狹窄的山徑，陡上一個小時，來到稱「向陽工寮」的山屋。

向陽工寮已多年未經整修略顯破舊，約可住15人，

而屋前的空地尚可紮約五、六頂的四人帳，旁有一穩定的活水源。

據說以前這裡的山老鼠極多，常偷吃山友們的糧食，令大伙不勝其擾，

後來有位山友突發奇想，在山屋門前噴了個「喵」字，想借此嚇老鼠，

因而向陽工寮亦稱為「喵屋」。

不過，每到這兒，似乎還是常聽到老鼠們活動的聲音。

 在過去，許多登山團體皆以向陽工寮做為基地，

再一天輕裝上攻向陽山、三叉山，至嘉明湖來回。

然這樣的行程亦是不容易的，因為輕裝來回快則十二個小時， 

慢則十四至十六個小時，需凌晨一、二點就出發，回來已是傍晚四、五點了。

雖然少了背重裝的辛苦，也較沒有時間欣賞嘉明湖的風光，只能短暫地一撇其面貌，

就得趕緊下山，且位處山谷之中沒有展望，山中悠閒的感覺也差了許多。

因此當稜線上頭的嘉明湖避難小屋完工後，這兒就漸漸較少山友使用了。