猶太教的傳統聖草居然是它！

拉丁學名：(海索草屬)Hyssopus officinalis

科名：唇形科Labiatae

植物種類：藥草

萃取部位：葉和花的頂端

Hyssop其名是由希伯萊文Ezoph與希臘文Azob而來的。牛膝草大概是在10世紀左右，由聖班迪克的僧侶引進歐洲，他們用它來製作飲料。在中世紀時，人們拿牛膝草來噴灑虱子。它的葉子有時被拿來包裹傷口，療效明顯而快速。牛膝草磨成細粉，可治腫塊及面皰，也被用來抑制癌細胞生長。

牛膝草於芳香療法，葉可作為外用藥，治療跌打損傷，潰瘍。 花和葉子可以用來使色拉、湯品、豆類料理更添美味。製成香草茶飲用，可以幫助腸胃蠕動。 猶太人在宗教禮儀上用牛膝草的枝葉灑酒或聖水，有時也用來洗滌器物。

宗教聯繫

牛膝草是猶太教的傳統聖草，有吃它來凈身的習俗，聖經詩篇第5l篇第7則寫著古希伯來王國的第二代大衛王發覺自己罪孽深重:"求你用牛膝草潔凈我，我就乾淨"。這應是指這種植物對瘟疫、麻瘋、和胸痛的凈化效果。事實上，由於它具有除臭的特性，人們常用它來凈化神聖的祭壇與廟宇，因此牛膝草一直以來都被認為是一種神聖的植物。約翰福音第19章第30節中也牛膝草記載，人們在一束牛膝草上綁著浸滿醋的海綿，然後遞給耶穌請他飲用。

作用功效

食用價值

牛膝草和薄荷一樣，有清爽的香味，但微帶苦味。歐洲很久以前就用它來泡茶或做菜，享受其清香，而其藥效也在民間療法中派上用場。牛膝草開的花因品種而異，有的是白色，有的是粉紅色或紫色，藥效最強的是紫色的品種。

整棵牛膝草都可以泡茶，尤其是葉子，據說可強化胃部。此外也能緩和支氣管炎和傷風的症狀，所以是感冒時最適合喝的茶。用濃茶液漱口，可緩和喉嚨痛。牛膝草茶除了具有鎮靜和強身的作用，還能給人涼爽的感覺，所以在飯前飲用可增進食慾，在飯後飲用可使口齒留香。但是，牛膝草含有會引起癲癇的成分"松莰酮"，高血壓的人最好不要喝。

牛膝草也能用來做菜。新鮮的葉子切細後，可以用來做馬鈴薯沙拉、醬料等。因為香味濃烈，分量不宜太多，在美國常被加在水果雞尾酒里。它也能消除肉類和魚類的腥味，加在油膩的菜裡面可幫助消化。乾燥的花苞可添加利口酒的風味。

醫療用途

具有抗風濕、抗菌、抗痙攣、收斂、鎮咳、利心臟、祛腸胃脹氣、利頭部、促進傷口結痂、利消化、利尿、通經、化痰、退燒、升高血壓、利神經、舒胸、預防疾病、促使病理現象消退、鎮靜、激勵、利胃、促排汗、補身、驅蟲、治創傷等功效。

它能調節循環系統，有效提高低血壓，當身體虛弱或處於復健期時，牛膝草激勵的功能幫助很大。對呼吸系統的問題及病毒感染非常有效，如著涼、咳嗽、喉嚨痛、流行性感冒、支氣管炎和氣喘。幫助清肺，減輕胸部的緊悶，使黏液流動順暢，舒緩支氣管痙攣。也是消化系統的補藥，作用如溫和的輕瀉劑，舒緩胃痙攣，祛脹氣，據說還能驅蠕蟲。幫助恢復胃口，消化脂肪。有益於月經周期，尤其是經期中發生的水分滯留現象，對月經異常中斷和白帶都有效。

心靈療效

對心靈有很強的作用，使人頭腦清晰敏銳。由於它可以把潛藏的感受抒發出來，顯然可藉此釋放痛苦的情緒。據說能清脾而忘憂。

皮膚療效

調節循環系統，有效提高低血壓，當身體虛弱或處於復健期時，牛膝草激勵的功能幫助很大。

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