在一次上時間管理的課上, 教授在桌上放了一個裝水的罐子
然後又從桌子下面拿出一個大約拳頭大小,
正好可以從罐口放進罐子的鵝卵石

當教授把石塊放完後,
問他的學生道:「你們說這罐子是不是滿的?」
「是。」所有的學生異口同聲地回答說。
「真的嗎」"教授笑著問 然後再從桌底下拿出一袋碎石子
把碎石子從罐口倒下去搖一搖 再加一些
於是再問他班上的學生:「你們說 這罐子現在是不是滿的?」
這回他的學生不敢答得太快。

最後,班上有位學生怯生生地細聲答道: 「也許沒有滿。」
「很好!」教授說完後, 又從桌下拿出一袋沙子
然後把沙子慢慢倒進罐子, 倒完後再問班上的學生:
「現在你們告訴我
這個罐子是滿的呢 還是沒滿?」
「沒有滿。」全班同學這下學乖了 大家都很有信心的回答說。
「好極了!」教授再一次稱讚這些孺子可教也的學生們。

稱讚完了後 教授從桌子底下拿出一大瓶水
把水倒在看起來已經被鵝卵石 小碎石沙子填滿了的罐子。
當這些事都做完後, 教授正色的問他班上的同學:
「我們從上面這些事情學到了什麼重要的功課?」

班上一陣沉默, 然後一位自以為聰明的學生回答說:
「無論我們的工作多忙, 行程排得多滿,
如果要逼一下的話, 還是可以多做些事的。」
這位學生回答完後心中很得意地想:「這門課到底講得是時間管理啊!」

教授聽到這樣的回答後 點一點頭 微笑道:
「答案不錯，但這並不是我要告訴你們的重要訊息。」
說到這裡, 這位教授故意頓住,
用眼睛向全班同學掃一遍後說:

「我想告訴各位最重要的訊息是：
如果你不先將大的鵝卵石放進罐子去,
你也許以後永遠沒機會把它們再放進去了。
各位有沒有想過, 什麼是你生命中的鵝卵石?」

什麼是我們生命中的鵝卵石?
是和我們心愛的人長相廝首? 是我們的信仰? 教育? 夢想?
值得奮鬥的目標? 做年輕人的好榜樣?
為下一代留下一些值得的回憶?

也許今晚上床之前, 或一個人安靜的時後
我們都該想想「什麼是我生命中的鵝卵石」這個問題。
台灣的教育, 往往只教我們怎麼把書讀好進好學校
但很少教我們怎樣去做一個快樂的人, 過一個有價值的人生。
換句話說 我們都很會用小碎石加沙和水去填滿罐子
但卻一直忘了把這塊鵝卵石放進你人生的夢想。

新一年，記得放進你的鵝卵石喔！