新加坡動物園的經營者今天(12日)表示，園內最受寵愛的年邁北極熊，健康顯著惡化，可能面臨安樂死。

第一隻出生在熱帶的北極熊伊努卡(Inuka)，目前已達27歲高齡，相當於人類70多歲，比起被圈養北極熊的平均年齡也長兩歲。

經營動物園的新加坡野生動物保育集團(Wildlife Reserves Singapore)表示，3日進行的體檢結果顯示，伊努卡的健康已顯著變差，而牠先前已因關節炎持續接受治療一段時間。

聲明指出，過去3個月來，伊努卡的活動力下降，現在比起跟飼育員互動，牠更偏好休息。

伊努卡在伊努特族(Inuit)的語言是「沉默跟蹤者」的意思，不過牠以前常在池內擺出好玩動作，很受遊客歡迎。但園方指出，現在伊努卡已經減少游泳，行走姿勢變得僵硬，更沒什麼興趣每天與交通錐、球，以及嵌入美食的冰塊一起玩樂。

獸醫已加強對伊努卡的每日照護並給予藥物，4月底另將進行第二次體檢。

園方聲明指出，「若結果指出伊努卡沒有因這些密集治療好轉，照護團隊可能得做出非常艱苦的決定，基於人道及其福祉的立場，不讓牠從麻醉中醒轉。偏財小姐」

伊努卡每年慶生對動物園遊客而言是一項盛事，去年牠得到一塊特製果凍與鮭魚蛋糕。

根據環保團體「世界自然基金會」(WWF)，據信野外現存的北極熊數量少到剩2萬2千隻，國際自然保育聯盟(IUCN)並將其列為易危(vulnerable)物種。