天為之開~~史蓋吉谷鬱金香節開始囉!

荷蘭的鬱金香﹐世界馳名﹐可惜每年帶孩子們出去旅行都在暑假﹐早已過了花期。到了荷蘭只是和那些風車拍幾張照片﹐證明「到此一遊」而已。

西雅圖的鬱金香﹐也是全美國有名﹐每年四月的鬱金香節慶Skagit Valley Tulip Festival 2010 招來成千上萬的人潮﹐包括從加拿大乘巴士車過邊境南下的觀光客。

搬來西雅圖後﹐我的女兒每年都會抽空帶我來看花。每年都有不同的心境。

第一次來時﹐女兒選了一個角度要給我拍照留念﹐好多年都沒有單獨拍照﹐一股形單影隻的悽悵頓襲心頭﹐為怕女兒擔心﹐勉強擠了一個笑臉。不過對那一片片的花海仍止不住地讚嘆。整個河谷的遼闊﹑那遠山﹑那稀落有緻的農舍﹑那犁過的沃土﹑那淺綠的細柳﹑那粉紅的櫻﹑那滿田裡落著幾千隻找食的白色長頸雁群﹐都讓人感到空氣裡那股安祥與富足。

第二次來時﹐主角是還坐不太穩的外孫女玫力﹐女兒和女婿初為人父人母﹐為了在 Baby書中留紀錄﹐不斷地拍攝影片和照片。那天忙著為外孫女拍照﹐並與她合影﹐在花裡花外穿梭﹐心境開朗多了!

第三年﹐四月十五日﹐外孫女已經滿地跑了﹐我們穿了雨衣帶她去拍照﹐空氣裡帶著早春的涼意﹐尤其在空曠的田野又帶著泥濘﹐多半時間都躲在室內或帳篷下﹐反而意外地看到許多手工藝品展覽。

去年春天﹐由於冬季太長﹐直到五月一日才有花可賞。外孫女長大一些﹐已經懂得賞花﹑擺姿式﹐所以心情最愉快﹐天氣也轉晴﹐那天拍了不少照片。

去年園中鬱金香的品種也比較多﹐我鑽在花叢中取景﹐一下子就和她們分散了﹐幸好有手機互聯﹐不像以前若在人多的場合走丟了那麼大費周張。

去年二月﹐我得了一個內孫女正安﹐五月得一個外孫深深﹐兩個人都開始走路了! 正安的生日已經慶祝過了﹐深深的生日就在下個月。隨著季節的變化﹐一年中有好多可取的鏡頭﹐「史蓋吉賞花」乃是重點之一。

這個冬天特別溫和﹐西雅圖城裡的庭園﹑路邊﹐櫻花﹑鬱金香﹑木蘭花…早已開放﹐所以我們一直關心史蓋吉的鬱金香什麼時候開!直到前兩天還有人上 Twitter 抱怨沒見到 「color」﹐天氣預報也一直是連雨天。我的同學曾約我結伴同遊﹐可惜女兒最近工作特忙﹐不時要為客戶解決問題﹐需要我在家陪著兩個幼兒﹐所以看花的時間無法敲定。

四月一日﹐天氣也是 April Fool 的狀態﹐網上的氣象展期預報七天都有雨﹐還說會飄雪哩! 不過電視的最新衛星分析則說太陽有可能會露面。

女兒查看記事曆上沒什麼太重要的約會就一聲令下：「準備出發!」

呵呵! 我拿出當年夜間緊急集合的速度五分鐘內就著裝完畢﹐看花去囉!

出門時還飄著細雨﹐一路上車窗上的雨刷以慢拍子來回地刷著﹐從西雅圖往北開六十英哩﹐不到一小時的車程就到史蓋吉花鄉。公路邊的山坡上﹑田野間﹐枯枝都染上淡淡的黃和淺淺的綠﹐那些一年到頭都是深綠的長青松再不寂寞! 車子繼續往北開﹐快到史蓋吉時﹐就看到遠處天際有一片雲透著亮光﹐接著﹐雨刷也用不著了﹐難道﹐天氣真如電視台所說的會轉晴嗎?車子從五號州際公路第226號出口下來﹐過了史蓋吉河就進入花鄉!

老遠地看到一大片艷黃我們就順路轉了進去﹐田邊已經停著一串汽車﹐原來這是今年新增的花田﹐與我們常去的 RoozenGaarde 雖是同一個主人﹐卻和主要的花園並不相連。下得車來﹐腳下又是泥又是水﹐一股冷風襲來﹐抓相機的手急速降溫﹐趕緊拍了幾張就逃回車裡。原來那群人是專業攝影﹐到這裡來拍廣告影片的﹐怪不得手裡舉的﹑身上掛的﹑三角架上托著的全是好傢伙!

沃野中有一大片一大片的彩色花田指引﹐在這裡想迷路也難! Roozen 在荷蘭語的意思是玫瑰﹐Roozen 家族在荷蘭從十八世紀開始種植鬱金香﹐1947 年第五代的 William Roozen 先生移民美國﹐在史蓋吉落戶﹐逐漸由小型培育花球根農場﹐擴大經營成為全美數一數二的大公司﹐向全國各地郵寄花球根。當他1985年把農園交給六個子女時﹐農地已擴展至兩千英畝及加起來共佔地十六英畝的暖房。我們看到的廣大花田﹐都是頭一年秋天埋下花球根。今年展現在我們眼前的花園﹐雖僅佔地三英畝﹐卻共有二十萬個球根一同在春日崢嶸。

(過幾條馬路還有一個較大的花園是 Tulip Town﹐是另一種經營理念﹐除了在花園裡佈置拍照景點之外﹐還在大型建築中提供各種主題的小店可以買花和禮品以及餐飲部門。他們有個風箏店最讓我們留連﹐以前去過一回﹐因為小孩子累了﹐沒敢多呆。至於食物﹐一碗熱湯倒是頗能驅寒﹐餘則乏善可陳。)

我們的小外孫深深第一次賞花﹐老天很夠意思﹐太陽出來了﹐照在花上﹐照在他的臉上﹐留下歡樂的印記!