【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】根據美國底特律醫院研究人員在進行長達18年的觀察研究後發現，嬰兒出生後第一年家中如果有養寵物，並不會增加兒童過敏機率，反而容易使兒童對寵物過敏形成保護，減少日後發生過敏的機率增加。研究人員認為，嬰兒出生後第一年是關鍵時期。

底特律亨利福特醫院研究人員觀察565位1987年左右出生的兒童長達18年，每年並定期檢查其血液樣本以及家中是否有繼續養寵物，結果發現當男嬰在出生第一年家中有養狗者，男童長大後對狗過敏的機率減少一半。

不管男女，在出生後第一年家中如果有養貓，其長大後對貓過敏機率也減少一半。

研究人員維基茵卡認為，「嬰兒出生後就立即接觸到寵物，會增加其長大後對動物的過敏機率的假設其實不然，」另外，根據英國《每日郵報》報導，專家認為讓兒童早期就接觸寵物，會增加兒童對過敏或氣喘疾病的免疫能力，而且根據統計，在氣喘病患中，有4成會對貓過敏。

美國過敏、氣喘及免疫學院（ACAAI）會長樊曼也表示，「從這次研究結果可以發現，早期就暴露在特殊環境中，可以增加免疫能力而形成保護作用，降低日後發展成過敏的機會。」

本次研究結果刊登在《The Clinical & Experimental Allergy》期刊。