給等待新生兒的準喵爸喵媽、計劃生小孩的喵爸喵媽、還未決定生不生的喵爸喵媽參考

資料來源(版權屬於原網站所有)
http://www.msnbc.msn.com/id/5469384/

雪兒是隻棕色虎斑貓，她是唯一一隻喜歡待在家裡的寵物，不論對狗、其他的貓或人都很熱情。今年4歲，雪兒卻已蜷縮在籠子裡將盡4個月，等待華盛頓州貝樂繆市的人道社會組織來領養她。主要原因：一個新生兒。她的領養單內容聽起來跟其他的貓很相似，她很可愛、熱情、並有那麼一點像歌劇女主角愛唱歌，但同時上面也註明她抓傷了一個嬰孩。事件發生真正情況不明，不論是寵物的抓或咬，都是準爸媽的最大恐懼。

每年因為擔心寵物可能會抓傷或咬傷嬰孩、對寵物壞習慣容忍度減低、或對寵物古怪與破壞性的行為不知所措，數以千計的寵物被送往收容所安置或送人。但及早計劃並準備心愛的狗或貓與新生兒一起生活的飼主，能夠舒緩憂慮並預防未來問題發生。

懷孕期間養貓 
許多婦女仍然錯誤地認為懷孕期間養貓很危險，因為弓漿蟲有風險，若感染上會導致流產或先天畸形嬰孩的出生。但在人道社會收容所工作的Lisa Balyeat說：「人們理所當然地認為弓漿蟲與貓有關係，但未經處理的蔬菜或未戴手套從事園藝工作一樣有風險。」目前身懷第二胎的她飼養一隻狗一隻貓，她的醫生從未要她捨棄她的寵物。 

目前所知大部分感染弓漿蟲的情況都是來自於未煮熟或未經處理的生肉。美國人道社會組織動物伴侶問題專家Nancy Peterson說：「並沒有證據顯示養貓的主人有比較高的機率感染到弓漿蟲。」獵食嚙齒動物（如鼠、松鼠等）的室外貓有最高罹患此病症之風險，然而，即便被感染，此疾病經由貓咪的糞便，必須停留超過1~5天才會開始具有傳染性。Balyeat說：「若大家能夠一天清理 貓砂一次，就不會有這種風險存在了」。若要一個懷孕的婦女被自己飼養的貓咪傳染弓漿蟲病，她必須直接吸收（吃下）貓咪含有會傳染病蟲及影響胎兒的糞便。但若懷孕婦女能採取一些預防措施，便可以很簡單使自己遠離受到感染的危險，例如：戴手套清貓砂或將此工作交給他人。

對行為的注意 
許多準父母及未來的祖父母，都十分關心貓咪會將嬰孩呼吸奪走的傳說，而專家堅持這是不對的說法。然而，此傳說可能來自於貓咪易被溫暖的東西吸引，貓咪倚偎著一個溫暖熟睡的嬰孩小睡，有可能使小孩窒息。動物行為專家及在舊金山東部海灣地區為寵物提供訓練、行為修正及其它服務創始者Nikole Sledd說：「最好的方式就是當嬰孩在睡覺時，讓貓咪遠離嬰兒房--你不會想冒這個險的。」Sledd說：「新生兒到家中前一個月便設置嬰兒床，並且放些動物不喜歡的東西在旁邊，例如：鋁箔紙、纏滿雙面膠的紙箱或汽球，將會有效地隔離貓咪遠離嬰兒床」。此外，一個將嬰兒床罩住提供保護的帳棚能夠將寵物隔離在外、嬰孩在內。 

防止可能的抓傷也很重要。能夠自己移動的孩子們可能會想要去摸貓咪的尾巴，迫使貓咪想要逃走躲藏或是自衛性亂抓。提供貓咪一個高處讓牠能夠逃避以保護貓咪及嬰孩。Lisa Balyeat說：「我們極力主張各位將貓咪的窩設置在較高處，使貓咪可以感覺到安全的地方。我們同時建議可以提供給貓咪一個較高的地方、棲息地或貓抓處，這樣可使貓咪待在房間但不會被嬰孩或蹣跚學步的孩子碰觸到。」  

對狗個別個性的判斷 
貓主人可能擔心自家的貓咪會抓傷或使幼兒窒息，但狗主人可能關心的是咬傷。根據疾病控制及預防
中心統計，每年有80萬的美國人因被狗咬傷而就醫，有半數是孩童。 

控制及預防 
美洲囂犬、洛威拿犬及其他狗種最常被視為危險，但小型犬也可能是威脅。一般而言，牠們比較容易受驚嚇及緊張，所以牠們比較難接受家中的新生兒。人道社會組織總裁Nancy McKenney說：「人們養小型犬是因為牠們比較受控制，但牠們能夠變得一樣有威脅性，這要看這隻狗的種類及生長背景而定。」寵物主人及未來可能飼養寵物的人注意，有一點很重要就是沒有一種狗真正能夠與小孩相處融洽，要看能不能夠與小孩相處，最好是檢視這隻狗個別的個性及過去的歷史背景。

Sledd建議說：「若你想要一隻能夠容忍一切的狗，翻滾牠、玩牠的腳掌、將你的手指伸進牠的嘴巴、作任何小孩子可能做的舉動。若整個過程中這隻狗很高興的搖著尾巴，這就是你的狗了(意即可以養)」

緊張及行為 
在丹佛市的Dumb Friends League動物行為教育協調員Donna Mlink說：「千萬記得一個新生兒會帶來使寵物緊張的新氣味及聲音，既然動物很依賴氣味，可能牠會用尿尿的方式掩蓋新氣味，使一切聞起來『正常』。」除了及早讓寵物熟悉像是嬰兒粉及髒尿布外，新科父母在嬰孩還未帶回家之前，應該從醫院帶回沾有嬰兒味道的東西。 

據報導像為貓設計的產品，利用費洛蒙(產生於動物體內而分泌於其體外的一種活性物質；可引起同種其他動物作出特定行為反應)，類似有乳汁分泌的母狗或母貓將臉頰磨蹭在物體或人身上的化學物質--舒緩寵物緊張的情緒。還有張特別設計給有養寵物的準爸媽的CD，能夠幫助寵物熟悉寶寶發出的聲音，它包含了呼吸、咕嚕聲、吱吱叫的嬰孩及尖叫的嬰孩等聲調，可以幫助的對象不只家中的狗狗。許多當地收容所及擁護動物組織網站有提供更多如何準備寵物與小孩一起生活相關常問問題的解答。McKenney說：「記住你能夠教導一隻老狗或貓新把戲。」她說：「重點是在於只要你有做好事前準備，雖然情況一開始不會順利，但你能夠克服的。」

■延伸閱讀(請點以下文章連結↓)：

●準媽媽養貓基本知識(2007-09-13)

●與牠們的十個約定 (2009-01-20)

●認養大貓咪 (2008-10-17)