骨關節炎為一種退行性病變，系由于增齡、肥胖、勞損、創傷、關節先天性異常、關節畸形等諸多因素引起的關節軟骨退化損傷、關節邊緣和軟骨下骨反應性增生，又稱骨關節病、退行性關節炎、老年性關節炎、肥大性關節炎等。臨床表現為緩慢發展的關節疼痛、壓痛、僵硬、關節腫脹、活動受限和關節畸形等。

骨關節炎是最常見的關節疾患，人在70歲以前可受到不同程度的影響。男女發病率基本相同，但男性的發病年齡要早些。

老百姓常說的“關節炎”或者“風濕”其實在醫學上多為骨關節炎。骨關節炎是發病率最高的骨關節病。根據國外資料，在X線普查中，55歲以上有骨關節炎的X線表現者高達80％，而65歲以上人群中，骨關節炎的臨床患病率達68％。

病因

本病的發生與衰老、肥胖、炎癥、創傷、關節過度使用、代謝障礙及遺傳等因素有關。在中年以后多發，女性多于男性。本病在40歲人群的患病率為10％—17％，60歲以上為50％，而在75歲以上人群則高達80％。該病有一定的致殘率。

病因不明的骨關節炎稱為原發性（特發性）骨關節炎。若因畸形性骨炎、感染、畸形、損傷或關節的過度使用等原因引起的稱繼發性骨關節炎。反復使關節勞損的人群是患骨關節炎的高危人群，如鑄造工人、礦工和公共汽車司機等。但是進行長跑鍛煉的人卻不是患本病的高危人群。肥胖是造成骨關節炎的主要因素，但目前證據尚不充分。

癥狀

我國的骨關節炎患者超過人口總數的10％，多達1億以上，且發病率隨年齡增加而增高。骨關節炎疾病早期由于受累關節疼痛、僵硬，患者活動能力受到影響，生活質量隨之下降。隨著病情持續發展，可能會導致關節功能喪失而致殘，患者會失去工作能力，生活將無法自理，所以，骨關節炎素有“致殘殺手”之稱。

1.關節僵硬：有的人久坐后忽然感到有些關節像上了鎖一樣轉動不得。這種情況在早晨起床后，以及較長一段時間不運動后格外明顯，手腳僵硬是故關節炎患者經常出現的一種現象。

2.關節活動受限：如果碰到身體某個或某些關節，開始顯得運轉不自如時，就可能患上了骨關節炎，而且還有可能正處于早期。

3.關節腫大變形：由于滑膜上分布著很多神經末梢作為疼痛感覺器，這些疼痛的信息傳送給大腦皮層后，滑膜會分泌更多的滑液以潤滑與滋養那些損傷的滑膜組織。關節間隙積液增多，造成了腫脹，使疼痛加重，甚至關節難以轉動。當關節蛻化時，關節滑膜就會經常發炎。

4.關節活動時發生喀嚓聲：骨關節炎進展到后期，由于關節軟骨退化、剝落，會使軟骨下的骨質暴露，當關節活動時，兩端軟骨下的骨頭暴露，互相觸碰時會發出聲音。

在癥狀出現后骨關節炎常持續緩慢發展，許多人出現不同程度的功能障礙。偶爾，關節的退變會自行停止甚至趨向好轉。

手術治療

以中老年人最常見的膝關節骨關節炎為例，外科手術療法主要分為關節鏡手術和開放類手術。前者主要分為關節鏡下關節腔內沖洗術，又稱為關節清除術；和關節鏡下關節內軟骨碎片或游離物摘除術，又稱為關節游離體摘除術。后者主要分為截骨矯形術、關節成形術（人工關節置換術）和關節融合術。

理療

一般采用熱療，對疾病是有益的。例如，將石蠟與礦物油混合加熱至47.8～52.2℃，再將患手放入石蠟浴。手指疼痛的患者也可使用溫熱水浴。在疼痛活躍期可使用夾板或支具保護特殊部位的關節。當特定類型的骨關節炎累及頸椎時，按摩、牽引以及透熱法或超聲波的深熱治療對緩解病情都是有用的。

非藥物治療

包括患者的健康教育、自我訓練、減肥、有氧操、關節活動度訓練、肌力訓練、助行工具的使用、膝內翻的楔行鞋墊、職業治療及關節保護、日常生活的輔助設施等等。歐美國家相當一部分患者通過以上治療可以減輕癥狀，恢復正常生活和工作。我國在這一領域的投入和醫護人員的觀念還比較薄弱，今后加強這項工作的力度是各級醫務人員應該重視的。

當其他治療手段無法緩解癥狀時可考慮手術治療。髖和膝關節的人工關節置換術效果十分理想，術后能明顯改善關節功能，提高關節活動幅度且減輕疼痛。因此，當關節功能明顯障礙時應考慮關節置換手術。