全球估計有6400萬人被呼吸困難折磨著。一項新的研究顯示，經常唱歌可減輕COPD患者的症狀。

幾十年的老煙槍，經常罹患慢性阻塞性肺病（COPD），俗稱慢性支氣管炎、肺氣腫。呼吸道發炎變窄，肺部氣囊受損害，使呼吸成為持久戰，上樓時比登天梯還難。世界衛生組織預計，慢性阻塞性肺病，到2030年將成為第三大死亡原因。

英國坎特伯雷基督教會（Canterbury Christ Church）大學進行了長期的研究，發現唱歌是減輕這種疾病症狀的好方法。原理在於，唱歌改變了呼吸能力和呼吸習慣。患者能夠呼吸得更深，重新控制呼吸，肺容量顯著增加，肺部肌肉變得有力。

一名肺氣腫患者說，「當你患有肺氣腫，呼吸佔據了你思想的所有時間，但奇怪的是我唱歌時卻沒有注意到它，我可以多年唱長音符。」

此外，通過在合唱團唱歌與同伴交流可增加心理幸福感。研究報告的共同作者高級研究員莫裡森（Ian Morrison）說，「肺功能顯著改善，特別約五個月後，一旦人們習慣了唱歌，他們改變了呼吸習慣。得到這樣的改善確實是相當了不起的。我們在處方上開出唱歌。」肺氣腫不會因唱歌治癒，但對病人的日常生活很有幫助。

莫裡森博士說，呼吸問題給人帶來很多憂慮，目前的趨勢是「gaspy」式呼吸，即短而少的呼吸。他說，「這實際上填滿了肺，卻不排空它，使得呼吸變得更難」。由於慢性阻塞性肺病患者氣道阻塞，許多人發現排空肺也是一個挑戰。

喘氣使問題變得更糟，在最嚴重的情況下可以導致血液中二氧化碳積聚，從而導致呼吸衰竭。與此相反，在歌唱中使用的技術有助人們以更深更可控的方式進行呼吸。

莫裡森博士說，「肺周圍、喉嚨和胸部上方的整個肌肉隨著時間的推移得以改善。唱歌更好地利用了身體，你真的會看到呼吸技巧上的差別。」

莫裡森和他的同事調查了100名輕微到嚴重癥狀的COPD患者，這些患者在12個月期間每週參加歌唱課程。研究人員測量了他們的肺活量，其中一個測試測量一個人可以快速呼出多少氣體。

該研究報告的主要作者克利夫特（Stephen Clift）說，「我們的研究對像平均具有50％的預期肺功能」，「這意味著在一秒鐘中抽吸大約1.5升空氣。對於健康的肺，我們預期抽吸3升」。

如果不進行治療，患有慢性阻塞性肺病的人可以預期每年呼氣量減小約40毫升。

研究人員希望，經常唱歌一年後，呼氣量保持不變。「事實上，我們發現呼氣量增加了30毫升」，克利夫特教授說。「雖然變化很小，慢性阻塞性肺病的漸進性意味著功能的逐年損失對患者很重要。」

莫裡森博士補充說： 「另外還有社會和心理方面原因，如果人們可以出門參加集體活動，得到同伴的支持，那麼他們的幸福感也得以改善。」

歌唱的妙處在於，無論你是五音不全或是賽過鄧麗君，任何人都可以免費一展歌喉。

肺氣腫死亡案例多半發生在低收入和中等收入國家。在灰塵較多的地方工作可能會導致慢性阻塞性肺病，但迄今為止的最大風險因素是吸煙。

吸煙佔了全世界80％慢性阻塞性肺病病例的原因，戒菸是最好的建議。英國肺臟基金會首席執行官Penny Woods說，COPD是一種慢性疾病，它不能治癒，損傷是不可逆的。「不過，慢性阻塞性肺病患者如果放棄吸煙可大大降低疾病的進展，幫助他們保持較長的更好的生活質量。」

（大紀元記者沙莉編譯報導 責任編輯：畢儒宗）